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《饲鸦的魔女》第4章 占星师
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艾里弗双手像帕金森一样发抖着接过照片,本就难看的脸色更是变得跟死尸一样,低声喃喃道:“要死了……我要死了……”

如果是其他任何人留下这句充满威胁的死亡预告,艾里弗都不至于这么慌张。但是“第十二个”这个词的指向性可太明显了,除了那位杀了十一个人的午夜屠夫,还能是谁呢?

而经历过这一个半月的新闻洗礼,又有谁敢对午夜屠夫的死亡预告置若罔闻呢。

“冷静点,庄森先生。”安杰丽卡拍拍他的肩膀,“就这一张照片吗?”

“……不,至少还有三张。”

“看来斯尔登·洛克医生把照片带在了身上,当他被午夜屠夫杀死后,照片也落入了杀手手中。于是不知为何,午夜屠夫就把下一个目标定为了照片中的你。真意外,我还以为他只是个见谁杀谁的随机杀人犯呢。”

看来那名先来的入侵者就是午夜屠夫了。

安杰丽卡皱起眉头摸了摸她的下巴,新的疑问,午夜屠夫是怎么找到这里的?从死者的身上搜到了地址吗?摸进这里只是为了留一封未必能被收到的恐吓信?

少女目光散向房间其余的角落,制图桌两边的书架上摆满了各种占星和天文有关的书记,上面积了一层薄灰,看来有很长一段时间没被摞动过了。

制图桌后方墙面上还靠着一块用途不明的石板,石板上绘制着复杂的几何图案,像星图,又像是某种神秘的魔法阵。安杰丽卡走上前去,摘下手套触碰石板,花岗岩冰凉的触感伴随着残余魔力从指尖传来,这似乎是件损坏的魔法物品,而且损坏时间不长,上面还残留着术式的遗骸。

“它被破坏了。”

“什么?”

一根不起眼的小指大小锈红色铁钉被用蛮力钉在复杂图案中心,似乎就是它破坏了这件魔法器物。铁钉散发着微弱但刺鼻的恶臭,直觉让她感知到了危险,这绝非寻常的水泥钉。

“不是一般人啊,午夜屠夫……怪不得这么高调地杀了十一个人后还能逍遥法外。”安杰丽卡重新戴上手套,并仔细抹去了粘在石板上的指纹。

看来午夜屠夫到这来的目的——至少目的之一——就是为了破坏这个用途不明的石板。想到这里,她从怀里摸出一部市面上没见过的小巧相机,将石板上的图案拍了下来。

“接下来我要去见一下夫人,她应该知道这个石板的用途。”说着她吹了声口哨,一只乌鸦飞了过来落在她肩上,“焰尾,去通知夫人我等下就来拜访。”

乌鸦嘎地叫了一声后飞走了,在放在桌上的提灯光照下,艾里弗注意到那只乌鸦有着火焰似的红色尾羽。

“那、那我该怎么办?”男人不安地问。

安杰丽卡耸了耸肩:“假装今晚的一切都没有发生,继续上班。”

男人皱起眉头,有些迟疑道:“但是……那个杀手已经盯上我了。”

“所以这是个千载难逢的逮住他的机会。”

“你要把我当诱饵?”

艾里弗话音刚落,一只体型巨大的地狱鸦从阴影里飞来,不偏不倚地落在他的肩膀上,男人一下子就感受到了它沉甸甸的分量,转过头去正好对上它暗红色的鸟眼,锐利的眼神带来莫名的压迫感,艾里弗不由咽了口唾沫。

“别担心,老中士会照顾好你的。”安杰丽卡微笑着解释道。

……

雾城北,地势最高的雾山区,这里的丘陵正如其名几乎终年云雾缭绕,大名鼎鼎的“塔”正屹立在山顶浓雾中。据说没有引路人,拜访者只会在雾里打转最后回到原点。

等候室内,埃莉丝端着早已凉掉的茶杯,视线看向窗外。明明在外面看是雾天,从室内往外看却能看到蓝天白云和明媚的阳光,法师们把他们的聪明才智都用在了享受上。

就在她的耐心快要损耗殆尽时,门那边传来了脚步声,一个带着传统魔女帽的少女推门而入。

“哈喽!是哈尔文警官吗?”少女抱着一本厚厚的书,风风火火地走到警探面前:“下午好呀,老师她已经睡醒了,正在会客室等你。”

哈?睡醒?

