薛珊儿向下人探明了吴府之所在，出得门来。心知要穿过好几处闹市，如果骑马，难免会有踩踏剐碰。若是坐轿，那又岂是自己多年来的一贯作派？是以孤身一人，步行前往。

她脚步轻盈，自小又在淮阴城长大，对城中通途小径无不烂熟于胸，不到一顿饭的功夫，便到了吴府门前。心想：“娘叫我好生说话，不可搬出爹爹的名头，她就是不说，我难道便不知礼数了么？”

单手将门上铜环叩了三下，停了一停，再叩三下，站到一旁。不一会儿，大门缓缓打开，一名家丁装束的男子探出脑袋，见门前站了一位年轻姑娘，微微一愣，道：“姑娘有何贵干？”薛珊儿道：“小女子姓薛，有事求见吴老爷，烦你通禀一声。”那家丁道：“吴老爷在镖局已经数日未归，姑娘若是想保一趟镖，直接去威虎镖局就是，府上可不接生意。”

薛珊儿一呆，心想：“我上门求医，保什么镖了？迟疑道：“吴神医他生意不好……改行了吗？”

那家丁哦了一声，道：“你是找行医的老爷子？”薛珊儿喜道：“正是，请你通禀。”那家丁摇头道：“那也不成，我家老爷子近日身体不适，不见外客，姑娘请回。”说罢就要关闭大门。薛珊儿心中有气，道：“且慢，不问青红皂白，拒人于门外，这便是吴神医的待客之道吗？”那家丁“哼”了一声，道：“薛姑娘这话什么意思，老爷子身体有恙，如今正卧床养病，难道话说得还不够明白？”

那家丁在吴府内看门多年，早有自己的一套待人法则，先前见对方既不坐轿，身边连个丫鬟也无，料定这女子必是寻常人家无疑，是以热情并不甚高，那“老爷身体有恙，卧床养病”云云，倒不是危言耸听，吴传龙虽然精通医理，毕竟年届八旬，前段时日遭遇倒春寒，不慎病倒，已有数日。

薛珊儿一听要请的人先病倒了，心中直呼不好，道：“既然这样，我也应见他老人家一面，以表咱们做晚辈的敬意。”那家丁微微躬身，道：“姑娘好意，我代主人谢过，不过老爷染病在床，需要静养，等日后老爷身体康复，薛姑娘再来不迟。”

薛珊儿心想：“祖母病情危急，又怎能等得到你家老爷病愈？再说了，既然来到吴府，哪有连人都不曾见到就走的道理？”说道：“我确实有很要紧的事情找吴神医，请你通禀一声，我……感激不尽。”她一个堂堂知府的千金，对一个下人把话说成这样，不敢说绝后，但至少也是空前了。

不料那家丁并不买账，不冷不热的道：“你的事情重要，难道我们家老爷的身体就不重要了么？不必多说，请回吧！”薛珊儿怒道：“好，不需你通报，我自己进去找他便是！”那家丁冷笑道：“这吴府的大门，岂是你这丫头想进就进的？”重重地关上大门，薛珊儿大怒，抬足就是一脚，大门应声而开。

那家丁又惊又怒，道：“你……你……如此胆大妄为，可知道吴家当家的是谁吗？”薛珊儿柳眉一挑，“姑娘管他是谁，你让不让？不让休怪我不客气！”那家丁气急败坏的叫道：“反了，反了，青天白日，你私闯民宅，眼中还有王法吗？”嘴里说着，气势却是泄了不少，让到一旁。

薛珊儿一挺身迈进门去，纤手一扬，佯装要打他耳光，那家丁眼露惊惶之色，蹬蹬退后了好几步，撒腿便跑，一边跑，嘴里也是大呼小叫：“可不得了啦……快来人啊！府里闯来个女强盗，一进来便打伤三人！……”

薛珊儿暗自好笑，啐道：“狗奴才，就只知道虚张声势。”

不多时，那家丁从堂内领出四五个人来，当先是一位白衣青年，薛珊儿扫了他一眼，只见他一张脸俊秀雪白，星目如电，容颜间英气逼人，心中一跳，赶忙埋下头去。

那家丁道：“朱公子，就是她擅闯老爷府邸，行凶作恶，不可轻饶了她！”朱公子道：“姑娘大驾光临，不知所为何事？”薛珊儿心头怦怦直跳，一时间难以定下神来，对方说的什么，全然没进到耳里。

那朱公子见她脸色蕴红，久久不语，又道：“姑娘光临寒舍，不知有何见教？”薛珊儿这才听到他竟然在和自己说话，道：“我……我……”心中方寸大乱，竟不知该如何回答才好，霎时又满脸通红，呆了一呆，转过脸去。

那家丁只道她是怕了，神情甚是得意，说道：“这个时候才知道害怕，已是迟了。我给你说，咱们老爷和知府大人乃是至交，你今日犯下弥天大错，念你女流之辈，也不为难于你，磕几个头，便叫你家大人把你领回去。否则，哼哼，知府衙门的板子，你是吃定了！”

薛珊儿噗嗤一笑，道：“这可巧了，本姑娘和知府大人也是至交，到时候不知大人是打你的板子，还是打我的板子。”那家丁斜睨了她一眼，眼神中尽是不屑，道：“就你这黄毛小丫头，才几岁？还敢跟知府大人攀关系，说出来也不怕让人笑掉了大牙。朱公子，咱也不跟她废话，拿下了送到官府究办得了。”

