女子一到，东街市口的守卫就更加严密了，百姓都不能靠近刑台半步，在守卫身后，还布着一排弓箭手，就是傻子也看得出，这是用来对付武成王的。
听说武成王二十五岁才成亲，对这个小娘子是宠爱得很，如珠似宝的，武成王又是个高傲的人，肯定不会轻易让自家娘子就这般含冤枉死，肯定会采取行动，但这样的阵仗下，武成王怕是来的，就去不得了，莫说救人，自己就是自投罗网。
不少百姓开始担心起来，尤其时间一点一点接近午时三刻时，大家就越发着急，希望武成王来救下王妃，又希望武成王莫要来，这种既不想王妃惨死，又不想武成王赴险的心情还真是矛盾又焦虑。
刑台上，监斩官也是一头大汗，武成王是什么人啊，大将军王，一身功勋全是战场上一点一点，用自己和敌人的血拼出来的，他真要来劫法场，又岂会只是一个人，肯定是有了万全之策，这一战，肯定不会小，保不齐，最先身首异处的就是他这个监斩官。
而太子就在御林军里，监视着他，临斩官更不敢临阵脱逃。
现在他别的什么也不想，只希望武成王没有传说中那么宠爱和在乎这位王妃娘娘，不会为一个小女人赴险，让自己安安然然地完成这次监斩任务，那就万事大吉了。
时间一点一点地过去，午时三刻很快不到了，下面百姓人头攒动，有人在大声喊着什么人，但并没有发生骚乱，监斩官抹了一把汗，偷偷睃了眼身后太子藏身之处，被太子瞪了一眼，吓得立即转回头，手哆嗦着向签筒伸去，一个斩字签牌重若千斤，监斩官感觉自己拿的不是块木牌，而是索命签，好不容易抽出来，却迟迟不敢投掷，这个他做了不知多少回的动作，放在以前，必定是威严而又凛然地投下，现在，他感觉这一投，也许要的不止是武成王妃的命，自己脖子上的脑袋也在松动，保不齐下一秒，最先被砍掉的就是自己的。
身后有人在催促：“时辰已到——”
监斩官咬咬牙，拼尽全力将签牌一扔：“斩……”
人们全都屏住了呼息，激动又兴奋，似乎在期待，又似乎害怕。
刽子手抽出刀，阳光照在那不知夺了多少条人命的屠刀上，耀得人们睁不开眼，刽子手吹了吹刀口，将屠刀高高举起，人们的心也跟着那口寒光凛烈的屠刀高高拎起，然后，大家都一瞬不瞬地盯着那刀，只见寒光一闪，刀落，一腔热血激射而出，跪在刑台上的武成王妃的人头无声无息的落下，连惨叫声也没有，人就没来。
预期的劫法场并没有发声，刽子手也松了一口气，监斩官则整个人都摊软在了桌案上，一身汗津津的，如同淋了一场大雨一般。
而那些严阵以待的御林军，弓箭手，全都白忙了一阵，整个行刑过程，再正常不过，没有一点异样与骚乱，太子很失望地从御林军中走出来，看了眼台上身首异处的女子，眼神几不可见的闪了闪，然后失望地离去。
“武成王竟然没有来？”
“好可惜啊，王妃就这样被斩首了？”
“可见得王爷也没那么疼爱王妃嘛。”
“胡说，王爷是很疼王妃的，但王爷是臣，皇上是君，皇上定了王爷的罪，王爷只能服从，岂能随便劫法场，可见王爷对皇上是忠心不二的，根本不可能会谋逆。”
“就是，王爷这么多年来，一直忠心耿耿地保卫着边疆，手掌重权，若是要谋逆，早谋了，干嘛要等到现在？这才打败羝国贼人归来，王妃就被斩了，可真让人寒心啊，王爷肯定很难过吧。”
“唉，王爷为了保家卫国，耽搁了自个儿的婚姻大事，这好不容易到了二十五岁上才娶了个称心如意的，王妃却又被杀了头，就算王妃有些罪过，皇上也该看在王爷的面上，从轻发落才是，竟然就把王妃给斩首了，啧啧啧，这可真是……”
“快别说了，莫要让人听见，给咱们也安个谋逆的罪名就不划算了。”
太子边走边听着百姓的议论，越听越烦躁，原本计划得很周祥，只要殷成禧前来劫狱，让百姓们都亲眼瞧见他们所爱戴的武成王也是乱臣贼子，就算不能直接给他安个谋逆的罪名，也能名正言顺地拿下他，解了他的兵权，不成想，殷成禧竟然没有来，不仅如此，还让他的声望在百姓心中又提高了一层，真是偷鸡不成蚀把米，太子觉得很窝囊。
