开篇

在古老的东方，千百年来流传着一个凄婉动人的故事，讲的是世界上最弱的人－－女子，最软的物－－泪水。一代又一代，一朝又一朝，故事里的哭声没断，传说中的女子没变，呼唤着历史遥远的记忆，呵护出人们脆弱的内心，就像晨风破晓，驱散天空残碎的夜色，吹来雄鸡高亢的啼唱。

很久很久以前，有个残暴的帝王征发民工修筑万里长城。官府到处抓人去当民工，被抓去的人不分白天黑夜地劳作，不知累死了多少。有个善良美丽的女子，名叫孟姜女，丈夫就被公差抓去修长城一年未归，她整日以泪洗面。冬季眼看到了，孟姜女缝制好寒衣，上路去寻找丈夫。历经了千辛万苦，终于来到长城脚下，谁知丈夫已经不在人世了，尸骨被埋进了城墙里。听到这个噩耗，孟姜女不禁失声痛哭了几天几夜。这个弱女子的坚贞倔强感动了苍天大地，只听得一声巨响，万里长城长城崩塌了几十里，露出了数不清的尸骨。

这就是中国家喻户晓的传说－－“孟姜女哭长城”，是历史性故事结合神话演变而来的。由于年代久远，加之文字记载零散，虽广为流传于我国的大江南北，却无人讲清楚故事发生于何地，这种遗憾在口头叙事文学中也算是司空见惯的。

斗转星移，时光飞逝，历史长河沉淀下来的传说故事早已远离了人们的生活。现如今，流泪的孟姜女顶多不过是电视台知识问答的一道5分的考题而已。这也难怪，现代社会的快节奏每天都在制造权利和财富的新神话，对今天的人们知道，弱者落难一哭或许还可以打动人心，但强人成功的一刻更能带来风光无限。现代人整日玩得是功利，耍得是竞争，终露疲惫之态。毕竟嘛，人这种动物需要些许的平静和幻想，这是人性本质所要求的。于是，在社会焦虑不安之中，类似孟姜女这样的老故事再次被寻找回来了。

本小说的作者大学毕业到一个小地方的研究机构工作，从事传统文化的史料整理。历史文献收集整理工作枯燥且漫长，有发现新资料的喜悦，有研究中的困惑，作者从年轻时的那种憧憬向往，到成年后的奔波忙碌，匆匆的，半辈子过去了。有一年，在整理民族古籍中，偶然发现一条史料，明确记载孟姜女故事的发源地，一座的秀丽古城西水市。作者大喜过望，数次来到西水市调研，和孟姜女传说结下了缘分。

西水市处于大平原西端，地势开阔，道路平坦，一条宽宽的西水河舒缓的流过。古城依水而造，历史上就是商贾云集之地，世代相传下来，它保留住珍贵的传统。说到这座古城风貌，可以形容为“一水，一祠，一堂”，这里的“水”，指的就是穿城而过的西水，河道逶迤，傍着树，掠过花，通了桥。所说的“祠”，就是城里的孟姜女祠，古老的祠默默地地坐落在城关，永远给人一种茕茕孑立的感觉。这里的“堂”，是指西水市有一个百年老药店“仁厚堂”，创建于前清，一度享誉大江南北，是西水市工商业繁华的一个缩影。

本小说的作者发现，这个西水市有三大吸引人的特色：

一是故事多。有孟姜女的传说垫底，这儿总是能听到各色各样的故事，有充满喜和乐的，有催人泪下的，都不由不让人拍案惊奇。

二是美女多，有了动人的故事，就会有迷人的女子，故事成全美女，美女叙写传奇，交相辉映之中，人生境界真善美已经完美地展现出来了。

三是算命先生多。从古至今，世间的人情百态最斑斓，人生的命运起伏最多彩。人短暂的几个春秋里，是追求、容忍，还是谴责、反抗，神秘的算命先生都可以给你徐徐道来，准不准的，先满足了你的好奇心。

在西水市新时代蓦然再度辉煌，如今她新颜荣发，又演绎出现代版的都市故事。作者有幸收集了几个新奇的新老故事，寻访到一群绝代佳人。闲暇之余，特梳理出这一堆段子、几叠稿子，其中真真假假，是非难辩，甚是繁杂。作者早已被其中的故事所感动，竟顾不上撰写“孟姜女故事发源地考”的学术论文，一心要把那儿的一草一木、一情一思传到网上。由于故事中有的事儿过得太久了，说不清楚；有的事儿还在继续发生着，随时有变化，所以稿子难免有遗漏，有笔误，有差错，敬请读者指正，以便及时修改。

故事就先从西水市一位普通女子的悲欢离合讲起。

第一章老故事

1

要说的这位女子姓党名爱玲，今年三十出头儿，人长得端庄，又肯踏踏实实的过日子，可谓是秀外慧中。爱玲的经历很不幸，她出生的时候，家庭意外变故，父亲被公安局抓走，判无期徒刑，父母办了离婚手续，当时爱玲还没满月。母亲是个家庭妇女，家里没有积蓄，只得抱着孩子回到了在河北邯郸的娘家，而娘家也是普通百姓，日子并不宽裕。低矮的小屋里拥挤着几代人，坐月子的事儿大意不得，婴儿要照顾，大人要养身子。没办法，挪出一张床来，严严的撑个蚊帐，按照中国人的习俗，在门上特意挂上一小条红布头，多少显示出添丁加口的喜气。

