此时的木莲已经没有做贵妃时的贵气，恢复了普通人的装束的她颇为落魄，面容也苍老了不少，仿佛像是抽去了元气一般。

乔姻姻依稀还是能从她那面容上找到过去的影子，木莲……

想来若真的是她，皇上应该已经知晓了那时候的事情真相了吧？乔姻姻坐在自家院子的门槛上，瞧着木莲拿着一些自己做的女红出来卖，着实也觉得无奈。

说到恨，她现在也这般落魄，想要得到的怕是也破灭，被赶出皇宫后她怕是日子过得也很艰难，想来自己还有瑛儿相伴，倒也不至于没有依托，而木莲独自一人这样熬过来，怕也是受了不少苦。

想来之前的怨气倒也烟消云散，其实早就所剩无几，毕竟她对那些已经不再执着，即便是受了伤，吃了苦头，受到了侮辱，都已经是过眼云烟，着实不想再提及。

木莲抿了抿干裂的唇，瞧见乔姻姻坐在一间院落的院门边，便忍不住走上去询问道：“你好，能不能麻烦给我碗水喝？”

乔姻姻眨了眨眼，不觉得有些好笑，看来自己这妆容着实易得厉害，连木莲都没识破，起了身拍了拍裙摆上的灰尘，招呼提着篮子的木莲进了院子，打了桶井水给木莲。

寻思了片刻，乔姻姻还是开口道：“木莲，你变了好多。”

“你……”本来正喝着水的木莲猛地手一抖，装满水的碗一下子摔在地上，“是乔姻姻？”她不敢置信地看着眼前这个老妪，着实想不到会是乔姻姻。

“这模样着实见不得人吧。”乔姻姻淡淡一笑，抹了抹布满皱纹的面容，轻叹一声，“岁月不饶人。”

“皇上他没有来寻你？”木莲着实有些惊讶，“你怎么会呆在这里？”

“厌倦了，宫内不是我待的地方，还是在这穷乡僻壤舒服。”乔姻姻又进了屋给木莲寻了个碗递给她，不解地问道，“木莲，当年你究竟是为何要那般？你我从小一同长大，我着实想不通你为何会那般待我。”

“容我再唤你一声小姐。”木莲听了这话，也着实颇为羞愧，低着头拿着那碗缓缓道来，“便是因为我事事不如你，旁人喜欢的都是你，女人没有不会嫉妒了，虽然那夜与皇上一夜缠绵的是你，可皇上那般的人物，任是哪个女人不为之倾心，可即便皇上不记得你，却也依旧痴恋你，着实让我嫉妒，而那时我手里有着九王爷给的权，给的势，便也动了歪脑筋，对你下了手。”

“其实当初你若是没让我随着一同入宫，便不会有那些事情发生。”乔姻姻叹了口气，起了身，淡淡地对木莲说道，“喝了水便走吧，我这辈子怕是就在这里终老，若是想叙叙旧便来此地寻我，好歹你我相识一场，现如今倒也是一般落魄。也算是同病相怜。”

“你的孩子呢？”木莲瞧了瞧乔姻姻，突然开口询问道，“当年你可是带着孩子一同消失的。”

“皇上带走了。”乔姻姻落寞地低下了头，丢下这句话后，便进了屋。

木莲瞧着乔姻姻那纤瘦的背影，不由得喃喃道：“这便是怪了，皇上对她执念怕是没那么容易消去，怎么会任由她在此地独居？”