埃莉丝强行压住想要抽搐的嘴角,打量起眼前的陌生少女来。对方长着罕见的月白色长发,波浪卷,藏在圆框眼镜后那对新草般青绿的眸子非常闪亮,身上随意披着制式法袍,没扣扣子,能看到袍子下穿着无袖针织深色毛衣和新大陆流行的牛仔短裤,毫不忌讳地露出大腿,脚上还蹬着双矮跟短靴,装扮跟保守的王国格格不入。

“外国人?怎么称呼。”埃莉丝问。

少女愣了愣,随后笑着点了点头:“没错,我叫奥德莉雅·茉莉纳,斯泰拉老师的助手,来自新大陆。叫我奥德莉雅就好了,哈尔文警官。”

“埃莉丝·哈尔文,不过你已经知道了。”埃莉丝耸耸肩:“但既然你让我称呼你的名字,那么相应的,你也应该称呼我为埃莉丝。”

“好的,埃莉丝。”奥德莉雅从善如流,“其实我也不太想遵守旧大陆的繁文缛节。这边,我带你去会客室。”

“请吧。”

等候室离要去的会客室不远,奥德莉雅敲了门,门的那边传来了一声低沉的:“请进。”

高级法师斯泰拉坐在高级皮革沙发上,面前的远东样式茶几上已经泡好了西方风格的红茶,她靠着沙发背,顶着两个明显的黑眼圈,灰白的头发蓬乱着,面容枯槁。

“不好意思啊埃莉丝,让你久等了。”她揉了揉太阳穴,端起茶杯抿了一口:“实验太忙,我已经三十天没睡觉了,坐吧。”

“你是刚刚才睡醒吧斯泰拉,你的小助手说漏嘴了,还有下次记得哈喇子先擦一下。”埃莉丝毫不留情地揭穿了高级法师的伪装。

斯泰拉翻了个白眼随后瞪了奥德莉雅一眼,憔悴的容颜以肉眼可见的速度重新变得饱满,被她瞪了一眼的后者则俏皮地吐了吐舌头。

“咳咳,叙旧就放一边吧埃莉丝,这次你来找我,是为了这件事吗?”斯泰拉指了指面前放着的《雾城晚报》,头版上赫然印着「第十一具尸体——午夜屠夫再度行凶?」

记者们的动作倒是挺快啊。

埃莉丝点点头,从警服口袋摸出一张照片放在了报纸上。奥德莉雅也凑上前去,只见照片上的是一具男尸的上半身。警探用修剪齐整的指甲戳着照片道:“本次案件的受害者,圣玛丽医院的斯尔登·洛克医生。我读过他的尸体,他死前想到塔来,似乎是想报告某事,是塔的相关人员吗?”

“不是。”

斯泰拉果断地摇了摇头,随后又展露笑颜:“别急着失望,埃莉丝。我不认识他,但我认识他的祖父,王国的最后一位大占星师阿尔冯斯·洛克。”

“占星师?”

“一个古老的职业,现在已经没落了。”斯泰拉挥了挥手指,一本破旧的精装书从书架上飞了过来,在三人中间摊开:“占星师,听起来跟占卜师一样,根据天空星辰的运转轨迹偷取未来的只言片语,但那只是些不入流的占星师。”

书翻页到了一张插图,图上画着一个难以描述、光是看着就让人感到不寒而栗的扭曲形象。

法师尖尖的指甲戳在插图上:“真正占星师们肩负着一个更古老的使命,那就是监视——或者说观测——那些遥远深空中的,无上恐怖。”

声音冰冷,如同黑铁。


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