“李兄莫不是不欢迎在下？”

李威赶忙起身：“哪里哪里，只是不知吴兄为何事而来？”

等吴咎坐下，知礼给吴咎看了茶，却见吴咎从袖中掏出了两张薄纸：“家中惯例，文书契约都是月末收账时结算，账房粗心，忘记禀告李兄，还望李兄海涵。”

李威接过一看，果然是两家的分红文书。一式两份，吴家已经签好，只待沈家签字用印即可，刚要唤知礼去拿，这才想起自己哪里还有什么印鉴，沉吟半晌，只好如实相告：“吴兄，这出门时也不曾想到要用到印鉴，不曾带出来，这小侄儿还没到刻印的年纪，您看可否我明日快马回一趟本家，再送到府上？”

吴咎捻了下胡须：“无妨，只是……在下可否同去？”

“哦？吴兄这是……？”

“不是什么大事，”吴咎拿起茶杯喝了一口，眼眉低垂，眼光不离杯中热茶，却话锋一转：“李兄，家中可是说话的地方？”

沈天心中诧异，心说这家里怎么还不是说话的地方？倒是李威心念电转，说道：“吴兄，陋室只有这叔侄二人、贴身书童一个，哪有不能谈的事？”

吴咎一愣，呵呵一笑：“倒是在下糊涂了。上次李兄来，勘破了家中旧事，一番交谈之下，在下深觉李兄是可交之人，只是……嗨，也没什么不好说的，守财奴胆子小，遣人去西山城打听了下沈家。家中仆人听说李兄到沈家不过两日，沈家家主便出了远门，家中还发了次丧，李兄可有此事？”

李威倒是坦然，答道：“确有此事。舍妹遭恶人戕害，家兄远走他乡寻个说法，这在西山城中也不是什么秘密。”

“哦？可若是我所猜不错……”说着，吴咎放下茶杯，右手食指在空中呈品字虚点三下，又在中间横划一笔：“李兄，你说我猜得对吗？”

不见李威面色变化，倒是沈天惊起，却见李威挥挥手让自己坐下，也像吴咎一样放下茶杯，一只手放在方桌上，说道：“吴兄说笑了。不知这个‘六’字是取在哪本书、哪篇典故中的？”

“哦？看来在下猜错了？”

“谁知道呢？”李威缓缓站起：“不过吴兄今日若是说不清这‘典故’，就不必走了。”

只见李威右袖突然鼓胀，猎猎作响。起手一挥，一阵劲风由袖中进射而出，“啪”的一声拍在对开的厅门之上，两扇门重重甩在了框上，正厅霎时暗了下来。沈天看不清对面吴咎表情，只能看个大概。吴咎倒是没什么表示，又拿起茶杯喝了口茶，半晌才开口：“李兄，可知家父留下的影壁之上，说了些什么？”

“佛偈有言世间八苦，”李威如实答道：“只是令尊独独少刻了求不得，回想当年往事，倒也合情合理。”

“那李兄这是何意？”吴咎语气终于有了变化，愤然说道：“莫不是欺我吴家先贤铮铮铁骨不成？！”

李威这才似有所感，沉吟半晌，右袖不再鼓胀，知礼赶忙去打开了厅门。李威深作一揖：“是李某唐突了，还望海涵。只是这事非比寻常，不知吴兄今日为何提起。”

吴咎看了看站在一旁抓耳挠腮的沈天，笑了笑：“贤侄，你这坐禅的功夫该练了。”

“吴叔，您就别消遣我了，”沈天问道：“这到底是怎么回事？”

“也不是什么见不得人的事，你早晚也会知晓。”李威看了看吴咎，吴咎点点头，李威也就开口道：“吴兄是将门出身，自吴兄祖父辈起，吴家便领兵镇守在南疆朱雀关治下七散关中的星日关中。也不知是不是应了星宿，关外战况不断，一日不得安宁，吴家勉力维持，可传到吴兄父辈，还是出了大事。吴兄……”

吴咎接过话头：“嗯，家中变故还是我来说吧。家父三十有五时，祖父战死，星日关中哪位战死都不算意外，家父遵长幼继任了吴家家主。几位叔祖、叔父全力相助，倒是没有让南蛮讨得好去，半年下来，也能勉力维持之前的拉锯之势。只是这中宫妖女，不光惑乱圣上，拨乱朝纲，还妄图插手军务，派了个阉人到我星日关来，名曰监军，却毁我吴家世代血汗于一朝。”

吴咎虽然说起往事种种，语气却不见半点燥怒，徐徐说道：“阉人官威太大，搅得星日关不得安生。那日一时兴起，非要在关外纵马，恰逢南蛮来攻，差点被南蛮射杀。家父领兵去救，结果全军覆没，只有家父生还，妖后趁此机会革了家父兵权，发配西原。”

“此事虽是妖后作乱，”吴咎喝了口茶，面色依旧如常：“也是家父性格有软弱之处。家中叔父都说让那阉人自生自灭算了，结果家父担心朝中龌龊，还是领关中众兵士去救，没想到被蛮子埋伏，生生掠走我青国近万将士性命。我星日关将士哪个不是刀枪剑雨里滚了三遭，就为了一个腌臜阉人，被蛮子掠走性命。南蛮固然该偿血债，这妖后也不得好死。”

沈天见吴咎说起过家中惨淡往事也是波澜不惊，不禁好奇：“吴叔，您这……”

“娘总说我是个不孝子，不懂国仇家恨，不懂家父心中苦涩。”吴咎放下茶杯，轻叹一声：“可就算父亲千般苦万般苦，又怎换得来星日关万名将士？来了西原，父亲不闻外事，是娘日夜操劳，现如今早已病入膏肓，只等阎罗索命。父亲一生忠孝，对得起家族名号，对得起国家社稷，可欠我娘的又拿什么还？若说我恨妖后十分，怕是恨我父亲也有三分。”

“吴兄……”

“诶，李兄不必多言，我也不是孩童，这话也非意气之言。不过说到恨意，倒是有些过了。贤侄，你记住了，无人可以怀着恨意活下去，谁都不行。”

沈天也不知吴咎突然的开导是何用意，也只好唯唯诺诺应下，吴咎又抽出一封信笺：“李兄，其实我今日来是想见见沈九，我有要事和沈家、庄家相商。天儿还小，有些事怕也不是他能做主的。”

“吴兄，可否和我透个底，究竟是何事？”

“不知是劫还是缘。”吴咎手指桌上纸张：“其实，在下也不过是个信差。这薄纸一张，可抵当年秋风满城。李兄，这可万万不是你我可以做主的。”

沈天一愣，这二人不知猜的什么哑谜？每次都只有自己和知礼不懂，真是无趣。刚想告退，却见李威伸出手拦住自己，语气里带着一丝极力压抑着的颤抖：“终是来了，看来这妖后也不过是棋盘里的刍狗，可诛，可诛！哈哈哈！”

只见李威大笑三声，笑出了满脸泪水，沈天见李威又是如此失态，心想定是和当年往事有关。正想着，只听李威说道：“天儿，我们这趟莞城算是功德圆满，我们该回家了。”