() 我又叹了一口气，为这“巧姐会”的事真是犯了难！夫人的意思已经很明白了，参加也得参加，不参加也得参加，而且还不能丢了将军府的颜面，那不是最差也要进前7名，那进了前7名不就必须参加复赛，既然参加了复赛不就必须拿到前3名，如果、万一进了前3名，那不是要被圣太后议婚，嫁——人，两个大大的字直扎进我的脑子！！哎哟——我的头好痛！

见我以手不停捶脑袋，紫英跑来摁住我的手“小姐，你在干什么？刚梳的头发啊，你看，紫英又要重梳。”镜中我可以看到，紫英将我的头发分成两股，先在头顶两侧各扎一结，然后将余发弯曲成环状，并将发梢编入耳后发内，这个发式让我清新俏丽。“紫英，有没有人说过你的手很巧？对了，你梳的这是什么发？”

“双鬟望仙髻。”

“哦，名字也不错。紫英，夫人让我参加‘巧姐会’。”我垮着一张脸。

“哦。小姐，就是夫人不让你参加，你不也得参加吗？”紫英熟练地为我插着钗。

“为什么？”我不明白。

“礼部有布告出来啊，凡是七品以上官府在册已经及笄、尚未议婚、身无残障的小姐都必须参加此次‘巧姐会’，不过好奇怪哦，夫人是昨日亲自去给小姐入籍的，可是官府那里什么时候入籍都是可以的呀。”

这么说，夫人大可以在‘巧姐会’后再给我入籍，那么她是故意要我参加‘巧姐会’的！这一切让我更加不明白！夫人不是追名逐利之人，断不会想用我来扬将军府的名声。那么究竟为什么夫人一定要让我参加‘巧姐会’？或者说我参加了‘巧姐会’会有怎样的结果？……我发动自己全部的大脑细胞，仔仔细细地想。明白了，夫人的目的只有一个，嫁人——她是要快快地把我从雷家嫁出去！可是，我风铃呆在雷家，有妨碍到什么吗？原本想明白的一切又乱了！算了，总之是要参加了，那就必须全力以赴，不能把脸丢到千年前！

“紫英，收拾一下，出府！”我果断地决定，现在应该出去了解市场，看看上都的人审美观是怎样的，常见到的是些什么，毕竟参加宗会评审的有官有民啊，要全部照顾到才可出其不意，在比赛中胜出！

我好久没有骑马了，“雪原”也一定闷坏了，我决定骑着“雪原”出去！于伯却怎么也不允，好说歹说总算是说通了，条件是必须再让3个家丁跟在后面，而且不可以甩掉他们，这个于伯真是不好对付！

我一身紧致精干的骑装，“雪原”像是知道要出去也按捺不住兴奋了，频频甩着马头，“驾——”“小姐，你可是答应了老奴的，路上小心，早些回府！”身后于伯苍老的声音越来越远。

看到打马跟在身后的紫英和3个家丁，将军府的家丁、婢女都会骑射，这一点我一点都不觉吃惊！我们一行5人的马队跑在上都的大道上，颇引路人侧目。来到上都这么长时间了，我还没能好好地瞧瞧这座王城，记得雷岩说过这上都如何如何好，现在看来确有几分看头，我专注地欣赏着这座古城！“紫英，我们去最好的纸货铺。”我不知道怎么走，只好要紫英引路。

在紫英的带领下，我们来到了一家看起来很上档次的大开间铺面。里面有很多看来身分不菲的妇人、女子也在询问店家扎制工艺、配色之法等，那掌柜的我见着有点眼熟，是叫林凤山的吧，他不是开布庄的？记得上次到雷府送衣料的就是他，当时我恰巧在花厅和夫人说话。我本以为仅一面之缘他不定识得我的，不想生意人的眼尖，林掌柜满脸堆笑地迎了过来：“哟，我说这喜鹊怎么一大早就叫个不停呢，原是有贵客盈门。是风铃小姐啊，您这儿个是……。”林掌柜这副谄媚的嘴脸真够倒人胃口的！而我依然有礼地回道：“林掌柜的生意经念得好啊，不光布庄生意兴隆，这纸货铺也是财源茂盛。”

