“老刘，好了没有，大人就要来了。．”方才跨入那刘姓木匠所开的店铺，便听内里有人说道。

刘姓木匠回道：“慌什么，那位大人要求高，与其交出那些不令人满意的东西，还不如说没本事做不出来呢！”

见那刘姓木匠如此说话，我哈哈一笑道：“老刘你可是还没做出来？”

先前那劝话之人，听到说话声后，转过头来一看，大惊之下，立刻下跪请罪道：“但请大人恕罪，老刘所乃是无心之言。只因大人所要之物太过生僻，先前皆为做过。而老刘又是喜欢钻牛角尖之人，若是不能达到满意，却是绝不罢休的。”随后忙拉那刘木匠的衣角。

这时那刘木匠也反应过来，向我抱拳道：“请大人恕罪，只是大人所交托之物实在独特，原以为有个三、五日便可完成，不想，多次试验之后皆不可办到。况大人所称之鞍骨有些大了，整块的木材原料不太好找。”

我略带失望的问道：“这么说，是还没有完成了？”见他二人微摇着头的样子便已知晓，只得转口要看一看经过试验的失败作品。

刘木匠领着我们来到一个杂物间，一面墙边摆放着几堆损坏的废木料，另外还有几块类似马鞍的木头模型。

拿起一块鞍么，仔细的看了看，并试着用手掰了掰。柔韧性都不错。刘木匠在一旁介绍道：“大人，这一块在韧性方面算是较好的。其他几堆都是制成后，在让小王试坐时便压坏了。”说道指了指身旁的大汉。

小王接口继续说道：“大人，小人觉得这每匹马的马背形状皆不相同。若是做得一个，也只合适一匹马，并不能像大人您说的那样让所有马匹都可用。而且木质坚硬、沉重，便是垫上绢革也便马匹吃痛，容易受惊。老刘虽多次做出修改却也无法尽如人意。望大人恕罪。”

这马鞍的鞍骨，原本便是用乳胶一类的发泡材料制成。可是这类材料在三国时代是根本没有的。所以开始时，我才想到以较为柔韧的材料代替看看是否能成，不想却还是这般难以实现。

如果能有马鞍，再配上马蹬，那么骑兵的战力至少便能提升一倍有余。在这汉朝时期骑兵虽少却是决定一场战争，更有甚者乃至一场战役制胜的关键，不得不让我心动，于是出主意道：“是否能将这鞍骨拆分制作，再尽量做薄一些。比如用竹子这种韧性佳的材料拼接而成。是否能行？”想了想，又自己否决道：“不行，不说竹子本来是圆的，要切割成片太过困难，再者将这些竹片固定在一起后，那些纤细的绳索是否能承受住竹片之上的马鞍及人的体重者成问题。”

见我一边提出建议，却又一边否决。小王上前道：“大人，您方才所说用竹片铺垫，再将这木鞍骨缚于其上。小人以为这个方法可行。而且用铜丝固定，区区两三百斤的重要，是不会承受不住。只是这鞍骨，实在不好制作。不过小人有一想法，或可一试。”

这位小王所言让我精神一振，立刻问道：“你有何想法，尽管道来。”

王姓大汉犹豫了一下，一脸难色的道：“回大人，小人现在还只是有那么一点想法，是否能成尚未可知，一时也是说不清楚。”

看起脸色，便知并未有多少把握，所以我也就不带多少期望了，随口问道：“若要做出几个成品鞍骨，汝需多少时日？”

被称作小王的大汉一脸愧色道：“未知时日，请大人恕罪。”

这个答案我也猜到了，因此仅对其鼓励一番，却并不如何要求道：“如此，你便去试试吧。不论成败，大胆设想即可。”

小王满心欢喜道：“多谢大人。”

交待一番之后，便离开了。顺道往防具铺一行，看看那陈师傅制作的鞍座怎么样了。结果还算是乐观，陈师傅制作的鞍座，坐上去是挺舒服的。只不过还需要等鞍骨制作出来才能一起装备在马上，否则皮质太过柔软，只怕配上马蹬后，人一坐上去就会左右打滑，反而难以控制重心。

同样在与陈师傅一番交流后，便告辞离开了。现在的我还没有闲功夫来‘发明’一些这时代没有的东西，只能走一步算一步的尽可能将时代的人才汇聚到自己身边，为此必须先打出声名，从尔获得人望。而这次义助孔北海讨伐青州黄巾，便是一次不错的机会。何况山东多豪俊，虽然没听过青州出过什么名将。却是盛产精兵的地方。根据历史，自汉献帝逃离长安后，孔融便会前往伴驾，届时才是窃得青州的最好时机。比之公孙瓒派人强占，以及历史上袁绍派兵征讨所得更是名正言顺。

之后的两天里，分别向徐州城内的几位酒友告别，并探访了作为我未婚妻的糜清，向其道别后的次日便领着一众人等回章丘准备出征乐安的事了。此次随行的除了来时所带的亲卫外，还有近千糜府宾客。

六月初三，一众人终于在出征前的两天赶到章丘，此时赵云早已率二百骑白马义从在章丘候我。东城门口，看着迎接我的众将眼中那热切期盼征战的眼神。一一拍过武安国、张闿、刘虎、徐盛、叶剑等一坐都尉将校的肩膀后，领着众一径直回到章丘的临时府邸。

来到堂中，众将皆各自入坐后，我劈头便是一句道：“诸位可是想战否？”

众人抱拳向我，异口同声道：“但请大人吩咐!”

