时间过得飞快，一转眼到了给陈家出船的日子。

这天天气有些凉，灰白色的云布满了天空，似乎在酝酿这一场大雨。运河河面也不似以往平静，船帆倒是被鼓得很足。

周小蛮在码头与父亲告别。

“爹，这天这么怪，要不就改天再走吧！”周小蛮把厚衣服递给她爹的时候说道。

“这帆都鼓起来了哪有回头的道理，早去早回，这次去一个来回多说也就一个月的时间。别说晚一天，就是晚几个时辰这陈家也不会愿意的。”说着向码头边努努嘴。

陈家的大管家正和那个坐船的大官儿聊的开心，陈清羽也在边上，时不时向这边看两眼，但是小蛮都躲过了她的目光。

“来了。”周老大低声道，一边摆出笑脸，双手抱拳对着陈管家和那个大官儿行礼。

“周师傅，这位是周大人，我和这位周大人这趟路上就要麻烦您多照顾了。”说话的是陈管家，而那个周大人根本没睁眼看周老大一眼，负手而立，似乎对和这位船老大寒暄并不感兴趣。

“哦，原来是周大人，这要是起来我们还是本家，陈管家大可放心，我一定把这周大人服侍的周到。”

“有劳了。”

“客气。”

运送货物的船会经过钞关，钞关官员经常会收取克扣大量税收，而这个周大人回乡公干日期已到，正要回京，刚好搭个顺风船。有了这个周大人在，过钞关就不会收税了。这对周老大来说当然是大好事儿，平日里商船过关最受欺压，如今也能借借当官的威风，岂不美哉。

而且据说这个周大人与陈家关系极为密切，陈家这次之所以能得到这张进贡的订单，全都是这个周大人的功劳。

“爹，这个死胖子太嚣张了。”周大人从他们面前走过后，周小蛮小声对周老大说。

周老大瞪了一眼小蛮，随后也低声说“别看他现在神气，今天这天气，待会儿船上一颠簸，有他难受的时候。”

“师父，船工们都上船了，就等您了。”大力从船上跑过来说道。

“大力哥，你也多穿上一点，这江上风大，就穿个褂子哪行。”说罢，把一件皮袄递给他。

大力看着崭新的褂子，有点不敢接。“没事儿，我火力旺，多吹吹得不了病。这新打的袄还是给师父吧！”

“啧，教你接你就接着，这袄尺码这么大，哪是打给我的，没一点眼力见。”周老大笑骂。

“那我就接了，谢谢小蛮妹子了。”大力爽朗的笑了，露出一排整洁的牙齿。

“说这见外的话干啥。”周小蛮低头笑道。

这一切全都被不远处的陈清羽看在眼里。

“黑子，我们走。”

“是，少爷。”

“爹，一路顺风！~”小蛮挥手大喊。

“闺女，好好看家！~”周老大也在船上冲着小蛮大喊

“少爷，这周小蛮也真是奇怪，你不是都说她收了你的信物么，咋媒婆上门提亲还让她给拒绝了呢？”黑子小跑着紧紧跟在快步走的陈清羽后面。

“还不是我娘，说的好好的什么都依我，结果让媒婆去提纳小妾，人家能愿意吗？”陈清羽气鼓鼓的说，丝毫不减快速的步伐。

“要我说这个周小蛮也没啥好的，是，我承认，她是长得好看，可是这又不会弹琴又不会画画，可能就连大字都不认识一个，真不值得少爷您为她这么上心。”

黑子见少爷不理自己，只是闷头向前走，又继续说道。

“你看看她在码头上和那个船工眉来眼去的样儿，哎呦，我看着都替他们臊得慌，光天化日啊，陈管家和周大人都在呢。一个黄花闺女去男人那么多的码头，那码头上的船工可都光着上身。就算这没啥，她还和那个船工眉来眼去的……”

陈清羽忽然停下来，眼睛紧盯着黑子。

“你再敢多说半句周小蛮，信不信我把你舌头挖出来。”

