与英国开展新通商条约的谈判，姚兴华并没有事先通知朝廷。虽然自己的南洋通商大臣德职务，已经被朝廷裁撤，可姚兴华还是打算自己先和英国人谈着，毕竟纵观整个大清朝，能够在外交领域与英国人平等谈判的，除了他姚兴华之外，还真的很难再找出第二个人来。

就在姚兴华为一支组建谈判代表团而头痛的时候，上海世界博览会也应期顺利召开。共有国内外三百多家各行各业的企业前来参展，虽然中国企业在这当中占据了绝大多数，可这并不能影响到参观者的兴趣。

戴姆勒.奔驰汽车公司的展台，是本届博览会人气最旺的。每天都有大批的中外参观者围聚在那里，将整个展台围的是水泄不通。大家都想亲眼看看，号称世界规模最大、技术最先进的汽车制造公司生产的跑得很快的铁家伙。

如果说戴姆勒.奔驰汽车公司是民众最关心的展台的话，那么企业家们所向往的圣地，则是在会馆内单独开辟出了一个幽静房间，这会正在举行高新技术拍卖会的两江科学院专区。看着频频举牌竞拍的中外企业家们，两江科学院这次满载而归是跑不了的。

相对于大批民众和业主大量聚集的上述两地之外，江南造船厂&琼州船政局、金陵机器制造局、南京动力系统研究院这几个展台前，则显得有些冷清，不过那屈指可数的参观者，每一位的身份背景都是非同寻常的，比如刚刚从这里离开的那位，就是大英帝国驻上海总领事霍必澜先生。而现在在这里参观的，则是专程从美国赶来参加本届博览会的罗伯特.芬利参议员一行诸人。

罗伯特.芬利这次之所以远来中国。除了应两江民生银行督办容闳的邀请，以及美国总统本杰明&#8226；哈里森的委托之外，美国国内的工商业界到中国去的呼声，可谓是起了最最关键的作用。

自姚兴华出任两江总督以来，其所在两江地区推行的一系列新政，取得了世人瞩目的成绩。两江地区的经济活力得到了极大的发展，到一**零年，两江这个中国数千年历史中最著名的鱼米之乡，占据其年度财政收入首位的，历史性的由农牧业被工商业所超过，到了一**一年，虽然今年还没有过完，可是根据两江布政司提供的数据显示，工商业税收占两江总财政收入的比重与农牧业之间的差距有越拉越大的趋势。

使得工商业蓬勃发展的原因，除了姚兴华所颁布年的一系列有利于经济发展的新政之外，其大量使用官方资本兴办巨型企业，以此为龙头带动和吸引了大批两江富贾之户纷纷跟入投资办厂。

大批新厂的相继兴办，使得中国对各种生产机械的需求量曾几何数的增加，而国内的那些机械厂，要么是产量不足满足不了供应，要么就是工艺和质量达不到要求。总之，中国两江的这种需求，让那些急于打开中国市场的英国人，终于在鸦片之外，又找到了一条通往财富之路。而且这条财富之路，不仅仅给英国人带来了大批的真金白银，就连德国人、法国人也一样获得不少的市场份额。

而此时的世界另外一个新崛起的大国，在本杰明&#8226；哈里森的努力下，召开了第一届泛美会议，成立泛美联盟的美国。则仅仅从中国获得了一整套最新式印刷设备的定单。这让一心要扩大美国影响力，为美国企业开辟新市场的哈里森十分的恼火。

为了吸引更多的中国客户，把贴有美国制造标签的各种商品，以及美国南北战争时期所遗留下来的大批军械统统远销到中国，以换取美国发展所必需的真金白银。这就是罗伯特.芬利参议员这次中国之行的主要目的。

为了达成这个目的，罗伯特.芬利参议员不仅仅是从美国总统那里获得了全权商务代表的身份，还获得了大批美国工商企业界的广泛支持，在这其中尤以洛克菲勒名下的美孚石油公司和花旗银行，以及美国德雷克塞尔—摩根公司最为卖力。

美孚公司看好中国市场，是因为中国拥有一家全球最大的汽车制造公司，他们由此认为中国的石油市场需求量必然不会小。另外现在的中国，可以称得上是一块石油的处女地，美孚公司相信，在中国那广阔的疆域中，必然蕴含着大批的油田，就算是为了这些还没有被发现的油田，美孚公司也必须尽早占领中国石油市场，并与中国的高层搞好关系。

至于德雷克塞尔—摩根公司，在给姚兴华提供巨额贷款用以采购印刷设备，以换取两江政府对该公司全面进入两江运营的支持后。终于在罗伯特参议员前往中国前，与洛克菲勒名下的花旗银行达成合作协议，共同成立一家摩根花旗中国银行，拓展中国的银行资本市场。

而代表美国政府，向中国大量倾销在美国闲置不用的武器装备，是作为他本次中国之行最最重要的一个任务。可是，当满怀信心地罗伯特.芬利，来到中国，参观完整个上海博览会后，他的自信心却遭到了极大的打击。

无论是金陵机器制造局参展的**式步枪、无烟火药、新式火炮，还是江南造船厂参展的那三种吨位的新式军舰模型，不单单在价钱方面要远远低于本杰明&#8226；哈里森总统交待的低价，在性能方面更是远远的超出自己手中那批美国货甚多。

而且，除了这些军用器械之外，在许多民用机器领域，罗伯特参议员也发现了大批，比美国现有设备还要先进许多的商品，并且深深地被这些商品所吸引。

在这其中，除了中国自古便享誉全球的丝绸纺织品之外，这两件在姚兴华的大力推动下，得到蓬勃发展的机器制造业，也有大量的商品被美国人所欣赏，比如南京动力系统研究院参展的发电厂专用的大型汽轮机组，其功效要比现在美国发电厂所使用的蒸汽机组高近40%，而且据了解，这种汽轮机组还有很大的改进提升空间。

在大量物美价廉的中国造商品的引诱下，原本已推销商品为目的美国企业代表，纷纷由推销转为采购。