好歹把这个难关挺过去了。母亲买了一个漂亮的小铃铛，叮叮当当的，时常摇给女儿，仿佛是摇着无限的希望。今后的路还很长，在娘家凑合过日子终非长久之计。过春节时候，有个远房亲戚来拜年，说起西水市经济发展快，很多大企业正在招收女工，母亲觉得是条出路，就告别了娘家，带着女儿辗转来到西水市。一打听，这家招工的企业是国营长城制药厂，全国著名的著名企业，前身是百年老店仁厚堂，情况蛮不错的。母亲进制药厂当了一名工人，生活安顿了下来。从此，这对母女就相依为命，度过了一个又一个的冬夏秋冬。

缺失父爱的生活给爱玲幼小的心灵烙上深刻的印记。家里没个男人在，好比屋子断了顶梁柱，人没了安全感。平时待人接物，她们母女慎而又慎，遇到大小的事儿，娘俩都是躲呀。母亲很要强，终日操劳，不肯让女儿受一点儿委屈，把感情全部倾注在女儿身上。母亲有时唠叨过，父亲那个人就是认死理，不听人劝，一条路非要走到黑，结婚后两口子为这儿没少怄气。爱玲从记事起，也时常幻想，假如有一天父亲真得回来了，生活会是怎样呢？记得有一次，邻居有家夫妻吵架砸东西，唏哩哗啦的，孩子在屋里吓得大哭，这家的男人喝酒了往往回家瞎闹腾。爱玲和母亲在吃饭，母亲问爱玲说：

“你爸爸是个火爆脾气，要是你爸爸在家，他乱吵乱闹，你害怕吗？”

爱玲想了片刻，坚决得摇了摇头。

“不怕？”母亲又问“为什么？”

爱玲天真的说：

“嗯，不怕。我宁愿你们天天吵架，爸爸他喝醉了打我，我就躲开好了。反正呀，坏爸爸也比没爸爸好。”

听到女儿这话儿，母亲手里的筷子掉到了地下，轻轻抚摸女儿小脸，泪水夺眶而出。晚上睡觉后，母亲掩着被子，还在不停的抽泣。

打那儿以后，母亲断断续续对她讲述了很多当年父亲的事情，他叫张刚，原来是一个中学的教师。那还是他们结婚不久，刚刚生了女儿不久，有一天学校教师加班很晚了才回家，一位女教师家住的偏僻，张刚顺路送她回家。谁知，当晚这位女教师死在离家不远的小路旁。公安局经过侦查，认定张刚就是杀人凶手，动机是张刚因为以前这位女教师给他提过意见，随报复杀人。张刚被抓后，被判无期徒刑，锒铛入狱。“杀人罪”是重罪呀！遥遥无期的刑期，年轻的妻子要等多久，孩子还小，将来的上学，找工作和找对象结婚等等要受到影响。张刚被判刑后，对家人说了两句话，一是自己没有杀人，一定要父母给自己申诉洗冤；二是为了妻儿的将来，坚决要和妻子离婚。张刚父母多次申诉，没有什么结果，老两口是普通工人，整天就活在四处告状、上访的事儿上了，不是今天被遣送，就是明天被拘留，家已不像个家了。后来母亲去监狱打探消息，听说张刚早已被押送到遥远的西北的一处监狱去劳动改造了。看来丈夫获释的可能没有了，为了不影响孩子的成长，爱玲母亲只得含泪同意离婚。这些事情当时爱玲听懂了一些，有些很久以后她才明白。爱玲从小想问问母亲，为什么自己姓党，而不是随父的张姓，母亲说，你长大了会懂的。

母亲未再嫁人，张刚父母先后离世。爱玲他们一直没有张刚的音信，生死不明，就这样一晃多少年过去了。

2

党爱玲在这样的单亲家庭长大，恩怨是非自然点滴在心头。转眼十八岁了，她刚高中毕业，母亲因身体多病，提前退休回家，她接替母亲，来到长城制药厂上班。那时候，长城制药厂是远近闻名的名牌企业，党爱玲勤学苦练，连年被评为劳动模范，给母亲挣了光。

这一年，爱玲到了谈婚论嫁的年龄，经热心红娘的牵线，她和一名解放军战士认识了。小伙子，叫任军，是湖北人。两人鸿雁传书，你来我往，最终确立了感情。任军就要退伍了，他在部队一次参加抢险救灾中表现突出，救出好几位遇险的群众,任军荣立过二等功，有关部门优先考虑他的工作问题,把他也安排到制药厂工作，当时进长城制药厂是不容易的。母亲很满意，双方张罗着年底就结婚。新房是应该买的，但他们觉得房价有些高，婚后他们就住在母亲的旧房子。虽然房子小了一点儿，住在一起倒也热闹开心。

