第二天早上，财政所召开全体人员会议，刘为民早早来到会议室，挑了个角落坐下。等大家都到齐了，财政所所长赵国强端着玻璃水杯走了进来，把水杯放在张晓洁对面的桌子上，把椅子转过来面对大家，喝了两口茶后宣布开会。赵国强先向大家介绍了一下刘为民，说了几句客套语，刘为民站起来向大家打了一个招呼。然后开始学习文件，赵国强把文件正文部分通读了一遍，然后结合工作实际解释了一会，对涉及要落实的工作进行了分配。刘为民没有听懂多少，目光把办公室扫了一圈，看见大家都带着笔记本，大多数人在装模作样地记笔记，也有几个人打开笔记本坐着喝水。刘为民默默数了一下，参加会议的共有12个人，3个女的，9个男的。三个女同志中，除过刘琴和张晓洁，还有一个四十出头的女同事。这个女同事和刘琴坐在一起，不时嘀咕几句。学习了近一个小时的文件，赵国强宣布休息一会儿，便到自己小办公室去了。几个同事过来向刘为民打招呼，闲聊几句；更多的人过去围着那个四十多岁的女同事闲侃起来，祝贺她调回县城。半个小时后，赵国强进来继续开会，会议内容变成汇报8月初安排的几项重要工作，赵国强点名的几个人汇报了工作进展情况，赵国强边听边问，问的很仔细，有时问的汇报人反应不过来答不上话。不觉又过了一个小时，赵国强抬起手腕看了看表，站起来说：“行了，今天的会议就开到这里。中午大家一起吃个饭。欢送刘桂珍同志，欢迎刘为民同志。张建卫现在过去订一下饭，散会。”

刘为民心里纳闷：为什么自己刚调来，又要调走一个人？自己没留在县城，是不是做了替代品？看见张晓洁上了二楼去房子，刘为民也上了二楼，找个借口进入张晓洁的房子聊了几句，把他的想法委婉地道了出来。张晓洁笑着告诉他：事实就是这样，她去年分配来的时候也有人调回县城。呆在基层财政所的人，想调回县城是很难的，有的人换个地方还是在呆在基层财政所。这次调回县城的刘桂珍，在基层已经呆了近二十年，在新民镇财政所已经呆了8年，你就慢慢熬吧！刘为民心里不由一阵郁闷，不过刚才有些忌恨刘桂珍的心情反倒消失了。

中午吃饭定在张权的饭馆。大包间已经被订走了，小包间坐不下，只好坐在外面，人多桌子小，两桌并做一桌。刘为民本来坐在所长赵国强旁边，张晓洁使了个眼色，刘为民不动声色地挪到了张晓洁旁边，很快所上的齐金强坐在了赵国强旁边。凉菜上齐之后，赵国强首先作了欢送欢迎讲话，并提议喝了三杯酒。三杯过后，大家把目标转向了刘桂珍，众人轮流向刘桂珍敬酒祝贺。当酒瓶握在齐金强手中的时候，气氛更浓了，齐金强妙语如珠，不时逗得大家哄堂大笑，刘桂珍推辞不过，连喝了三杯。刘桂珍招架不住，变被动为主动，从齐金强手中夺过酒瓶主动敬起了酒。可是事情没她想像的顺利，所长赵国强倒很爽快地喝了酒，齐金强喝完她敬的酒后，要和她再碰一杯，后面的人都学齐金强的样子，刘桂珍又喝了不少酒。不过，她喝的酒从开始的满杯变成了半杯，最后半杯也要剩一点。刘桂珍一圈敬完，喝的两眼迷离，两瓶酒也见底了。见大家酒兴正浓，赵国强又要了两瓶酒。刘为民吸取刘桂珍的经验，主动站起来向大家敬了一圈酒。此时，酒桌上秩序已经大乱，互相划拳碰酒。

从一开始喝酒，张晓洁就不老实，趁别人不注意，偷偷地把酒倒进刘为民的杯子。张晓洁倒前三杯酒的时候，刘为民觉得那酒里有张晓洁的香吻；倒第四杯的时候，刘为民觉得那真的只是酒；倒第五杯的时候，刘为民觉得那是难以下咽的穿肠毒药。刘琴不经意间发现张晓洁的秘密，正要揭发，张晓洁摆摆手，端过刘琴的酒杯把酒倒进了自己杯中，转瞬又倒入刘为民的杯子。承载着两个美女香吻的酒没有带给刘为民太多美好的想象，刘为民只感到一阵头疼，忽然领悟：美女太热情了，有时还真不是什么好事，尤其是喝酒的时候。

第四瓶酒喝的差不多的时候，饭馆门帘一挑，梁平和镇政府的一个干部走了进来。打了个招呼后，梁平和镇政府的那个人走了里面的包间。一会儿后，梁平出来向柜台要烟。赵国强看见梁平喊道：“兄弟，最近忙什么？过来喝杯酒。”

“赵哥，没忙什么，今天有个朋友到政府办事。”梁平回应道。

聊了几句，赵国强也喝的有点多了，酒往上冲，说话也就不顾忌了：“兄弟，你昨天和我们小刘干起来了，怎么回事？”

“误会，一点误会，没有什么事。”梁平见赵国强喝的有些高了，又当着众人的面不好说什么，便有意淡化事情。

“没有就好，你和我们小刘喝一杯，把事情解决了。”赵国强说话有些卷舌头。

“好，我听你哥的。”梁平爽快地答应了，梁平取了三个杯子倒满酒，向刘为民说：“以前的事情是哥不对，今天我自罚三杯，算是向你赔不是。”

梁平当着众人的面喝下三杯酒，又倒了两杯，一杯酒递给刘为民，刘为民没有接。梁平把酒放在刘为民面前，“兄弟，俗话说：不打不相识。过去的事是我不对，刚才赔罪的酒我已经喝过了。现在咱俩碰上一杯酒，今后就算是朋友，你有什么事情找我，我绝不推辞。”

梁平举起酒杯，刘为民仍然没有动，梁平的脸色很难看。赵国强出来打圆场：“小刘，以前你俩有什么过节我不知道。但今天梁平把话说到这个份上，这杯酒你喝了吧。我想如果不是杀人放火的深仇大恨，没有什么化解不了的恩怨。新民镇不大，低头不见抬头见，往前看，往长远看，男子汉大丈夫胸怀要宽广，过去的就让过去吧。”众人随声附和。

刘为民心里还在犹豫，毕竟以前梁平留给他的噩梦太多，一时之间他还是难以接受。张晓洁偷偷地在刘为民的腿上掐了一把，刘为民晃然醒悟，“腾”地站了起来，端起酒杯说：“行，我听赵所长的。”

梁平笑着说：“兄弟，当着赵哥的面我今天把大话说下，以前的事就当我欠你一个人情，以后有机会我一定补上。你还不太了解我，以后你会明白，今天的酒不会白喝。”

两人酒杯相碰，都一饮而尽。