除了陆家庄酒楼，百变厨房和栖霞山庄也开始供应正午三骄。
也是奇了，自从正午三骄成为暮云城的流行饮品，城中气氛焕然一新。
那些曾购买过街头小贩兜售的冰糖李子的人，喝过正午三骄后，只觉得体内那股寒凉之气被逼出来，出过几身汗后，如大病一场的人，只觉得浑身软绵绵的，却知道病灶已除去，心内安适，随后多加调养，吃些清粥小菜，即可渐渐恢复元气。
至于其他人，则将正午三骄作为解渴、助兴的饮料，比酒要宜人，比汽水要带劲，味道独特，回味绵长。
陶五儿和孟晓秋、宋涛几乎每天都要见面或通信，陆家庄、百变厨房、栖霞山庄里有任何情况，彼此都会第一时间得知。
白若兰已将那悬在小餐室墙上的野鸡翎毛取下来，置于木盒之中。宋涛原本想劝白庄主将这翎毛给烧掉，但他和白若兰商量后，都认为陶五儿和孟晓秋的顾虑并非毫无道理。将这翎毛毁掉了，反而会提醒敌人，他们已经发现了对方的秘密。
所以，考虑再三，白若兰又将这根野鸡翎毛重新从木盒中取出来，置于一间偏房中，偶尔打开门进去，与众仆人或宋涛扯些闲话，全都无关紧要，以此迷惑那潜于不知名的地方，偷听他们谈话的人。
郑孝仁和樱姑也对正午三骄赞不绝口。两人没事儿就来到百变厨房，与孟晓秋一起，招待越来越多的客人。
谢三少和阿黛也重新在百变厨房驻唱，演唱的曲目都是谢三少新写的。音乐声、人声、冰块撞击在杯中的声音，百变厨房的夜晚，缤纷多彩，那根荧蓝发出的柔柔光泽，像信号灯一样，召唤着深夜无眠的人们，来此相聚。
至于阿水的香酱鸭，就像李公子所说的那样，第二天，阿水再次来到陆家庄酒楼时，洪念真毫不客气地将他拦在了门外。
洪念真告诉阿水，他送来的香酱鸭有问题，别说色香味了，就连将那些貌似漂亮的鸭子切成块儿，也是一桩难事。到风过处，所谓的香酱鸭，全部自动垮塌，变成一堆烂泥，全程且迅速发出恶臭味。
“这不可能吧！在我的水云间，这款香酱鸭卖得很好，人人称赞。”
洪念真冷笑一声。
“那是因为到你那水云间的客人有问题！”
阿水眼睛一翻，口气硬硬地说道：“这叫什么话？客人乃我们开酒店的人之衣食父母，洪掌柜怎能信口胡说，污蔑我的客人呢？”
洪念真说：“正经人，不会称赞一坨垃圾。”
阿水双手叉腰，指着洪念真骂道：“洪念真，你我交往多年，我对你一直很尊敬，你可不要逼我对你不客气！我听说，昨天的晚市，陆家庄酒楼生意兴隆，都翻台子了！这明明就是我那香酱鸭的功劳，你怎么能翻脸不认呢？”
他脸颊抽搐，挤出一丝狞笑。
“你是不是已经研究出我那香酱鸭的做法，想过河拆桥，自己炮制？”
洪念真脸色一沉。
“可耻！可恶！我堂堂陆家庄酒楼的掌柜，怎会做这种下三滥的勾当？就你那香酱鸭，也配得上让我研究、炮制？”
阿水早就听说昨晚上陆家庄的盛况，自以为全是自己那五坛香酱鸭的功劳，今天他特地做了双倍的香酱鸭，喜滋滋地送过来，想大赚一笔，却见洪念真翻脸无情，态度与从前大相径庭，一时半会儿的，也懵了。
“洪掌柜，你把话说清楚！什么下三滥？什么无人问津？昨晚上，你陆家庄酒楼宾客盈门，难道有假？偏巧我的香酱鸭一出场，你这儿的生意就恢复了往日的兴旺。你倒是解释解释，到底是怎么回事！”
洪念真冷笑道：“我陆家庄酒楼乃正宗名店，无论菜品还是店风，都属上流，生意兴隆，再正常不过。前些时生意略清淡些，昨晚恢复正常，倒是有些缘故，只是，我为什么要告诉你？你只需知道我的生意好，和你那所谓的香酱鸭没有任何关系，就够了！昨天你送来的那一百斤香酱鸭，除了三只被我们切开后变成拉加，其他的都还没动过。不信，你自己看。”