“不说了，少…少爷，我不敢了。”

“少爷，老爷和夫人都在大厅等你呢？”迎面的而来的丫鬟说道。

“走，去书房！”陈清羽对着黑子说。

“爹，娘，我回来了。”陈清羽迈进门，先给陈老爷和陈夫人请安。

“清羽回来啦！”陈夫人笑容满面的想要去迎迎她的宝贝儿子，却被陈老爷的一声咳嗽制止了。陈夫人也没敢动，伸出的手又老老实实的放回的腿上。

“黑子，少爷带着你去哪儿了？”陈儒生品了一口茶，问道。

黑子看了一眼少爷，又看了一眼老爷，急忙答道：“回老爷的话，我和少爷去码头送周家船队出发了。顺便和陈管家也道个别。”

“这次的货十分重要，周家船队和咱们陈家也是第一次合作，不得已我只能让陈管家跟着盯着点儿了。”

“爹，这次的周家船队是我自己联系到的，怎么到最后你却派陈管家去跟着船？”

陈儒生瞪了一眼他，似是在说你心里想什么我还不知道。

“听说前几日你给清羽提了门亲事？”这次的话是对着陈夫人说的。

“是的，老爷，就是这周家船队的丫头。”说起这事儿陈夫人的表情变的有些气恼。“可她爹说他家闺女属鸡，咱家羽儿属狗，怕他家闺女嫁过来会吵得咱家鸡犬不宁的。”

“呵呵，这周老大有些意思，没想到一个粗人，还知道这些。”陈老爷捋着胡子笑道。

“是呢，就是这小户人家才穷讲究呢，按说咱们家都没说什么呢，他们也就将就将就得了呗！还摆上谱了，给王婆婆气的。回来就和我哭惨啊，说什么连屋都没进去，连口水都没喝上，我就只能劝啊，我说他们平日里就那样，不懂得咱们这些规矩的……”

“娘！”陈清羽听不下去了。“你当初答应过我，我的亲事由我作主的，我想娶周小蛮当正房的，可后来我问王婆你让她去提的是纳妾，人家哪儿会答应。”

“陈清羽，你现在为了一个野丫头，都敢顶撞你娘了！”陈老爷喝道。陈夫人颔首不做声。

“看来这周老大说话还是有几分道理的。”陈儒生把茶杯放在桌子上，“这周家丫头还没嫁过来，就已经搞得咱们家鸡犬不宁了。这要真嫁过来那还得了。”

陈清羽别过头，也不争论。

“好，这件事儿就不提了，谁也不许再提了，翻篇儿了。夫人，前几日你的远方表哥给我来信了。”陈儒生对着陈夫人说道。

“可是苏州做丝绸生意的表哥？”

“正是。”

“信里都说了什么呀？”陈夫人问。

“问咱们都好，说现在苏州的季节正好，要咱们过去好好招待呢。”

“可是咱们哪有时间啊！”

“是啊，这大大小小一家子的内务都要夫人操持，我还要打理生意。”陈老爷似乎露出了为难的神情。

“咳咳，那个羽儿啊，你最近也没什么事儿吧？那就你替爹娘去看望一下你表舅吧，你表舅信里还提了一句，他家的你表妹对你很是想念啊。”

“表妹记性还真是好，我没记错的话我是在五岁的时候去的表舅家，那时候表妹还不会走路呢吧，幸得表妹在襁褓中就如此抬爱，我实在是，荣幸之至啊。”陈清羽看着这两个人一唱一和的说双簧，也不拆穿，但说话倒也不客气。

“那就这么定了吧。回房间就开始准备行李，明天就出发了。”陈老爷说到，言语里没有丝毫转圜的余地。

陈清羽心里明镜似的，不过是男大当婚女大当嫁，有合适的往一块儿凑合凑合，要是真能成，对两家的生意都有好处。

陈清羽没再说什么，叫上了黑子回房收拾行李去了。

“你看看你把他惯的，都成什么样了。”陈老爷对陈夫人说道。