“姑娘为何在此哭泣，不知在下能否帮上姑娘一二。”

听到声响，女子慢慢仰起头，泪迹斑斑的脸庞在看到来人之后瞬间绯红。她赶忙低下头，用丝绢擦了擦眼角，而后站起身，侧腰行礼，“公子见笑，小女子名倩儿，是彩云班的笛手，今日进宫给皇帝祝寿是倩儿三生修来的福气，可是……”女子未说完，泪眼又忍不住滴落下来。

叶兰陵见女子梨花带雨的伤心模样安慰道，“请慢说。”

女子拭去溢出的泪水，缓了缓语气接着说道，“倩儿有一妹妹名媚儿，媚儿弹得一手妙琴，本准备今晚和倩儿一起为皇帝献技。不料天降骤疾，媚儿昏厥不醒，大夫说是疲劳过度身体虚弱，无法下地。可是……班主爹爹见媚儿不得动弹，气愤不已，他命倩儿在今日寻得办法，否则整个班子都会被牵连，甚至……甚至会被砍头，呜……”

叶兰陵看着越哭越凶、眼泪泛滥的女子，微微皱眉，“不可取消你们的献艺吗？”

倩儿摇摇头，抽噎道，“这些都是一早就定下的，倘若说提前更改还可补充其他，如今……倘若因为一人影响彩云班的誉名，叫倩儿以何颜面待在彩云班……呜呜……”

“这……”叶兰陵亦有些无从下手，“那姑娘可寻得替代之人？”

“还未寻得。”说及此女子又低头哭泣起来，“在如此短暂的时日如何能寻得精通音律之人啊……呜……这下彩云班就要毁在倩儿手中了……”

叶兰陵看着继续掉泪的女子，不禁想起昨夜邕对自己未说完的那些话。他说在今日寿宴之上，他会向天下诏告，问及诏告何事时他却笑而不语。他并未说明自己今晚是否应该出席宴会，就算……就算他带上自己，那我该以何身份示人？我……究竟是他的何人？叶兰陵黯下神色，笼罩在心中的那团阴影重袭，胸口……泛起一阵刺痛。

“公子？”女子见叶兰陵抿嘴不语，俊美的脸容显出苦涩的痛楚，她不由地担心询问道，“公子是否身体抱恙？”

“啊……无碍。”叶兰陵回过神，对着担忧的女子勉强一笑，“不知令妹弹于何器？”

“古筝。”倩儿擦了擦湿润的眼角，深吸一口气之后，望了望远处忙碌的班子，露出无奈的笑容，“多谢公子慰藉，倩儿一人做事一人当。到时皇帝真要砍头，那就砍倩儿一人。倩儿能在死前遇见公子也是上天垂怜，倩儿愿公子福禄安康。”

见女子转身准备离去，叶兰陵犹豫片刻，还是出声说道，“姑娘，其实在下对古筝略懂一二，就不知能否应付令妹高深的琴艺。”

“公子你……”倩儿些许惊讶地瞪着面前的这个非凡之人，在呆愣过后，激动地不顾男女礼仪，上前抓住叶兰陵的手，“公子可当真？公子愿意帮倩儿？”

叶兰陵看着女子的一脸期盼和希望，微笑道，“在下琴艺拙劣，不知……”

“无碍无碍。”女子挽着叶兰陵的手臂，指着远处的人来人往，笑道，“只要公子能看得懂琴谱，我们可以选里面最简单的一段来弹奏。太好了！请公子跟倩儿去取琴谱，顺便和班主爹爹说声，我们不用被砍头啦！嘻嘻。”

叶兰陵被女子拽着走进彩云班，全然不知此刻正在寝宫焦头烂额的白芷，那个快要哭出来的人再不得已的情形之下，终于伸出手，不得不用秘技告知皇上，告知这个会让自己丢掉脑袋的事情：人不见了！

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周国皇帝的寿宴虽在圣旨中明确写道：凡一从简，却也不失为宫中一件大事。来自各个临国附属国的道贺者纷纷入座于左旁；右边便是朝中大臣、将领要帅以及妃嫔；里侧成群的宫婢奴仆安静地守在主子身后，等待宴会的开席。

叶兰陵慢慢走到隔帘边，远远望着那高高在上的龙椅。他……还未到，他现在在做何事？得知我离开了寝宫是否会着急，有没有找我……

“公子！”倩儿跑到发愣的叶兰陵身边，急切地说道，“公子原来在这里啊，害倩儿好找。”

“抱歉。”叶兰陵放下隔帘，看着已经浓妆艳抹的倩儿皱皱眉，“姑娘何必上如此厚妆。”

“哎~倩儿也没法子，一切都要依照爹爹的说法，这就叫着喜庆！”倩儿嘟嘟嘴，而后想到什么一把拉起叶兰陵的衣袖，“对了，公子请快换衣，还有上妆。”

