万事俱备.空气异样的清新.太阳公公似乎比往常起得早，它匆匆地翻过山头，精神抖擞地来参加盛大的欢送会.

倾巢而出.男男女女，老老少少，如潮水般涌向龙黄两家.龙黄两家住水乐园口，龙家为西水村；黄家为东水村，与周义英家相连.中间隔一个水湖，湖宽不过百米，湖上有石桥连接两端.不很宽阔的坪中，人头攒动，超于闹市，大人们说说笑笑，小孩子们吵吵嚷嚷，像泥鳅般钻来钻去.村民组成的乐队也出动了，唢呐声声，笛箫婉转，二胡悠扬，锣鼓喧天，客家山歌抒发着人们的喜悦.

队伍欣然出发!人们众星捧月般地把‘秀才们‘围在中间.老人们送到山口便驻足，要说的都说了，他们满心欢喜地张望着远去的人们.崎岖的山路上，年轻人把黄河水当作英雄高高地抬起来；姑娘们围着山秀，叽叽喳喳的有说不完的话，其实许多话是早就说过了的；江水同屈学文，屈六生，黄庆荣，周义英等长辈走一起，长辈们说些语重心长的话，补充些突然想起的要交待和嘱咐的事情；卓林老汉与周新水等几个后生挑着书本，被席，米菜，衣服鞋袜之类走最前面，老汉一路上笑得合不拢嘴.他本是不必挑东西的，但他说河牯山妞的书本文具一定得让他挑，人们也就由着他.梅梅没有和山秀走一起，她跟在河水后面，目不转睛地盯着河水看，河水穿着她给买的牛仔裤牛皮鞋，她脸上荡漾着激动与兴奋的笑‘她走路很不稳，要么被什么东西绊住，要么一脚踩空跌倒；幸而人们沉浸于喜悦中，没有注意她，否则又会增添笑柄.江秀和父亲走最后，倾听屈老师他们对江水说的话.

浩浩荡荡的人流中，没有江水四哥江雄的身影；村委会的要员及恶少周灵，正火冒金星搓麻将.

飞禽走兽，花草树木，山石水土，自然的一切，均被石泉湾人的兴奋与欢乐感染，它们以不同的方式表示欢迎和祝贺.

妇女们要准备早饭，送了一程便回去；早上有活计的男人，也不能远送；孩子们走累了的，陆陆续续的中途溜下来.到达公路时，约有百来号人.乐队停止演奏，大约是有些累了.

大家谈笑着等车，一面也等着林茂泉.林茂泉是镇上人，去年高中毕业没考上大学，来到石泉湾当民兵连长；村民与干部的关系很僵，林茂泉也属排斥之列；但茂泉同七生，河水，江水很说得来，成了朋友，他同屈学文屈六生父子相处得也很融洽，六生还请他到小学教过课；因这两层缘故，村民对茂泉也就不太无端地敌视；但他毕竟是公家人，所以大家还是宁愿跟他保持一段距离.林茂泉是安城读的高中，因此屈学文父子力主请茂泉帮忙送三‘秀才‘去报名，他俩这么一说，大家也都同意；不巧的是茂泉回家去了，半个多月没有进山.昨天下午，屈学文派他的小儿子七生到镇上请茂泉，谁知茂泉至今没有来呢.

昨天晚上，卓林老汉一夜不曾睡.他为孙儿女整理行李，单是三千六百块学杂费，他凑煤油灯下仔仔细细反反复复地数了足有二十遍；他把钱掂量来掂量去，分成三份，用布严严实实地包好，一包放进米袋，一包叠进棉被，一包放进山妞穿的布鞋里，放好后还小心翼翼地按按，生怕它不翼而飞.一切就绪，他仍无睡意，不断地算计着河牯山妞还需带些什么.天快亮时，他才满脸笑容地闭了会儿眼.虽然如此，他今天的精神还是特别的好.

