第四章——玛罗七神使

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“你说她是‘圣炎的姬将军’茜玛！？怎么可能！她不是在几百年前早死了吗！？”

听闻卡玲颤抖着说出这个名字，贝鲁特受到的震动实在难以仅用“惊讶”一词来形容。他身旁的睡魔族部队长爱丝露和吸血鬼部队长美美也都吃了一大惊，差一点以为卡玲在前日攻城战中被打昏了头以至现在说胡话。

“圣炎的姬将军”茜玛的名字在混沌大陆几百年来家喻户晓，不过与“吸血王”撒卡隆一样，对她的评价在人类与非人类种族中几乎完全两极分化。

茜玛是玛罗帝国几百年前的公主,同时也是当时玛罗圣神教教会中地位崇高的七名神之使徒之一、更是七神使之首。她在混沌大陆的历史上被人类歌颂成救世女英雄，却被非人类种族民众视为卑鄙暗杀“吸血王”撒卡隆、残酷镇压奴隶起义的教廷鹰犬。撒卡隆和茜玛的关系，在掌握了话语权的人类所书写的历史记载里是你死我活的仇敌——一个是“万恶的魔王”、一个是“救世的英雄”。

作为混沌大陆的人类最神圣宗教信仰，玛罗圣神教除了有最高精神领袖的教皇、执掌最大行政权的大司祭、由四十四位司祭组成的议事院、作为偶像接受教众供奉的圣女、数百名指挥大陆各地教会人马的地方干部与众多各级神职人员，还有七名平时从不轻易露面的神之使徒。这七人，也被称为“玛罗七神使”。

在玛罗圣神教中，教皇是教会创始人的后代，据说有能与圣神交流的特殊血统，以世袭继承。圣女更是玛罗圣神升天前留在世间的分身血脉，体内有着圣神分予的强大创世之力。而教中实权最大的大司祭按例由每代大司祭从亲自培养的弟子中挑选，议事院的四十四名司祭则按功绩选出，其他各职干部也都如此产生。

但，“玛罗七神使”却既非世袭也非选举产生，而是通过“神托”诞生。每一代的“玛罗七神使”都是由前一代的灵魂转世而成的神托灵童，是圣神的意志选出的使徒，从不干预俗世纷争只在人类遇到万分紧迫的危机时才现身。

几百年前的“恶魔人的反逆”战争年代，领导非人类奴隶起义的“吸血王”撒卡隆以绝对压倒性的力量率领各族大军横扫整个混沌大陆，所有人类国家总动员组成的人类联军也挡不住这位魔王的进军。眼看人类就要在混沌大陆灭绝之际，玛罗圣神教史无前例地出动了全体“玛罗七神使”刺杀撒卡隆。按史实记载，当时七神使与撒卡隆同归于尽，“圣炎的姬将军”茜玛也在那场战斗中壮烈牺牲。

至今在帝都“永恒”城的帝国广场上还耸立着高大的记念碑，上面描绘着穷凶极恶的非人类种族起义军如何残害人类、玛罗圣神教怎么派出七神使声张正义、这七位神之使徒如何英勇无畏地与“万恶的魔王”同归于尽的英雄传说。

当然，这只是帝国朝廷和教会高层为愚弄民众而编造出的“史实”而已。可惜无论是人类还是非人类种族，知道当年真相的人少之又少。贝鲁特等人自然也不知道，他们现在只是诧异于“圣炎的姬将军”茜玛怎么会突然复活出现。

“玛罗七神使”是通过“神托”诞生的，每一代根据神意由前一代的灵魂转世而成，可是自从几百年前的那一代七神使全部战死后，之后每一代的七神使都只有六人，总是少了茜玛转世的神使。玛罗圣神教对此的解释是——茜玛的灵魂在几百年前的大战最后，在与撒卡隆的同归于尽中华丽玉碎，既然灵魂已不在，自然无法再进行神托转世。这当然又是个谎言，可是老百姓就是喜欢相信这种谎言。

贝鲁特对其中的秘密并不了解，对“圣炎的姬将军”茜玛突如其来复活出现的这件事更是半信半疑。他想到，通过卡玲的叙述，与那红发女子一起出现的还有六名脸和身子都罩在白袍内的神秘人，个个身上都有不同凡兵俗将的气魄，难道这六人是“玛罗七神使”里的另外六人？他们为什么会在眼下这个时候出现在帝都“永恒”城中？这里面究竟还包藏着什么更深层的阴谋？

“奇怪啊……军团长阁下，属下看此事甚有蹊跷。”

贝鲁特身旁的睡魔族妖女爱丝露抖动了一下粉色诱惑的长发，挺着丰美得让人犯罪的身材，将背后一对蝠翼上下晃了晃，一边思索着一边出声道：“暂且不说这红发女子是否真是几百年前的那位‘圣炎的姬将军’茜玛，也不提‘玛罗七神使’是否真在帝都城内，如果帝国真藏有这样的王牌，为何不大做炫耀？我们现在已经打到他们的首都门口，可是‘玛罗七神使’并没公开亮相只是在幕后指挥、最多危急时刻现身一下而已。这不符合好大喜功又夜郎自大的帝国高层一贯作风。”

睡魔族是魔族的一支，也被称为**族，是吸血鬼近亲，体力稍弱但智能出色，善用暗黑魔法和奇淫邪术。爱丝露是族中的上位精英，非但有诱人于死地的妖淫美貌，更有聪慧机智的头脑。她在魔族军团里既是睡魔族部队长、又是军团长贝鲁特的智囊军师，同时也是他的爱人兼参谋长。

“爱丝露姐姐说得有理，照现在这情况，只有两种可能——要么是卡玲小姐遇到的那个‘圣炎的姬将军’茜玛是个冒牌货，与其一起出现的白袍神秘人也不是什么‘玛罗七神使’，整件事都是帝国和教会勾结策划的装B阴谋。要么就是教会不知用什么方法真的复活了茜玛，并集聚了另外六名神使，但由于某些原因暂时无法让他们公开现身。不管怎样，当务之急，我们必须马上确实此事真伪。”

吸血鬼部队长美美连连点头地做了进一步分析。她出身于上位血族的名家罗尼亚家族，是国王利维和王妹公主琳的表姐妹、宫廷礼仪大臣托马斯的小女儿，与爱丝露一样是贝鲁特的亲密爱人。在魔族军团中，她也是颇有头脑的女将军。

听完二女的意见和分析，贝鲁特沉思了一会。而今战况可谓争分夺秒，想拿下帝都最好速战速决。可是如果帝城内真有以“圣炎的姬将军”茜玛为首的“玛罗七神使”压阵、再加上帝都的铁壁城防，那想速胜已近乎不可能！

心中快速谋划出个计策后，贝鲁特斩钉截铁地说道：“传令下去，派人把帝都周围村镇里还没跑掉的玛罗人都抓来，和之前俘虏的战俘一起押到城前处刑。要在这种情况下，那群自命正义的神之使徒都不现身，那就证明他们只是假货而已。”