九只檀心下只是一转念便生出了这许多的想法，当下再次拱手举高朝着老夫人一作揖沉稳地说道：“承蒙老夫人看重，但，九只檀所提条件并不仅仅是为了向您博取在侯府之内尊贵的身份地位，请老夫人明察。”

老夫人“哦”了一声，脸上依旧挂着慈眉善目的微笑，她对眼前这个九只檀的兴趣那是越来越浓厚了，真不愧是魏海棠的儿子，那性格，那机灵劲简直就是深得父母真传的好苗子，而且，那眉眼之中，竟然隐约能见到几分他爹年轻时的轩昂气度和沉稳英姿在里面，想着便是极让人欣慰！

老夫人微微笑着，对九只檀说道：“你且说来看看你的条件，若是情理之中我自会认真考虑，若是于事无补那你就最好别提了！”

九只檀正视着她，也不畏惧，缓缓地说道：“在下久仰侯爷威名，一心想要投奔在侯爷麾下为国效命，以此建功立业光宗耀祖，若我此番前去听云阁能把事情办成，恳请老夫人带我引见侯爷，并说服侯爷让我于军中任职！”

此话一出，老夫人脸上原本微笑的神情便是微微一怔，心说你这孩子果然是心怀叵测啊，不料时隔多年自己仍然不能控制住事态的发展，难道说纸真的包不住火，天意使然命中注定，仍然要将许多年之前的这件事浮出水面吗？

九只檀静静观察着老夫人的神色已经发生了变化，在自己一番话说出之后，她脸上的表情不就正说明了九只檀心中所想的可能性得到了确认吗！如此一来，眼前这位雍容华贵的老夫人便是当年那个亲身前往南川故里把母亲逼得下跪的侯爷正室琼香没错了！

老夫人只是微微一楞，便将凌厉的目光盯紧了九只檀的眼睛。这些年来，虽说偶尔也会想起当年的魏海棠以及她的孩子，也曾派人打听过她们母子俩的消息，但多年以后，当所有事情尘埃落定风平浪静之后，当自己近乎把此事遗忘之后，却不料当年的孩子已经悄然长大，并且胆大妄为地来到了平南侯府，并且出现在了自己面前，居然还向自己提出了条件想要见侯爷！

想着，老夫人脑子里已然飞快地闪过一丝冷笑，面上却是不动声色地说道：“好男儿本该心系家国，志在四方，你年纪轻轻能有此种抱负，实在令人钦佩，你的条件我可以答应，侯爷也是惜才之人，若你真有本事，相信必能得到侯爷重用！”

九只檀微微一笑，说道：“如此甚好，老夫人能委以重任，赐我一等侍卫头衔并予以置信令调动侯府亲兵，九只檀必能协助德叔三日之内把听云阁之事办妥，请老夫人静候佳音！”

老夫人闻听此言轻轻颔首，再次轻移脚步行至九只檀身侧看向他的背影，眼见这孩子身高七尺有余，身材健硕威武，臂膀肩背更是挺拔如松，咋一看便知是练过武艺之人。想不到那魏海棠竟然能独自一人把儿子教育得这么好，看来这些年对她们母子俩还真是懈怠了！

想着，老夫人便缓缓地说道：“三日之限，想来还是比较仓促，这样，我给你们五日，再加纹银三千两，共八千两银子，该是足够了吧？”

说着，她把目光移向依旧跪在地上的老德江。此话她是对那德江所言，九只檀既然参与此事，他是在还未明了事情原委的情况下便满口应承做出了保证，做为长辈，总还要给他留一点余地。这孩子太年轻，恐不知江湖凶险人心难测，也不能头一遭便挫败其锐气，所以，五日虽也不长，但让他历练却也不算太短，从中看他本事造化之后，再做打算！

老德江仰首感激地看着老夫人，目光里充满了不可置信的表情，他急忙慌张地应承道：“谢老夫人体贴，老奴必定赴汤蹈火在所不辞！”说完便“咚”地把头往地上一叩出声，那忠诚之意不用言表就已全在那响头之中了。

