沼泽地中央。

这地方也有名字，名叫沼泽镇。

阿水已经在这里做了三天的清洁工作。

每日清晨，便有沼泽地人闯进他的卧室，将他从睡梦中拽到现实。他嘟嘟囔囔着，跟那神色阴郁的沼泽地人一起，通过黑暗的地道来到沼泽镇。

看守地道入口的人将铁门拉开，将他们放进来。直到这时，阿水才能够看到些许光亮，结束那半个多时辰的在黑暗中摸索的过程。

在地道中，偶尔能看到几颗紫色的光点。起初阿水很高兴，以为那是钻石、珍珠之类的财宝，当他伸出手，即将碰到那紫色光点的一刹那，阿水福至心灵，赶紧缩回了手。

那紫色的光点并非珠宝，而是会咬人的紫蛞蝓。

阿水冷汗涔涔，返回水云间时再看到这些光点，他便忍不住咒骂了起来。

他讨厌进入沼泽地，但他不敢违背石君的命令。他将自己的遭遇全都怪在陶五儿身上，若不是陶五儿，，他就不会离开陆家庄酒楼；若不是陶五儿，他送到酒楼的香酱鸭也不会被退回，他也不会落到这步田地，每天给沼泽镇的人清扫街巷，当牛做马……

这天清晨，当他像前几天那样，一点点清扫着街巷的垃圾时，忽听有人议论：

“南宫掌门和南宫帮主已经来了！”

“真快啊！消息当真？”

“没错，他们真的来了！我亲眼目睹，绝不会错！龚泽也来了！龚泽和龚铭都来了！”

龚泽……泽泽！

阿水心潮澎湃，激动不已。

此时此刻，他已将石君的叮嘱抛诸于脑后。往昔与阿泽在一起时的点点滴滴，全部涌上心头，他完全忘了阿泽对他的冷漠和不屑，只记得阿泽的美丽温柔。

啊，我要见到泽泽，给她当牛做马，也是幸福的。

他呆呆地杵在原地，手中的扫帚被人夺了去，他也浑然不觉。

“阿水。”

一个沉闷的声音在他耳边响起。

阿水迷迷登登地看过去，身躯肥大的灰原不止何时站在了他的面前，手里拿着他的扫帚，正疑惑地看着他。

“灰原，你把扫帚拿过去，是要帮我扫地呢？还是从此就换了你来做清洁，我的苦役结束了？”

灰原缓缓地摇了摇头。

“都不是。我只是见你在发呆，夺过扫帚，想引起你的注意。”

“哦，这样啊……”阿水有些失望。

灰原说：“我是来通知你，南宫大人叫你过去。”

阿水兴奋起来。

“南宫大人？他们一起叫我去吗？龚泽，是泽泽要见我吗？”

灰原说：“你说的话我不懂。总之，你到那间屋子去吧！南宫大人在那里等着你呢。”

阿水晕陶陶的，高一脚低一脚朝那间吊脚屋走去，上得台阶进入屋内，他便看见石君和三名陌生男子。

单看那三名男子的气度、风范，阿水便知他们是南宫家的人。

果然，石君见到他便说：“阿水，南宫掌门、南宫帮主和副帮主有话要问你，你要如实回答，不得有一个字的谎言，也不得有一个字的遗漏。听明白了吗？”

阿水一面点头，一面朝四处张望。

他看了看石君，又看了看南宫三兄弟，露出失望和迷惘的神色。

南宫星不耐烦地问道：“喂，你在看什么呢？”

阿水如梦初醒，连忙收敛心神。

“没……没看什么。”

南宫碁说：“你就是阿水？就是你，将香酱鸭送到了陆家庄酒楼，随后就被他们破解了这道菜的做法，是吗？”

阿水刚想狡辩，忽觉脸上火辣辣的，再一看，是石君射过来的锋利如剑般的目光。

他不敢造次，委委屈屈地说道：“是……是的。我想让更多人吃到这道菜，哪晓得陆家庄的人过河拆桥……我，我真没想到自己无意中犯下了大错！我的心，天地可鉴啊！”

南宫碁见他前言不搭后语，立刻看穿他的为人，责备地瞥了石君一眼，意思是：这样一个小人，你也敢用？

石君不敢吭声，赶紧低下头，以表悔过之心。

南宫碁说：“唔，那是自然。我也相信你，绝不会故意去干这种蠢事。不过，事情既已发生，总要设法解决。现在，你详细告诉我们此事发生的前因后果，让我们了解所有细节，以便于找到解决之道，你才可能免受宽恕。”

“是！是！”阿水捣头如蒜。

阿水说：“我按照石君大人教我的办法做出蚕豆酱香酱鸭之后，水云间里，但凡有暮云城的客人来，我一定会极力推销。他们都大赞这道菜，香酱鸭之味美，即便是被人扇耳光，也不会放手的。我细心观察，只要是吃了香酱鸭的客人，第二天定会特意赶到我店里，再点上一份。我见他们对此菜肴如此喜爱，别便生出一个念头——如果将这道香酱鸭放到城中心去售卖，一定会招来大量顾客购买，对于香酱鸭的迅速推广，定有立竿见影之效。”

阿水巧舌如簧，将他想谋利的企图换了种说法，变成了为了迅速推广香酱鸭。

南宫兄弟三人皆会心一笑，又看看石君，开始理解他为何会重用此人。

阿水接着说道：“我立刻想到了陆家庄酒楼。今年夏天气候炎热，陆家庄酒楼生意清淡，据说已到门可罗雀的惨境。想到这里，我不禁一阵心酸。想那陆家庄酒楼的洪掌柜，一向待我不薄，在我最困难的时候还伸出援手，借我银两，助我重振旗鼓。做人不能够忘本，更不能够忘恩！如果我将香酱鸭送到陆家庄酒楼，酒楼的地段位置，恰好适合咱们这道香酱鸭的迅速推广！顾客为了吃到香酱鸭，自然而然就会光顾陆家庄酒楼，顺便点些别的菜，坐在店里小酌一番，不是挺好嘛！我越想越高兴，跟洪掌柜合作一把，既能推广咱们的香酱鸭，又能帮洪念真招徕生意，这一举两得的事儿，何乐不为？”

阿水越说越兴奋，好像他原本就是这么想的，语气激昂，几乎被自己的赤子之心给感动了。

(本章完)