“哪里，哪里，承风铃小姐的吉言，小本生意，尚可、尚可。不知小姐有什么需要，吩咐一声就好，哪敢劳您的大驾，小的即刻送到将军府。”

我边走边看，“哦，只是随便看看。林掌柜自去忙吧。”林掌柜还想再跟过来，紫英将他挤过去：“林掌柜的，你没听到我家小姐的话吗？请——忙您自己的事去吧。”

我很高兴，紫英不愧是将军府的丫头，这分气势恰到好处。林掌柜悻悻地离开了，我脸上不露声色地低声称赞紫英：“好姑娘。”紫英啊，真是个没长大的小丫头，经不得夸，只见她连那颗小脑袋都不知昂高了多少。

经林掌柜这一攀谈，里面的人都向我看过来，我只好微笑着点头致礼，却引来一片窃窃私语。

“真够美的！比当年的太子妃有过之而无不及啊！”

“嗳，我看比太子妃还漂亮，刚才那一笑简直是惊为天人！”

“说是将军府的小姐呢，不知是卫国将军府的还是宁国将军府的？”

“宁国将军府的小姐去年就出阁了，这个梳的是少女髻，定是卫国将军府的！”

“卫国将军不是没有女儿吗？”

“听说有个养女，17了，卫国夫人昨日为她入的籍！”

“哦，那她也要参加今年的‘巧姐会’喽。”

“那是自然。今年的‘巧姐会’可不一般。”

“哟，那可是有得看了。”

……

我不大听得明白这些东扯西扯的对话，这时，有个和蔼的妇人上前来，向我施了一礼：“吏部侍郎杜春元拙妻杜方氏，敢问小姐府上？”

我福了一福，“原来是杜夫人，风铃失礼了。家父卫国大将军。”我这一句澄清了所有的疑问，又引来唏嘘一片。

“原来是雷小姐，失礼了。小姐如有空，可否到寒舍 一叙？”这位杜夫人好像搞错了，我可不是什么雷小姐，正要开口纠正，紫英拉了拉我的衣襟，示意我不要多做解释。面对她有礼的邀请，我只好答道：“多谢杜夫人，风铃今日须早些回去，改日再上门叼扰。”其实这本是我的托辞。

“那……只好改日吧。还望小姐一定赏光。”这位杜夫人却是当真的。

我温文有礼回道：“一定，一定。”

“雷小姐，杜方氏先行一步。”

“杜夫人请。”

杜夫人走后，又有其他人上来寒暄，我都一一回了礼，然后用心观察这些纸货的制作工艺，心里大抵有了些认识。之后又去了别家，当然又引起一阵骚动，我已习惯这些，倒并不在意，至于纸货的制作都大同小异，我已明白从何下手了。现在感到些许轻松，我便在大街上乱转，紫英跟在后面直喘气，那3个家丁牵着5匹马又要紧紧跟上，更是累得够呛，其实我本打算甩开他们好好玩玩的，可想起出来时答应了于伯就都作罢，这会儿都远远跟着。

我东看看，西转转，发现一个吹糖人的小摊，站在摊前，我盯着货架上的糖人，哇——个个精致，有人物的、动物的、花鸟的、用品形的……看得我都不想离开了，特别是我一直喜欢这些，记得小时候自己还跟会吹糖人的叔公学过这门手艺来。“紫英，快来看，这个，这个很好玩哩。”我知道出来时于伯怕我不守诺半路跑了，便把银子都支给了紫英，我眼巴巴地瞅着紫英。

