穆乾福二十八年，正月十六。

大红色的锦步帐自皇城正阳门起，沿金陵永乐大街，一直延绵至城外十里有余。春日暖，粉白嫩红的桃花开了一树又一树，点点飞落在步帐上，匿藏在后的宫人马上用雀翎扇拂了去。

金陵城十里外，紧接在锦步帐后，沿路两列排开的，是城中皇亲贵胄、世袭权臣的彩棚。这些彩棚，都是极华贵精致的，每顶彩棚上都飘着各色彩带，棚前则坠了大红色薄纱，从外看去，并不能看清那里面的人样儿，这样一顶一顶的连着去，又是好几十里。

彩棚内，是南穆朝中诸位王公贵胄家里尚无品位的女眷，此刻都着了盛装，由族中最长之辈领着，跪在棚内。人虽众多，四周却是针落有声，安静无比。

过了午时三刻，一阵马蹄声由远渐近。

【啪——】

清脆的鞭鸣打破了四周的安静，不一会儿，一名威仪万千的执金吾纵马而过，每十数米便鸣鞭一下。

“这是要来了……”

四下里无人言语，但彩棚内各贵夫人、贵女却都在心里默念。“来了。”

【啪啪——】

两骑执金吾并肩飞驰，再次鸣鞭。

一刻之后，传来鼓声三响，首先出现在前头的，是次清道率府折冲都尉。他骑着高头大马，身背长弓，腰悬弯刀，后领三十骑兵，其中十八人执槊，九人挟弓箭，三人持弩……这过去后，是六面迎风招展的巨大龙旗，执旗者戎服大袍，每面龙旗前后各有两名骑兵护卫，再后面，又是持槊、弓箭相间的骑兵，再后面，是五色旒旗——

足足有半时辰多，前头的仪卫才走得七七八八，内命妇擎着金黄缎曲柄绣宝相花伞、红罗绣宝相花伞、孔雀扇、雉尾扇等一一走过。※

隆隆声响起，两条大红绸结花球带先出了步帐，后面牵着的，竟是一副六十四人抬的巨大棺椁！

那是副金丝楠木做的大棺，顶上羽葆盖之。整副棺椁通体上下雕了九只栩栩如生的凤凰，每只凤凰的羽毛都镶了金，凤目上饰以玛瑙红宝石，日光一照，熠熠闪闪，让人看得眩目。棺顶上盘着一条木雕巨龙，龙首向上，龙嘴大张，嘴里嵌了一颗足有人头大的夜明珠，在羽葆的阴影下，发出月白色的冷光。

“送，大长公主使燕！一叩首！”

大棺之后，一乘双马立乘车舆紧跟其后，仪官立于车上，大声唱道。两旁彩棚里的贵妇贵女，整齐地叩了下去。

“送，大长公主使燕！二叩首！”

立车驶过，后面是一辆奢华无比的四马安车，四角缀了金铃儿，每个金铃下站着一名戎袍侍卫，车顶上、车窗上饰着串串大红缨络，车壁漆红嵌金——这才是南穆朝大长公主所乘之车。

“送，大长公主使燕！三叩首！”

仪官再唱，彩棚众女三拜——就在安车驶出锦步帐的一刻，融融春日下，忽然卷起一阵狂风，吹得龙旗翻飞，纱幔卷起。前头的马队在狂风中受惊，瞬间百马嘶鸣，任凭将士如何催促，皆立在原地不肯再前进一步。这狂风来得奇怪异常，所有人都不禁恐慌地抬头张望。

只见天边忽然像火烧起来似的，红了半个苍穹。从那红彤彤的东边天上，飞来一龙一凤，龙凤所过之处，狂风呼呼，尘沙漫天飞舞。坐在车里的大长公主听见外面异动，便撩起帘子站到车外，那一龙一凤看见公主，仰天发出一声鸣叫，朝公主直冲而去！

在场所有人被唬得目瞪口呆，围在车旁的亲兵马上冲向公主，想要保护她，却被狂风吹得马匹双蹄立起，竟不能再往前一步。众人眼睁睁的看着一龙一凤朝大长公主猛冲而去，那凤展开双翼，便遮了半边天，那龙不知为何，十分狂躁暴怒，将安车盘在身内，仰头一声龙啸，车外众马便全部前蹄跪地，对它俯首称臣，而彩棚内的贵女们早已被吓得瑟瑟发抖，还有不少人被惊惶地小声啜泣起来。

反观大长公主，倒一点也不怕。她才十五、六的年纪，仰头立在车前，狂风吹得她衣袂飘飘，飞沙走石中，没人看清她样子，但只听到她娇喝一声，“天女在此，不得狂傲，去吧。”

说来也奇，一龙一凤听到她的呵斥，瞬间便收了气焰，狂风骤停。龙凤绕着大长公主飞了九圈，然后龙啸九天，凤鸣长空，向前头那五彩夺目的棺材一头撞去。巨龙撞入棺材顶上的那条木雕盘龙，火凤则隐进饰金凤凰，整个棺椁红光冲天……

穿黄袍的小人儿，按着书念到“红光冲天”四个字，便停了口。

边上伺候的女官以为他口渴，赶紧捧上一杯羊奶，要喂他。可那小人儿却摆了摆手，他脸上稚气未退，此刻却皱起眉头，活像个小大人。这孩子转头，问身后斜靠在雕金榻上的一位雍容华贵的老妇人，“皇奶奶，您当年使燕的时候，当真有这么大的排场么？”

老夫妇哈哈一笑，将他抱在膝上，接了女官手上的羊奶喂给他。“侓儿想知道？”

“皇奶奶告诉孙儿吧。”

那老妇人微微一笑，“除了那一龙一凤，其它大致无异——这世间哪有什么异象祥瑞，都是小说家言，逢迎上意罢了。”

小孩儿一愣，“合着那些个圣人出世，天降异象，都是编的？”

“那当然。”老妇人一晒，伸手拿起先前被小人儿捧在手里的书，随心地往前翻去，“看，这儿——‘月姬入穆起风云，祸起金陵延九州’，说什么月柔入金陵，金陵便酷暑降霜，预示月柔是亡国妖姬。实际上，那天却是风和日丽，天气好得很嘞。”

“啊……这……？”

老妇人轻拍着小人儿的背，“这便是成王败寇的理儿，赢了的，彩凤加身，腾龙来贺。输了的，昏惨惨，阴恻恻打成妖孽。所以，侓儿，记住罢——要坐稳这天下江山，要靠的，从来不是什么大罗神仙，也别指望异兽祥瑞。唯民是神之主，要成王，只有安定百姓，才会如有神助……”

老妇人娓娓道来，是九州大地过去几十年的一段铁血历史。

也是一位公主的传奇一生。