眼里透着激赏地环视众人之后，问向叶剑道：“孝迕，我军粮草是否齐备？”

叶剑起身抱拳回道：“回主公，我军粮草已然齐备，足以支持我军在乐安郡争战经年所需。便是再多上一倍兵力，也能应付自如。况且徐州牧大人调配而来的粮草更是源源不断。可不必为粮草之事担忧。”

虽然对于叶剑的回答不甚满意，却也点头认可道：“辛苦孝迕了。”这个时期的人，对于数量都只是作一个大概的统计，不像我们一般，会精确计数的方式来表示。因为叶剑出身商人世家相对于大字都不识几个的人来说，管理后勤粮草刚好合适。

随后向徐盛问道：“文向，武器、铠甲是否齐备？”

徐盛抱拳唱道：“禀主公，全军皆已装备齐全，尚余武器剑二千余柄，枪四千余支，铠甲一千八百余套，箭支一万余支。另外，依主公吩咐，制得短枪五百余支，皆是铁头实木杆。并众全军中选得百名臂力达三百斤以上者。经半月训练，基本已能做到投击固定标靶十中其五，最远可达五十步。”

“这支小队可以参战否？”我所在意的，还是这支因为我的突发奇想而成立的标枪队，是否能有真正的作战实力。虽然在春秋时期，便有投射长枪打击目标的作战方式，不过从来没有人将之作为一支部队组建起来。

作为对骑兵最有效的杀伤性兵种之一，若是能够成功建立，则将来对于北方的战争将会收到奇效。只不过数量方面却有很大的限制，与弓箭手相同，单独射击的话很多人都能办到却是难以形成阵式，因为每个人相互之间的手劲、准确度都是有所差别，所以在相互之间的干扰下，整体的打击力度与预期相差极大。还有一点与弓箭手差不多的是，投射标枪的人，两个时辰之内只能投射五至八支标枪，否则手臂的肌肉就会受伤。

目前这支标枪队还处于试验阶段。一来，可以找到的合适人选不足；二来，武器装备不足，徐盛所说那五百支短枪，也是从破损的长枪中淘汰而来，便是如此已经花了近半个月的时间方完成；三来，便是时间问题，我现在没有时间来好好训练他们，只有拉到战场之上，让他们亲身体会一下利弊。

既然粮草军械皆已齐备，我自然而然地望向了武安国与张闿二人。

武安国立刻起身禀报道：“军阵之间的变换已然掌握，便只看张校尉所带之兵如何了？”

张闿接口道：“这群小崽子，经过这两个来月的训练，军容队列已经熟练，只差上战场见见血了。”

“既然各部皆已准备完全，我命令。”说到此处稍作停顿，环视着众将殷切的眼神后继续道：“武安国，领军三千为先锋，两日后发兵进击土鼓、于陵。郁衡统军三千留守章丘谨防济南、历城一线黄巾贼众。我统大军于五日后出征，其余各将随大军出发。

众将应声唱诺，随后各自散去准备出征事宜。

赵云在席间未动，待其余将佐皆退出后问我道：“大人，为何不以某所部骑兵为先锋？我部虽然兵少，却能以一挡百。以之进击黄巾贼众，当能速破之。”

本欲下去休息的我，见赵云不愿离去，后又出声询问。便笑着走上前去，轻抚其手反问道：“赵将军以为，我军独自可否剿灭乐安盘踞之黄巾贼众？”

赵云略作思索后答道：“依云之见，以大人统兵之术，剿灭乐安郡内之黄巾贼众不难。”

我点点头，继续问道：“那么，以田楷将军之能，可否独自灭这乐安黄巾贼众呢？”

赵云接口答道：“田大人英勇善战，御下有方。其剿灭乐安郡内黄巾贼众虽不如您这般容易，却也是不难。”

赵云所说还真是让我惊讶，于是问道：“子龙何以认为我军兵士比之田将军所部更为精锐？”

“大人误会了，云非是言大人所部比之我幽州兵马更为精锐。相比之下，若是两军对阵，云只需半数便能胜大人。”赵云想也不想的答道，随后见我脸色有些难看忙解释道，“云心直口快，请大人见谅。云所言非是因兵卒取胜，而是指我幽州兵征讨黄巾贼众时，多是尽数剿灭，从不纳降。反观大人，依云所知，大人每战多以攻心为上，但有降者皆受之；更对死者不论身前是兵是贼皆厚葬之，又为生者洗去贼名；城中百姓与黄巾降卒口中亦多有流传大人仁善之名。以此善名征讨黄巾，但有使贼不利，则降者谨从。故云以为，此次剿灭黄巾贼众时，大人比之田将军更容易些。”

听赵云之言，我抚掌而笑道：“此次不以子龙所部骑兵为先锋，其因有二。一者，我与田楷将军所部皆为步兵，仅有子龙千余骑兵，且被分为两部。二者，正如子龙所言，田楷将军能够独自剿灭乐安黄巾，却要来此处商谈共剿，无非是为了所部少些损失，而我军亦如是。唯有双方人马协调进击时机，方能将两双损失降至最低。故而骑兵虽利，却是要用于两军对阵之间，而非攻城掠地之用。”

赵云从我手中，将手抽回后，抱拳道：“云受教了。大人之仁善与韬略，与云所识一人竟是如此相似！”

我讶异道：“哦，子龙心中，在下能与何人相比？”</p>