小伙子身材魁梧，为人豪放，乐于帮助他人，工厂的同事都喜欢和他交往，给这家里带来了活力，爱玲性格内向，两人恰恰优缺点互补。一次任军坐出租车，闲聊中发现司机和自己是同乡，他们的老家距离很近。任军来到西水市有时也想念湖北家乡，千里之外遇老乡，任军挺高兴的，这个司机叫葛建宁，和任军是同龄人，来西水市打工时间不长，认识任军这样在国有大企业工作的老乡做朋友，葛建宁是满心欢喜。以后他们之间交往多了起来，任军常常请他吃饭喝酒，无话不谈。葛建宁长得瘦瘦小小的，见了爱玲格外尊敬，一口一个嫂子的叫。爱玲觉得丈夫在西水市没亲戚，看到他们在一起用家乡话聊得热火，就把丈夫这位老乡当作小兄弟一般。

葛建宁惹过一次麻烦。有一次雨天的晚上，他出车时看到一个人爬在路边求救，就停车下去看看，原来那人被车撞伤，肇事车辆逃逸。葛建宁把那人送到医院，并垫付了一些医药费。谁知第二天那人反赖他是肇事的，把他告到交警那儿。结果，交警认定葛建宁是肇事司机，承担交通事故的全部责任。葛建宁据理力争，因认罪态度不好，被拘留了。这下问题麻烦了，他妻子慌忙来找任军想办法。

任军知道老乡出事很着急，爱玲听说了也催任军赶快去托托人。交警的负责人是陈俊明，通过熟人介绍，任军见了陈俊明。他三十多岁，总是不露声色的样子，让人很难捉摸，始终只是说：

“伤者咬住不放，警察也不能徇私枉法，我只能尽力而为，让双方都满意。”

交警认为葛建宁主动送伤者到医院，主动垫付部分药费，这都不合情理，只能证明他就是肇事司机，所以完全可以定案。任军和爱玲对此不理解，怎么做好事反倒就成为了犯罪的证据呢？他去找律师，要打官司。律师告诉他，现在就是这样判案的，上了法庭葛建宁百分之百的输。现在的情况下看，伤者的伤情不严重，法律规定可以私了，最好就是找伤者好好商量。

葛建宁包别人的出租车，挣钱不是很多，妻子又快生孩子了，这一家子处境非常艰难。爱玲把他妻子接到家里。任军去找那个伤者协商解决，希望他能良心发现。此人二三十岁，无正当职业，是个市井无赖，一副不赔钱不罢休的架势，和他讲道理简直是对牛弹琴。看起来葛建宁只得赔钱了，最后，葛建宁赔了一笔钱，又交了罚款，都是任军替葛建宁交的钱。葛建宁出来后意志消沉，这次事件对他打击很大，怎么也想不通，做好事就落到这个地步。任军劝他好一阵子，鼓励他继续生活下去。葛建宁万分感激任军一家，痛哭流涕地说将来必定要好好报答。

爱玲的母亲却受到了惊吓，她最怕抓人什么的，担心爱玲一家有什么危险，到庙里起了一卦，可不得了，说女儿必有大难。其实女儿女婿是在帮别人，警察没来抓家里的人，占卦怎能全信呢？老母亲卧床不起，爱玲劝说也没用，病越来越重，去了几家大医院也没见效。党爱玲夫妇守在床头，老母亲临咽气前，最后叮嘱女婿一番：

“爱玲这孩子从小就胆小怕事，你要好好照顾她，来年养个一男半女的，爱玲会尽心操持的。万一家里遇到不测，你们要撑着，不要离开爱玲，留下孤儿寡母的，日子太难了。”

女婿垂泪说：

“您就把爱玲托付给我吧。我就是把这条命豁出去，也要让爱玲和将来的孩子过上好日子。”

老母亲用手指指墙角的桌子，女婿赶忙去端水，老人摇摇头，爱玲知道母亲的心思，桌上摆得是父亲当年的一张照片，她拿过来放到床头。老母亲摸摸发黄的旧照片，给女儿留下了遗言：

“我走了就把我火化掉。爱玲，你生下来就没见到爹，我们做父母的亏欠了你啊。这么多年了，不知你爹他活在世上还是已到阴间？听好几位算命先生说，你爸爸他迟早要回来见我们。我是等不到了，或许啊，哪一天老天爷有眼，你们父女能够相见，到时候，看在我把你拉扯大的份上，你不许埋怨你爹一句啊！”

爱玲点点头，泪水不住的流，心中牢牢记住了母亲的这个最后愿望。

爱玲两口子给母亲办了后事。任军更加心疼妻子，爱玲对丈夫也依赖更深。俩人生活上恩恩爱爱的，工作中相互鼓励。任军在工厂负责保卫，始终保持军人的果敢作风，大家遇到什么困难，只要招呼他，就立马第一时间赶到，为大家排忧解难。爱玲不久升为工段长，肩上的责任重了，她工作中更加精心，她班上都是女工，琐事较多，爱玲心细，各方面都体贴工友，以身作则，耐心周到，得到上下的好评。所以，他们两口子在工厂的同事中很有威信。