屈学文再一次把江水，山秀，河水叫到一处，说了许多鼓励和希望的话.而那边，姑娘小伙们拿梅梅取笑，他们盘问昨两天她和河水说了什么知心话，哄吓她河水走后她会想得发疯，怂恿她去和河水亲嘴告别.梅梅追了这个追那个，打了那个打这个，可越制止越热闹，她只好采取无为的办法，红着脸，低着头，一言不发.

黄卓林来到江水面前:‘帮我好好照顾河牯，要是河牯少了一根毫毛，我饶不了你!‘他转而对山秀吼:‘山妞子，听到?!照顾好你老哥，不能有闪失!‘

山秀不应.她拉着河水走向梅梅，人们哄地笑了.河水的脸一下子涨红，他有些不肯过去，小伙子们上前帮忙，硬是把河水推到梅梅身边.

大家笑着看着这一对

黄河水低着头，没有话；梅梅秀发半遮住脸，也不开口.这样的相持了大约一分钟，看的人们耐不住了，叫嚷着.屈学文叫道:‘要说的快点说，班车快来了.‘

河水动了动嘴巴，咬出蚊蝇般的两个字:‘梅梅‘

梅梅偷偷地一笑:‘河水哥哥，你去城里要安心念书，家里不用你担心.还有，山秀姐已经答应我了，她会好好地保护你.她还说什么回来向我完璧归赵呢.‘

河水动了动嘴巴，这回是什么也没说出来.梅梅抿抿嘴，羞涩地一笑，低低的说:‘放假时早早地回来.‘

茂泉还不来.太阳已经老高了.新水和江水决定先走一步；大家同意，拦下班车，送他们上去.不一会儿，班车消失了.梅梅望着那个方向，傻愣愣地站了好久.

这一天，在石泉湾可谓是史无前例，他们从没有这么高兴过.考进一中是件多么了不起的事，四邻八村虽然出了不少大学生，可是从没有人考进安城一中读高中的.人们的心目中，安城一中是安城地区中学学校里的‘北大‘，汇集着全地区最优秀的人才.但是，四十岁以上的人们多了一层忧虑，而且很沉重，可彼此不说出口去.

他们担心孩子们到安城后会学坏，这不是莫名其妙，无中生有的担心，可是有先例的.最远是事例，要追溯到七十年代，周义英的小儿子周保龙，中当上县城三中造反派的领袖，闹了两年革命，不知怎么一来，竟被推荐上大学.大学毕业后，当上了不小的官.石泉湾人因此欣喜若狂，鼓动周义英带一帮人去认亲，犹如韶山冲的毛氏之于，悲哀的是石泉湾人这回丢尽脸面，弄得心灰意冷，离村还不到十年的保龙压根儿不承认是石泉湾人.以后人们不愿意提起周保龙这个名字，致使后辈们不晓得有周保龙这个人，更想不到村里曾出过大学生.

还有两个令石泉湾人伤心的人:一个是周灵，一个是龙江水.小时候的周灵，是一个乖巧懂事安本分的孩子；进县城读高中后却跟着城里人去学坏，高二时伙同几个人偷单车，险些被学校开除.但他不悔过自新，毕业后竟操起偷盗营生，丢尽了石泉湾人的脸面；现在不为虎作伥，鱼肉乡邻.龙江雄似乎没有恶劣的行为，可自毕业以来，他与石泉湾水火不相容，他看不起石泉湾，一再扬言适当的时候会离开石泉湾这个鬼地方.

一个小小的县城能够教坏两个乖巧和孩子，那么一个大大的安城会更加可怕.如今人们担心的是黄河水，对他是很难预料的，平时娇生惯养，我行我素；遇事没主见，好奇心又那么的强，又爱惹是生非；自私自利，没有责任心；嗜好新鲜事物，向往好生活，乐于享受；给人稍微批评几句则揩鼻子抹眼泪的.可是卓林老汉把他当心肝宝贝的宠爱着，别人能好说什么呢?

外村人闻知石泉湾人为三个高中生吹吹打打，他们把这事嘲笑挖苦了大半年.幸而没有听说有人为此笑掉大牙