九只檀也拱手向老夫人诚恳地说道：“老夫人胸怀大度，九只檀深感敬佩，此去听云阁不管成事与否，在下定将殚精竭力死而后已，为老夫人排忧解难！”

老夫人转头意味深长地看着九只檀，缓缓地说道：“你不要死，最好能顺利圆满的回我这里报到，我还等着把你引荐给侯爷让你为国效命呢！”

这一眼，老妇人琼香可是用尽了无限的慈爱与关怀对九只檀传达了一份长辈赋予自家孩子的殷切期待。

这一眼，在九只檀看来，那里面所包含的内容却是有喜有忧，喜的是当年的懵懂孩子已经长大成人，忧的是他此番找上侯府不知意欲何为，是想掀起侯府历代上百年平静无波的滔天巨浪？还是撒下一些仇恨的种子愤然报复？

在九只檀心中，的确是曾经充满了仇恨，但那也仅仅是曾经而已！

年幼时稚嫩的想法总以为母亲每次悄悄掩面而泣的原因是为了从不曾出现过的父亲，母亲说父亲在边关打仗忙不得回家，后来又说父亲在战斗中阵亡尸首无从找回，再后来，在母亲临终前，才把所有真相对九只檀和盘托出。

母亲原是平南侯府内一名端茶送水的卑贱婢女，虽出身贫苦却也容貌惊人，一直被侯爷所看重，得以贴身伺候于侯爷左右。

不料有一次，醉酒后的侯爷将其***那时的侯爷妻妾已有十六房，虽不能与皇宫后院相比较，但对于将门侯府来说即便再添十房妾室也是轻而易举就能办到的。

母亲豆蔻年华的芳龄对英武豪迈风流倜傥的侯爷虽是敬仰崇拜，奈何身份卑微上不得台面，此事一经暴露便惹得侯府正牌夫人琼香勃然大怒，即刻下令将魏海棠逐出了侯府，并警告其永世不得在侯府内出现。

被逐出府门的魏海棠本就是苦命的孤儿，一朝离了侯府便无处安生只好流落于街头，继而被一老菜农收留带回到南川乡下，不久之后才发现身怀侯爷骨肉已是三月有余。

好心的老菜农把魏海棠当做是干女儿一般好生抚慰，并劝阻了她想要回侯府去告知侯爷自己怀上他骨肉的事实。说是侯门深似海，后院是非多，那些个宠妾夫人岂能容得下她这么身份卑微的小婢女来跟她们一起争宠呢，再者说为了孩子能健康无忧的成长，不至于被那些个身份高贵的兄弟们玩弄于股掌之间，还是把此事瞒下的好。

魏海棠细细一想老菜农说的话那是极有道理啊！侯府内已有公子小姐不下十个，再多自己的这一个虽说也不算多，但少了这么一个也不算少。

侯爷终日忙于军务，根本就从不关怀哪个公子小姐叫什么名字是何人所生，更加不会过问后院里经常发生的妻妾们搬弄是非的小打小闹。

若是回府去，母凭子贵自然可以在侯府里有个立锥之地，但是，以自己的身份地位何以在为数众多的妾室群中争宠？又何以为势单力孤的孩儿撑腰？从而尽到一个母亲最起码的保护之责呢！

而且，侯爷正室琼香已然把自己逐出侯府并警告永世不得回去，自己又何必去触那霉头与她针锋相对呢。

伺候侯爷时魏海棠便知道，这位正室琼香乃当今大柱国之长女，自幼琴棋书画诗词歌赋无所不通，听闻还能骑射剑术，端的是名女中丈夫巾帼不让须眉的奇女子。

魏海棠细细一分析其中厉害关系，便依了老菜农劝阻，以老菜农养女的身份安心呆在了南川乡下，最终十月怀胎含泪产下一子。

生产之日，老菜农在自家神龛之上点燃了盘绕成九层佛塔形状的九只檀香，祈求列祖列宗以及菩萨仙人们保佑魏海棠母子平安，并求来村里面最有经验的老严婆来为魏海棠接生，经历了生死攸关两天两夜命悬一线的努力，魏海棠才用尽全力产下了孩子。

