（1）刻木辞师

话说华夏，自三皇五帝在黄河流域建立文明社会，又经过夏商传至周代。。周平王东迁之后，王室衰微，诸侯渐大。洛阳东周地处华夏中央，近有郑，东有齐、西有秦，南有楚，北有晋。齐秦楚晋吞并若干小国之后国力大涨，竞相争夺中原地区的话语权。

春秋末年吴楚两国大战，楚国国力大减。战国初年，越国吞并吴国之后与楚国在南方角逐，楚无力北上，华夏诸国有了数十年的喘息。然而没有外敌则有内患，鲁国三桓专政，齐国田氏专权，晋国赵魏韩智四家相残，其它小国卿大夫也常常左右君主独霸朝堂。

公元前453年，三家分晋事件之后，齐国田盘加快了夺权步伐，为使齐君沉湎淫乐不理政事，田盘阴谋为其大建宫殿和淫乐场所。田盘以齐君名义签发诏命，重金聘请各国能工巧匠。

齐国之南是鲁国，鲁国曲阜以南200里外有一小邾国。小邾国滥村有一户匠人世家，这家在滥村、小邾国、齐鲁之地乃至整个华夏也大为有名，仅看这家的布局就很特别。四围青竹为篱墙，高耸门楼木门正对一巨大山水画屏风，走进阔大院子，正面一排十余间白墙黑瓦的房舍，左边有一长廊，长廊下摆放着各种石雕和大型木器，右边是一个青砖砌边的小池塘，池塘边上竟然还有一座小小的假山和一座小小亭台，转入房后却有一座小型花园，左边有一牛舍，右边有一间大作坊。

作坊里靠窗的台案边，一个年约十八的葛衣青年正专注地在木板上用刻刀刻着，一块木板上二龙戏珠状的雕刻即将完工。端坐起身，凝神片刻，青年运刀快速刻几下，“噗”地一吹，木屑纷飞之后，带着木纹的二龙戏珠浮雕活灵活现地雕成了。再用毛笔细细地涂上油漆，在珠上点上朱砂，那两条龙就象活起来一样抢着火珠。青年兴奋地笑了。

“一件简单的雕刻而已，值得这么兴奋吗？”一个略显苍老的声音传自身后。

青年知道这是他父亲，他头也不回地说：“我花三天时间才完成的，这是我最满意的一件作品了。”

“那又怎样？还不是一件供人娱乐的东西吗？我们虽然是匠人，可也要以制作出济民实用的东西为荣。娱乐的作品，小道而已。”老人在青年用漆的时候已经到他身后，看过他的雕工，也为他的进步高兴。虽然批评着他，却已经认可地点了点头，老人指着墙边木架上的成品说：“像那种能够承重500斤的车轴还算有点用。”

“父亲，我知道了。”青年站起来转身面对老人，低着头说：“孩儿谨记父亲的教诲，我会努力的。”

“翟儿，我老了，没几年可活的，我墨家的匠艺就靠你来传承了，可别让我死不瞑目呀。要记住，匠艺只是小道，经世济民才是大道。”老人转身走出作坊，“明天你就要到齐国了，去向你老师道个别吧。”

“是，父亲。”名叫墨翟的青年躬身向父亲的背影施了一礼。

墨翟注视着木架上的雕刻成品，良久，他取出一个底座，往那二龙戏珠的木板上一比，看看还合适，“嗯，这件屏风送老师还算好吧。”

墨翟走到牛舍牵牛套好车，把木板和底座往车上一放，再罩上一块红布，用几块木头往红布边角上一压，卡在四角的凹槽里，跳上车挥着鞭赶牛行出大门。

行出大门，一段窄小的土路之后就是一条通往小邾城的大道。此时正是深秋时节，凉风习习，有点冷，墨翟紧紧腰带，挥动皮鞭，小公牛健步飞奔。虽是牛车却也比步行快速得多，一路与道旁行人打着招呼，一路观看着周围的景色，要离家远行了，他想把家乡记得更深切些。路旁群山秀水之间是大片大片的田野，麦子刚刚钻出土地，绿油油地，给田野增添几分生机。田野间的远处还有人赶着牛在耕田，勤耕劳作的身影份外惹眼。墨翟在为自己的匠艺如何能给人们带来更大作用而思考着。

小邾国是一个仅有数十里方圆的蕞儿小国，处于淮水和泗水之间，又是群山环抱，数百年来少有与大国争锋的大事发生。所以，在这即将大变的战国之世人们也能很平淡地生活。墨翟曾随父出行，见识过外面的世界，他知道如今的世界早已经是战火漫天，人们生活疾苦，朝不保夕。他的思维就慢慢地从小邾国跳到齐国去了，想了想，却对齐国不了解，无从得到什么结果。

城门近了，墨翟从怀中摸出自己的身份牌，跳下车，一手牵着牛，慢慢地走向城门。大乱之世，凡是出入城的车辆都要有严格的检查，而经常行走列国的人手中都有母国所制的身份牌，名曰“照贴”。这种照贴设计的很简单，仅仅在一块三指宽半尺长的木片上书写上国别、城邑名、姓名、年龄，再盖上官印。