不过，不要紧，对付殷成禧，他手里还有筹码……
想到此处，太子的脚步不由加快了些许，穿过人群，跨上马，直奔皇城而去。
叶家女儿被斩于东街市口，叶家却没有一个人前来替她收尸，有于心不忍的百姓好心收殓，却被衙役给拦着，不允许接近那具无头女尸，百姓越发心中激愤，人都死了，还不许人收尸，这又是何道理？
可官府就是不许，百姓也没法子，有人看见衙役用草席将尸体裹了，收去了义庄，但谁也没在义庄见到叶家女的棺木。
太子一回宫，便去面见皇帝，皇帝也没想到殷成禧竟然没有前来劫法场：“……以他的性子，应该不会放叶家女不官才是啊，竟然没有来，莫非朕高看他了？”
“父皇，不管禧叔是因何缘故不来劫法场，给他定罪这件事也不能再拖了，儿臣在刑场听到不少议论，百姓对诛杀武成王妃这件事有些不满，所以，事不宜迟，以免夜长梦多啊。”太子道。
“不错，朕知道这件事拖不得，可是，光靠殷离昊那小子的证言，就定他的罪，难以服众啊，尤其是军中都是他的部属，朕还怕引起哗变，所以，朕觉得为今之计，该趁他还不能公开露面，将清洗军中将帅，将忠心殷成禧的主要将领逐一换掉，如此，才能将兵权夺回来，没有了兵权，你禧叔就是个光关元帅，也闹不出什么大事。”
“那父皇，就不定禧叔的罪了吗？”太子听出皇帝心软了，并不想置殷成禧于死地，顿时急了，要知道，皇权争夺，最忌心软，殷成禧是什么样的人物？一个小小的流浪小子，仅凭一腔热血，就能在军中打拼出一条血路，一路高升，直至大家将王，这样的人，只要给他一点喘息的机会，将来就会后患无穷。
“将殷离昊严加看管，对了，太子，殷承泽也要看管起来，不能让他出什么岔子，到时候，也要让他上朝堂来作证，他们都是你禧叔的直系亲人，他们的证言，更有说服力。”皇帝道。
“父皇，殷承泽此人，心术不正，阴险狡诈……”
“太子，水至清则无鱼，你要知道，臣子忠心正直固然好，但朝中若全是忠直之人，做皇帝会很累的，而且，没有阴险狡诈的小人在朝中，又怎么能让你看出旁人的忠心正直？除了施正以外，你总要给忠臣们一点政事以外的事做，让他们忙着才好，就如同老鼠都灭了的话，家里的猫就会无所事事，会很无聊的。”皇帝淡淡一笑道。
太子怔了怔，随即会心一笑道:“是，儿臣明白了。”
“而且，奸诈小人有奸诈小人的用处，比如你不方便出面和不方便做的事，就可以让这些人去做，当然，这些人不能用在重要位置上，以免危害社稷，也不可太亲近，明白吗？”
太子诚心受教，深感皇帝的智慧与博大。
太子正要去坤宁宫看望皇后，便听到一阵激烈的击鼓声，皇帝脸色一变道：“何处传来的击鼓声？”
“好象是得胜门那个方向……”太子的声音里也透着担忧。
“登闻鼓？”
“儿臣这就去看看。”太子撩了衣摆就走。
“朕也去，看谁人如此大胆，竟然敢敲登闻鼓。”皇帝越太子而去。
去年也有人敲登闻鼓，鼓声响过之后，就冒出个殷书宁二皇子来，今年又有人敲，又会是什么事？
得胜门里，高台上，一面巨大的石鼓，鼓声激越昴扬，振奋人心，身临其境，如同置身于战场之中，有谁能将一面石鼓击出战鼓的风彩？
当皇帝和太子双双到达时，得胜门登闻鼓的广场上，已经聚满了文武百官，连不少不当差的御林军士也在其中。
“大胆，何人敢敲登闻鼓？给本宫拿下，重责三十大板。”皇帝和太子都到了，那人的鼓声然未息，反而愈加激烈高昂，太子大怒，高声喝道。
那人似乎并未听见，仍继续激鼓。
众人让出一条通道，让太子和皇帝走上前。
登闻鼓前，那人一身戎装，如山伟岸的背影，英姿雄伟，气势壮烈威严，太子的心猛地一缩，冲口唤道：“禧叔？”
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