佛塔檀香燃尽之时迎来了孩子出世的第一声啼哭，是那九只佛塔檀香保住了魏海棠母子的性命，所以她把儿子取名为九只檀，名字寓意里真的完全与侯爷没有半点关系，以此来撇清与侯爷一刀两断再无瓜葛的决心。

随着孩子不断长大，不知何时被那侯爷正室琼香得知了她们母子俩生活在南川乡下的消息并亲自前往探望，看到了昔日的卑微婢女魏海棠已为人母，也看到了侯爷的亲生子九儿。

当时的魏海棠向琼香做出保证绝不会把生下孩儿之事公诸于众，并许诺绝不会让孩子知晓自己身为侯爷之子的事实，毕竟这个孩子尴尬的身份是大宋国唐唐一品侯的官衔地位所不能接受的，也是侯府之内二十余名妾室三十多位公子小姐所不能认同的。

做为侯爷正牌夫人的琼香便做主将此事按下，给了魏海棠母子一些银子让其不至于缺衣少食，也相信了魏海棠所言与侯府再无牵连的话，便将远在南川乡下的魏海棠母子遗忘了，再没来骚扰过。

直至九只檀成年，离家八年之久从青海葫芦岛玄武门学艺归来见到了早已卧病在床奄奄一息的母亲之后，才知晓了自己的身世背景。

母亲在病榻前对九只檀说，侯爷贵为国之重将守护着一方疆土数十载，从未让外敌侵入边关半寸土地，他是英雄，是值得你引以为傲的父亲，不要责怪他，也不要埋怨命运，若不是离开侯府来到南川，母亲也不能生活得如此幸福，亲眼看着九只檀在无忧无虑中长大，并且学成武艺回来，这是多么令人欣慰的事啊！

母亲在弥留之际，嘴里含糊不清地念叨着：“侯爷，你还记得奴婢的名字吗？侯爷，奴婢别无所求，就想问问你，还记得魏海棠吗？”

那是一段天人同悲的日子，六月的梅雨季节细雨连绵不断，那雨一下便是二三十天，守护在母亲坟头之前，九只檀的泪水融入雨里冰凉如洗。

想着母亲含辛茹苦二十余载，隐姓埋名在南川直至归世都从不曾离开过此地，就是为了保护自己那见不得光的身世，为了保护自己能健康平安的成长。

如今她含恨而终，唯一的心愿只是想知道那个一生负了无数人却受到万人敬仰的侯爷达木措是否还记得当年平南侯府里的小婢女魏海棠！

多么卑微的心愿！多么凄凉的一生！多么短暂的生命啊！为什么不等儿子长大孝顺你你就撒手人寰？为什么你不亲自去问你那可怜的却牵绊了你一生的问题？平南侯达木措！父亲？英雄？不！那只是一个没有心肝五脏的负心人！没有道义良心的绝情汉！

九只檀在雨里激愤地仰面长啸，呼声引得山石俱动风雨哀嚎，天空中响起了一阵又一阵雷电交加的惊悚炸声，阴沉的天幕被一道道明亮的霹雳闪电划过，乌沉沉的苍穹像块墨染的帛布般撕裂开来，引得山顶之上一股股带着泥土颜色的洪流奔腾而下冲进沟壑之中，最后无数股洪流汇聚成宽阔的河道一路往西狂奔而去，淹没了沿途地势低洼的农田和村庄，雨势狂飙，泼洒得更大更猛了！

九只檀在母亲坟前守候了七七四十九个日日夜夜，最终告别母亲踏上了前往怀阳郡平南侯府的路途。