孟章明醒来，见孟文弼目睹其放浪行径，当即羞愧难当。

他仓皇从床上滚落，乱言相求：“堂兄，今日之日，万不能说出去啊。”

“今日之事不能说，那昨晚之事就可言说喽？”孟文弼手指挑着桃红肚兜，戏笑道。

“不能说，万万不能说！”孟章明急出满头大汗。

“显之迂腐，男欢女爱正是人伦。”孟文弼啧啧称赞：“舞乐楼的苏晓姑娘可是绝色，显之品尝过，滋味如何？”

孟章明羞愧难当，呐呐无言。

“不与你说笑，显之，可是有大事发生了。”孟文弼调转话头，正色，将长平公主被择为祥女一事道来。

“长平公主今日就要启程，去往豫西王屋山。河南府今年大旱，颗粒无收，民间已是盗贼横行。更有，那反贼李自成率领其军就盘踞在豫西之地。此时此刻，豫西之地可谓人间炼狱，去了可是凶多吉少，十死九生啊。”

孟章明大惊失色，直念：“这可如何是好？”

“步步危机尚且不说，那李自成淫邪成魔，还有乱军、乱民烧杀掳掠。公主娇美女儿，入了那虎狼之地，岂可能完璧回归？”

孟章明慌张无措，拉住孟文弼焦急询问：“堂兄，你快与我出个主意。”

孟文弼咬牙道：“不能叫公主成行！”

“不叫……成行……”

“堂堂男儿，你能舍得妻子涉险？……你能容许妻子受辱……你能忍受妻子并非完璧？”

“不！绝不能！”孟章明双目赤红，勇气激扬：“我这就去求父亲，求皇上允婚，我要立即迎娶公主！”

孟章明在孟文弼三言两语挑拨之下，当即冲动，冲去孟兆祥卧房。

“求父亲做主！”孟章明扑通一声跪在门前，高声呼喊。

屋内，孟兆祥与夫人正鸳衾并头，交颈拥眠，忽被屋外一声高呼惊醒。孟兆祥心跳如擂，瞬时就出了一头冷汗。

孟兆祥也是五十岁的人了，最近时日，每每与娇妻缠绵，第二日总觉劳累，要多睡上半个时辰。

昨夜，为了发泄心中惊恐，他更是卖力征伐，午夜过后才倦极入睡。

这会儿，被孟章明突如其来一声高喊惊醒，孟兆祥只觉得心跳剧烈，似乎一口气就要喘不上来。

夫人睁开惺忪睡眼，缠住孟兆祥手臂：“谁大清早就这样吵闹？”

一抱住孟兆祥手臂，夫人立即察觉其身体僵硬紧绷，她赶忙查看：“老爷，您……这是怎么了……”

孟夫人手忙加乱抚顺孟兆祥的胸口。

好半天，孟兆祥终于长出一口气，缓了过来。这时，冷汗已湿透他的衣衫。

夫人伏在孟兆祥胸口，嘤嘤低咽：“老爷，你可吓死妾身了。”

孟兆祥缓过气，问道：“门外是谁喧哗？”

“似乎是章明……”孟夫人柔声道：“老爷，你再歇会，我去叫章明先退下。”

孟兆祥拍拍怀中夫人的后背，疲倦说道：“罢了，扶我起身。”

“妾不让你走。”孟夫人痴缠：“您累了，需要休息。章明怎这般不懂事！”

听了孟夫人的话，孟兆祥亦露出不满神色，然而他依旧说道：“章明素来沉稳，他一早前来，恐怕真有紧要事。替我更衣。”

孟兆祥起身，会见孟章明。

孟章明一句话，如同惊天霹雳，当即气得孟兆祥血气上涌，惊怒不已。

“父亲，求您立即向皇上提亲，我要迎娶公主！”

孟兆祥胸间血气翻腾，一时说不出话来。

“皇上叫长平去往河南府，那可是龙潭虎穴，绝不能让公主前往送命！”

“你……住口……”

“皇上早将公主赐婚与我，堂堂男儿，若不能保护妻子周全，何称丈夫！我要娶公主，立即就娶！”

“逆子！住口！”孟兆祥终于怒喝出声：“你可知祈天事关国运昌隆，何人置喙等同忤逆！你可知，昨日奉天楼，生生烧死了沈妃！逆子，你是要我孟氏一门满门抄斩吗？”

孟章明没了主意，既恐惧圣怒又不舍公主，不由仓皇问道：“父亲，那怎么办？公主此去，怕是……怕是……不能完璧了……”

孟兆祥咬死牙根：“公主……何时，都是公主！来人，将逆子关押祠堂，去向列祖列宗思过！”

孟章明恍恍惚，被下人架着，关进了祠堂。

孟兆祥喉头一甜，眼前一黑，竟是昏了过去。

孟府一阵慌乱，慌忙请医。

大夫开了方子，与孟夫人交代一二。

大夫收下孟夫人谢金，点头称是：“夫人说的极是，孟大人此番实乃怒极攻心。”

大夫告辞。孟夫人甩着绢帕往回转。

刚走没两步，忽然就被人拉进了假山后。

孟夫人低声：“我说过，莫要这样大的药力！”

“呵呵，吐口血，无妨。”那人伸手去揽孟夫人腰肢：“他这么老了，若是不加药力，我怕……你……受苦。”

孟夫人道：“章明之事，做得好。”

“全靠你给我消息。”那人说笑着，双手不安分，在孟夫人腰身上游走。

孟夫人拧了一下身体：“莫放肆！我去了……对了，药力要减，再加助孕药……”

说完，孟夫人袅袅而去。

那人低笑一声：“还真指望老东西能种上种？不如我给你……”

孟夫人扭头，啐一口：“想得美！”

二人先后离去。

园中一派平静。