紫英掏出一锭碎银交给老者，无奈地说道，“老丈，这些都要了。”真不知道小姐都这么大了，比自己还大2岁，竟然喜欢这种小孩子的玩意。

我高兴地抓起一支塞进嘴里，上都的糖人吹得好、口感也好，我要不了那么多的，不过紫英好像误会了我的意思，全都买下了。“老爷爷，不用找了。今天的糖人已经卖完了，快些回家去吧。”老者也很可怜，这样大的年纪还要出来赚钱，家计不定如何，紫英给他的那一锭碎银应一两有余，足够老者用个一年半年的，就当做了件好事吧。至于那一大堆糖人，就由紫英负责好了。

老者听了我的话，感激地笑笑：“多谢小姐。”开始收拾自己的摊子。

我刚要走，却见一帮满脸横肉、高矮不一的男子向老者大步过来，一看就知来者不善，定是一群泼皮无赖！我倒要看看他们想干什么？

果然不出所料，他们是冲着紫英刚刚点给老者的银子来的。只见领头的那个，一脚踢翻了老者的货架，高声吆喝：“张老汉，你欠了几天的保护费……啊，也该清清了吧？”说着一把揪住了老者的衣领，直接将手伸进老者怀中去掏取那锭银子，老者死命地抓住那只过肥的手。“刘爷，求您了，行行好，这可是我孙子的救命钱呐！行行好，行行好！”

“拿来吧。”叫作刘爷的严棍丝毫不顾张老汉苦苦哀求，一把夺过银子，将老汉踢倒在地。“去你的，老不死的！老子还想谁来给老子行好呢！”

“把银子还给这位老者！！！”我怒不可遏地出声。

叫刘爷的上下打量我，有好几秒的呆楞，“哟嗬！是个大美人啊！小姐，我刘三与你没有瓜葛吧，劝你——少管闲事！弟兄们，我们走！”

他们见我衣装华贵，并没有对我太放肆，可我不能不管张老汉，我扣住那个刘爷的手腕，再次说道：“你们没有听到那是救命钱吗？本小组不介意提醒你们，把银子还给这位老者！！！”光天化日之下，天子脚下，这帮目无王法的人渣明目张胆地强抢财物，是不忍孰不可忍！我没有发现3个家丁根本就没跟上我们，而紫英正紧张地猛拉我的袖子。

“美人，你是舍不得刘爷走啊！啊！”刘贼见我身边只有紫英一个小丫头，竟反手过来将我的手臂拉住，“好啊，只要你能让大爷舒服了，这银子爷还真不要了！”

张老汉跪在地上，不停地磕头：“刘爷，那银子原本就是孝敬您的，您大人有大量，放了这位小姐吧。求求您、求求您！求求您——”

我一使劲挣脱了这个人渣，扶起一身污秽的张老汉。“老爷爷，放心，风铃一定替你追回银子。”我大声说道：“大胆，卫国大将军府的风铃小姐，岂是你们这些鼠辈动的。还不把银子还给这位老者！”紫英此时站到了我的前面，我心知她是想保护我。

“听到没！啧啧啧——还小姐，卫国大将军府从来就没有什么小姐？弟兄们，上，抓住她们！”我没想到报出名号会是这样的结局，瞪着欺身上前，将我们三人围住的人渣，我心里直打鼓，说不紧张那是自欺欺人。不过，越是这种情况，越要稳住自己，我将紫英拉至身后，镇定自若地喝斥：“谁敢上前！”许是我这正义凛然的气度将这帮恶棍镇住了，竟真的再没有往前一步。

就这样对峙了几分钟，刘贼色胆包天，率先欺进我身，强拉我入怀，其他的更是肆无忌惮地抓住了紫英。年近八旬的张老汉则被他们推倒在地，爬不起身。

“放开她们！”我只看到一个白色的身影自眼前掠过，穿来穿去，转瞬之间，钳制我们的恶棍已全部制服，此刻躺在地上叫苦连天。</p>