那家丁口中的“朱公子”，正是十年前，朱八斤夫妇送到吴府学艺的朱大长，如今当年的稚气早已无存，十余年之间，已长成一位翩翩青年。

朱大长与那家丁相处日久，知他是恩师的远房亲戚，品性拙劣，恩师碍于面子才收留于他。对他的话深不以为然，道：“姑娘到得此间，必有要事，请说无妨。适才多有得罪，还请见谅。”薛珊儿这才记起祖母病危，心想：“净顾着胡思乱想，险些误了大事。”当下也不隐瞒，说道：“家祖病情危重，本来想请吴神医去一施妙手，方才听那奴才说吴神医贵体欠妥，心中好生不安，只求能见神医一面，一来向他老人家请安，二来……二来家祖确实病重，也好讨个方儿，算不虚此行。”

朱大长微微一笑：“此事不难，也是理所应当，姑娘随我来便是。”薛珊儿喜道：“朱公子，多谢你啦，你人真好，可不像那些只生了一对狗眼的奴才，便会狗眼看人低！”说罢，狠狠瞪了那家丁一眼。

进到内室，朱大长道：“不知姑娘贵姓大名？我先进去禀报家师一声。”薛珊儿道：“我姓薛，大名可不敢当，叫做珊儿。”朱大长道：“好，薛姑娘稍候。”

过得一盏茶的功夫，朱大长才从厢房出来，道：“家师有请。”两人进到厢房内，只见吴传龙两颊瘦削，须发如霜，并不曾卧床，坐在书案前，单手倚了额头，床上锦被杂乱，显然是见有客来访，勉力从床上起来。

薛珊儿躬身敛礼，道：“晚辈薛珊儿，给吴老前辈行礼，祝你老人家福如东海，寿比南山。”吴传龙抬起头来，只觉眼前这一位姑娘，似乎在什么时候见过，一时之间却又忆不起来，道：“薛姑娘不必客气，请坐。”薛珊儿道：“晚辈惊扰前辈清修，已是惶恐之至，更无面目在前辈面前落座。”吴传龙也不再劝，道：“适才长儿说你家祖染病，是祖母还是祖父？”薛珊儿道：“是祖母。”

吴传龙道：“你说说你家祖母的病情，事前可曾诊治过。”薛珊儿道：“是。”当下把她祖母如何患病，各种症状，以及那赛扁鹊瞧病的一些细节，一一说了。吴传龙仔细听罢，不置一词。薛珊儿道：“请老前辈写下一副方子，晚辈只盼……只盼能尽早带了回去，心里便多一份安慰。”吴传龙摆手道：“若是寻常小病，问病用药倒也无碍，但是你家祖母患的乃是迷厥重症，岂可等闲视之？老夫既未诊脉，又缺了察颜观色，若依姑娘所言，随随便随写下一张药方，那与草菅人命又有什么区别？”

薛珊儿沉吟道：“可是……老前辈身体欠安佳，若是亲自前往，徒生劳累，好叫晚辈过意不去。”吴传龙道：“薛姑娘不必忧虑，老夫遣人随你去一趟便是。长儿，你跟薛姑娘去一趟吧。”朱大长道：“是。”

薛珊儿睁大了眼睛，指着朱大长，不肯相信，道：“前辈，你是说他吗？”吴传龙知他心意，道：“这位朱公子，是我得意徒儿，熟读医书，见地已不在老夫之下，他跟姑娘去，便如老夫亲为。”薛珊儿细细打量朱大长，神情极是怪异，似乎天下滑稽之事，莫过于此，微笑道：“前辈，您没弄错了吧？他比我也大不了几天，您若叫他去考科举，还可行得，倘若瞧病，恕晚辈直言，是不是……不大妥当？”

朱大长并不生气，道：“薛姑娘心有所虑，也是在所难免，只是真金黄铜，若不以火试之，怎能辩出真假？”薛珊儿笑道：“好，既然是吴老前辈力荐，那我便信你一回。只是我那哥哥脾气不大好，倘若你治好了家祖，那是再好不过，倘若你学那‘赛扁鹊’，嘻嘻，到时候给乱棒打出来，是你自找，可怨不得我。”

朱大长先前听她诉说病情，早已成竹在胸，道：“若是治不好，那只怪我学艺不精，别说是乱棒，就算是下了大狱，也自不敢有半点怨言。”薛珊儿道：“如此甚好。”转身向吴传龙行了一礼，又道：“前辈好生养病，等过些时日，晚辈再来探望。”

吴传龙道：“薛姑娘客气了。老夫冒昧的问一句，令尊的名讳是？”薛珊儿恭恭敬敬地道：“家父上薛下牧，现居城东。”吴传龙恍然道：“原来是知府大人千金，老夫说薛姑娘看着怎么面熟，竟是故人之女。”薛珊儿道：“晚辈十六岁那年，您老人家曾到府上为家父诊过病。前辈妙手济世，爹爹常有提起，说前辈仁德无双，只救疾苦，不图功利，是淮阴城里的活菩萨。”

吴传龙笑道：“你爹爹可言过其实了。不说了，给你祖母治病要紧，这就去吧。”薛珊儿道：“是，晚辈告辞。”

两人走出吴传龙卧房，朱大长打开药箱，取出一盒银针，想了一想，又拿了两瓶药丸，放到怀中。薛珊儿嫣然一笑，说道：“朱大神医，这一次真劳了你大驾了。可有什么治病用的械物辎重，需要我帮你搬的？”朱大长笑道：“倒真是有一些辎重之物，只怕薛姑娘你一时间难以搬得动。”薛珊儿奇道：“是什么？”朱大长道：“现下不方便说，等过得四五日，自见分晓。”

他越是不说，薛珊儿越是想问个明白，朱大长哈哈一笑，道：“自然是你满腹的疑虑，你搬得动么？”

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