“嫣儿！”母亲从门缝中探出头来，憔悴比我入宫时更甚，从前的娇媚容颜被苍白代替。

“娘。”我顾不得妆容端秀，扑到母亲怀中。她的身子越发消瘦，手隔着衣服，都感觉她瘦骨嶙峋。

“嫣儿，你代嫁之事，太子可曾知晓？”我的娘亲许氏将我拉进院中，挨着晦了色的旧木长廊旁坐了。

我如今进宫，仍被唤作?拨嫣，没改作?拨熙，还多亏了梅妃一时口误，才使得父亲的爱女?拨熙多了段柔弱之事――因身子娇弱，请算命先生取了另一个名?拨嫣。

“娘亲，嫣儿如今活得尚好。娘亲勿念。宫中贵人繁多，梅妃也无暇多顾及于我。倒是你在家里不堪折磨，女儿于心难忍。”我将母亲搀扶进房中，落坐梳妆台旁，拿起桃木梳，为母亲挽发。

丝丝花白之发，令我泪光在眼。娘亲比父亲的两位夫人年轻约五六岁，却已显老态。

“是为娘身份太低微，连累了你。若你将来受太子宠爱，不要再认为娘便是。”家虽贫，犬子不嫌，母虽丑，女不弃。我又怎会攀龙附凤，而将辛苦养育我的娘亲置之不理？

“嫣王妃，您在这？老爷叫奴才请王妃写副对子。”府中的管家到后院来寻我。

“今我与母亲难得相遇，还望管家辛苦一趟，摆上几个小菜。”我无奈，只得以自己书得一手娟秀小楷为由，为母亲换顿午饭。

母亲紧张地握着我的手，抽泣之声淹没在喉。

我写的诗词素来不能用印，故我空去了落款之处。

母亲在管家转身取物件之时，咬破手指，将血渍滴于墨中。以祈求的眼神，命我速速研磨续写诗篇。

母亲是希望有朝一日，有人能识得我的才学，免去我一味替他人做嫁衣的苦楚。

管家将我书写的诗词，交于父亲，这副字却在多年后，成了我的一道救命符，那也是后话了。

“午膳已过。王妃请到偏堂用些点心。”父亲在独孤懿跟前，对我极为尊重，全然没有私下与我相处的怠慢。

“今日省亲，回宫时辰已到。待你用过饭食，便动身吧。”独孤懿瞅着手中绢帕，赞许之色跃然眼中。

“是。”父亲识大体地亲自将我引到偏厅，推开雕花木窗，让我看着母亲钻进马车，“嫣儿，往后要与你妹妹好生相处。你的母亲，为父自会照顾。”