墨翟经常出入小邾城，与城门官早已熟悉，他本不需要再出示照贴的，但出游外国早养成了这样的习惯。城门官与墨翟亲热地聊了几句，也不检查他的车就放行了。

沿着一条宽阔的青石板路，与道旁行人时不时地打个招呼，走不多远就停在一家店铺门前。这家店铺用一张吊旗为幌子，黑底白字地用孔氏体大篆写着“陶朱货栈”四个大字。门口一小厮快步前来，与墨翟打声招呼，替墨翟牵着牛。

“顿兄，老师在家吗？”墨翟把屏风搬进店里，问小厮道。

“在呢，正在书房等你。”小厮把牛车赶往后院。

书房里一位白发白眉白胡子的锦袍老人正在案前往竹简上写着什么。墨翟一手提炭炉一手提一把小瓷壶轻轻走了进来。

“你来了，要出远门吗？”老人听到脚步声就知道墨翟来了，一边放下毛笔，一边抬起头来注视着墨翟。老人经营生意，消息灵通，知道齐国正在广招匠人。

“正要到齐国去，特来向夫子请行。”墨翟放好炉壶，躬身对老人行了一礼，走到旁边的木架上取两只茶杯放到书案边上，然后跪坐在老人对面的榻上。

“还是这么性急，要知道‘欲速则不达’呀。”老人神叨叨地这么一说恰中墨翟内心，他有点疑惑地看着老人。老人解释道：“凡事都要有耐心，就像煮茶，刚把壶放炉上就想喝到茶水，这样就是性急呀。年轻人难免急于求成，不过效果往往会相反的。”

“是的，夫子，我有点急功近利了。刚刚一路走来，我正想着怎样用匠艺为民造福呢，没想到老师这么快就看出我的心态来了。”墨翟对老人的慧眼由衷地佩服。

“知徒莫如师，你这点心思瞒不过我的。”

老人看到小厮把屏风搬进来，“嗯，就放门边好了。顿儿，你也来坐。”

“是，爷爷。”名叫顿儿的小厮也取了个杯子，搬条矮凳坐在案边。

这顿儿是老人的孙子。老人本名范蠡，助越王勾践灭吴之后就改名为鸱夷子皮到齐鲁之地来了。先是在齐国贩卖盐铁，不久就致巨富，齐国田常发现了范蠡的身份，怕他威胁到自己的地位，就散布范蠡到齐国为越国当间谍的谣言。范蠡舍弃身家财产，只身赶到陶地，又易名陶猗牧牛养马，十数年后又致巨富。恰其二儿子到楚国贩马杀人被斩，他心灰意冷之下给儿子们分了家，散尽余财，独自己带孙子到小邾国来隐居了。在小邾，他再次改名为陶朱，仅做些小买卖来维持生计，隐居城中再不出现在众人面前，既使他的孙子顿儿也易名为猗顿。

墨翟之父墨淇早年在越国打造兵器时与范蠡相识，两人颇有交情，后来范蠡到小邾也曾受墨淇照应，两家交情极深。在墨翟蒙学之后就拜范蠡为师，至今已经八年有余。墨翟学习兵法、韬略、为政、礼仪等颇为用心，深得范蠡真传，范蠡对这个弟子也十分喜爱。

“夫子，这是徒儿亲手刻制的二龙戏珠，送与老师做个屏风，也好在冬季少受点风寒。而且徒儿即将远行，也不定归期，就送给老师作个留念，希望老师喜欢。”

范蠡起身细细看了看这件屏风，这件雕刻工艺复杂、用刀讲究，深居收藏价值和艺术品味，漆味还颇重，知是新做未久。心中体会到了墨翟的用心，大感老怀欣慰。范蠡随口称赞了几句，三个人聊得颇为投机。

“如今大争之世，正是你们建功立业之时，你要到齐国，顿儿也要去晋国魏氏南山牧马了。老夫该教你们的也早已讲过，只是提醒你们切莫急功近利，做事要三思，多与人为善，少惹人嫉恨。”范蠡满怀希翼地看着两人说。

范蠡久经风浪，早已经对人世看得透彻，如今年老了，没有了争强斗胜之心，但猗顿正当少壮，朝气勃发，志筹意满，想要建功立业。但范蠡深知官场险恶，在此乱世只许其养马经商，不许其参与政事。对他来说，什么功名利碌都不如活得自在逍遥为好。

用过午饭，将要辞行时，范蠡郑重告诫墨翟道：“如今儒家人才辈出，出入朝堂、官拜卿大夫者凡多，你欲经世济民还需与儒者交往。孔门既然名望天下，自有其道理，现今孔子门徒卜子夏在西河设教，齐国事毕，你可前去拜师。经世济民也可以兼容并蓄，切莫因为门户之见失去机会。”

齐国临淄城涌来了形形色色的匠人。

一身麻衣、身材长大、长发盘头、面色黝黑、背负行李的青年正好奇地打量着齐国都城临淄的街境。临淄是典型的三里之城七里之郭，是东方最繁华的城市，高大的城墙气派非凡，砖木结构的房屋高大簇新。一进入外城繁华的气息就扑面而来，各种店铺的招旗幌子临街飞舞，店铺里人们进进出出，大街上人来人往好不热闹。行近十字路口，青年正向路人问路。

一辆两马轺车从南门方向转弯驰来，驾车者看快要撞人了，急忙喊道：“让开，快点让开。”他怕这人影响他行车，一边喊着，一边左手勒马减速，同时右手一挥将马鞭甩了出去。