“我也要？”叶兰陵有些惊愕地摇摇头，“可不可以……”

还未等叶兰陵说完，倩儿便拽着叶兰陵的手臂一口坚定，“不行哦。”

“可……可是……”叶兰陵的话消失在忙碌的艺人身影之中，大家都在为上殿做最后的准备，而在那边，已经传来太监的宣旨，寿宴开始。

大殿内

“皇帝有何心事？”一位端庄华贵的妇人微微侧身低言道，“为何愁眉不展？”

“回母后，朕无事。”邕端起青铜酒杯，一饮而下，他瞥了眼台下由伊伏罗举荐的敕勒族歌舞，捏着杯子的手青筋暴出。

“为何不见宇文宪？”太后望了望邕另一侧的空位，“还有宇文直呢？你们三兄弟出何事了？”

“母后勿急，朕派他们去寻人，马上就会到席。”邕阴沉着脸，紧抿的嘴唇显示出此刻的极度不悦。

“是何人如此重要？”太后回过身，看着席间的四、五位妃嫔暗下眼神，“可否让哀家见上一见。”

听到太后的这番话，邕松开手中快要裂开的酒杯，怔怔说道，“明日朕会带他来见母后。”

太后没有回头，她望着继而上台的粉衣女子以及她身后的那位红衣男子静静说道，“身为皇帝，凡事要以大局为重，不可让人有可乘之机。”

邕没有听进太后的悉心教言，他直直盯着不远处坐下抚琴的红衣男子，手中的青铜酒杯“咯嚓”一声碎裂成块。

“公子，起音。”倩儿站在叶兰陵身边，看着四周的舞姬已经步踩碎莲忙小声提醒。

“哦，好。”叶兰陵低着头，伸手开始弹奏，他不敢抬头，更不敢看那个男人，他只希望自己上了妆的容颜能遮掩一下。也许并未被发现呢，这么多人在台上，肯定不会被发现的吧。叶兰陵胡乱想着尽快结束这难熬的弹奏，全然不知那些惊艳不已的眼神。

一曲桃花坞流水渐渐消声，却余音绕梁。倩儿扶起端坐身旁的叶兰陵，正想随舞姬一同退下，却听有人大声出言，顿时殿内安静下来。

“皇上。”左旁第一位的高大男子忽然站起身，抬手行礼道，“十分唐突，打断片刻。”

邕皱眉，收回盯着叶兰陵的视线慢慢转向这位匈奴族耶禄王，冷冷说道，“何事？”

耶禄王放下手，上前一步，缓缓说道，“我认为贵国和我族应该休战三年。”

此话一出，朝中大臣们立刻交头接耳起来，谁都知道，英勇善战的匈奴族是周临界最大的威胁，前朝几次联姻都不成功，如今这个耶禄王竟然自己提出休战，这是何等好事啊。

邕听到耶禄王的话并未感到高兴，他警惕地盯着一脸笑意的人，阴冷说道，“条件。”

耶禄王低下头笑出声来，“其实很简单，我想要贵国的一个人。”

大殿内顷刻静得能听到心跳声，大家都屏住呼吸，大气不敢喘一口地望着这个奇怪的匈奴王。

“何人？”邕皱眉，目光飘向还未退下的那群舞姬，以及舞姬中的那个人。

耶禄王没有立刻回答，他慢慢走到殿中央，走到粉衣女子的身旁，伸出手轻轻抓起这个红纱衣袖，微笑道，“他。”

“哄——”这下殿内就像炸开锅一样地议论起来，那些古板的大臣们不可思议地指指点点，坐在右侧第一位的宇文护国师更是嗤之以鼻地自斟自饮。

叶兰陵仰起头，惊愕地望着这个奇怪的男子想挣脱开来，却不得力道，“请……请放开我。”

“如何？”耶禄王望着没有答应反而眯起双目直盯自己的皇帝，阴沉下脸。

“给他。”太后见邕闭嘴不语，便小声说道。

邕不语，他站起身，走下大殿，走到耶禄王面前，看着那双不敢正视自己的眼眸，低声说道，“放开他。”

“皇帝不会连一个普通的歌姬也不舍得吧。”耶禄王盯着不像说笑的邕，阴冷说道，“一个歌姬换休战三年，皇帝是否应该仔细考虑一下。”

邕看着叶兰陵微微发抖的肩膀，重复道，“放开他。”

“皇帝……”

不再等耶禄王说完，邕一掌直击那只抓着叶兰陵的手，而后直瞬现在邕面前，挡住还想抢人的匈奴王。

邕看了看怀中毫发无伤的人之后，回过身，对着耶禄王，对着满朝大臣，对着太后妃嫔怔怔说道，“他不是普通的歌姬，他是朕的爱人。”

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