话音刚落，谷子和麦子两兄弟便提着那几坛香酱鸭来到了大堂中。
“好，好，我看看……”
阿水看到这两兄弟就发怵，说话声音低了，人也矮了一截。
陶五儿不知何时也来到了大堂中。
五儿从坛子中取出一枝香酱鸭，用美味奇思刀将它切成两半。那香酱鸭刚刚被分开，就垮塌下去，渐成肉泥。
阿水神色惊慌，“你，你的刀，有问题！”
“是吗？”
陶五儿转身进厨房间，取出酒楼厨师做的香酱鸭，仍用那把刀，将这鸭子切成一块一块，整齐地码在盘中。
“是我的刀有问题？还是你的鸭肉有问题？”
阿水自知情形不妙，赶紧手忙脚乱地将所有香酱鸭都运到了门口车上，落荒而逃。
等待阿水的，不仅仅是将香酱鸭放在陆家庄酒楼售卖、大赚一笔的如意算盘落空，还有沼泽地总管石君对他的惩罚。
多日以来，水云间已成为沼泽地人在暮云城的据点。阿水因此赚到了不少钱，得意洋洋。
他以为沼泽地人选择他的水云间，除了距离近的缘故，主要是因为他厨艺高超，又懂得经营。所以，一方面他很重视沼泽地人，另一方面，他却并没有将沼泽地人放在眼里。
有时候，他在店里目睹这些住在沼泽地上的人贪婪地享用他随手做的菜肴时，他笑呵呵的，满心里却是瞧不起。
他想：这些蠢货！我随便做几个乱七八糟的菜，他们都这样喜欢！恐怕我做点儿猪食端上桌，他们也会吧唧吧唧着嘴巴，拼命叫好吧！
随着水云间的收入越来越多，阿水越来越得意。
他并不知道，他的狭隘、自负、狂妄自大、自私自利等等丑恶的性格特点，才使他成为沼泽地人——准确地说，是南宫家族的目标对象。
南宫家族经营沼泽地已数年，在上面居住的沼泽地人，都是南宫家族的低级家奴。他们已在沼泽地与水云间之间，打通了一个地下通道。通过这个通道，沼泽地人可以很方便地进出暮云城，而不会遭遇任何障碍。
沼泽地人给了阿水大量的金钱，目的当然是让阿水完全受他们驱使，为他们服务。
也就是说，沼泽地人是南宫家族的低级家奴，阿水，则比他们的地位更低。
香酱鸭的制作方法，是沼泽地总管石君亲自交给阿水的。
按照石君的计划，只是让阿水在水云间售卖这种鸭肉给暮云城中人，使得们思维迟钝，神志恍惚，对南宫家族唯命是从，就像那些沼泽地人一样，成为南宫家和殷家的奴隶。
这只是一个实验，目的是检测香酱鸭的**效果是否令人满意。除非达到了研究这道香酱鸭的人的标准，才能在整个暮云城大肆售卖。
这些话，石君当然不会告诉阿水。他只告诉阿水，这道香酱鸭，是沼泽地人尊称为舅爷爷的前辈研究出来的。
石君完全没想到，阿水利欲熏心，并不满足于水云间为他带来的利润，竟想通过陆家庄酒楼迅速获利。
此外，在阿水的眼中，除了他本人，无人比他厨艺更为高超。而用特殊的蚕豆酱做成香酱鸭，这一神奇的、如变魔法般的技巧，使得他目瞪口呆，心花怒放。
他踌躇满志，自以为已掌握了变废为宝的绝技，决心问鼎厨林至尊。
这，也是他迫不及待地将香酱鸭送到陆家庄酒楼，送到洪念真、陶五儿和众厨师面前的另一原因。
他想让这些厨师们看看，他阿水，才是真正的厨林高手。
(本章完)
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