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《勇者家园》04 献予龙的贡品
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夏露薇把在路上遇到牛头怪的事情细细讲述了一遍,老板听完后,用手摸着胡须,露出耐人寻味的表情。

“牛头怪平常最多三五成群,一次出现十多头还真很少见呢……鄙人猜测,它们应该是打算去袭击某个村庄或者城镇吧?”

“我也是这样觉得。”夏露薇表示同意。

“不过话说回来,遇上这样一大群凶恶的怪物还能安然无恙,您的运气真不是一般的好呢!”

“是啊,要是当时打起就麻烦了……”夏露薇后怕似的点点头,随即却发觉到话题好像有些跑偏了。“那个,我想请问,这种事情以前发生过吗?我是说,像今天这样一大群牛头怪突然集体中毒的事情……啊,也不一定是中毒,反正就是类似的情况。”

“这个嘛,据鄙人所知,好像没发生过。”老板摇摇头。

“那,你能猜出原因吗?”

“原因啊……”老板皱眉想了想,然后问道:“您说不久后就遇上戴杨,请问当时他没说什么吗?”

“他说,牛头怪可能是吃毒蘑菇而食物中毒,不过也不确定就是了……”

“那,也许就是那样吧?”老板无奈的耸耸肩膀,作出颇不负责任的结论。

“但是……”

“骑士小姐。”老板突然以庄重的语调呼唤着她。“您知道的,我们生活的世界是极其辽阔,随时随地都有奇迹在我们不知道的地方发生着。没有人能知道这个世界的所有一切,我要是您的话,就会把今天的际遇看成是阿尔贝斯的庇护,然后致上由衷的感激……难道您觉得,这种态度不对吗?”

阿尔贝斯是帕拉米斯大陆的暴风之神,同时也是旅行者的守护神。听到老板这样说,夏露薇也不禁觉得自己追究得太没道理,于是点点头。学着老板的模样,把双手合在胸前,向旅行者的守护神致上祈祷和感激。

在两人快要结束祈祷的时候,放好货物的戴杨从里面出来了。两人的注意力随着转到了黑发青年的身上,牛头怪的话题也就这样结束了。

“哟,都放好了吗?”

“一杯塞莫尔,谢谢。”

黑发青年自然而然的坐到夏露薇旁边的椅子上,随手拿起一个酒杯摆在面前的吧台上,向老板要求着自己的报酬。

“你这小子,倒是一点不客气呢……”

老板摇头苦笑,从身后的橱柜里拿出一支酒瓶,把浅红色的透明液体倒进他的酒杯里。

戴杨一直盯着老板倒了差不多八分满,才满意的点点头,然后端起酒杯抿一口,眯起眼睛露出仔细品尝的表情。

“……啧,七二六年的味道还是差点呢,难道就没有七二三年的吗?”

“喂喂,七二三年的可是准备献给霜雪银帝的,你想整个镇子都为你的贪欲买单吗?”

“总有多的吧?我可是知道的哦,你每年都会多酿一两桶备用。”

“既然是备用的,那当然得等到把贡品平安无事送到霜雪银帝那里后,回来才能开封的。”

“那就是说,从现在起我就可以好好期待的意思?”

“啧,不要用这狡猾的话术。你这小子,某些方面可是越来越像你老爹了……”

老板和黑发青年就这样你一言我一句的聊着天,谈话中不时冒出“霜雪银帝”和“贡品”这样的敏感词语,偏偏两人又是一幅没啥大不了的模样,夏露薇不禁越听越糊涂。她喝了一口蜂蜜水,闭上眼睛镇定了一下心情,然后睁开眼睛,鼓起勇气加入了两人的谈话。

“请问,你们说的‘贡品’是什么意思?”

“嗯?……啊,你是问‘贡品’吗?”

回答她的是戴杨。黑发青年无所谓的摆摆手,用丝毫没有紧张感的声音解释着。

“就是每年献给霜雪银帝的东西啦。打个比方的话,就像地租那样。”

“地……地租?”

“嗯,毕竟这里是龙的地盘嘛。为了得到允许继续在这块土地上生活,镇里每年都会献上贡品给霜雪银帝。”

“也就是说,那头龙每年都会强迫你们献出贡品吗?这……这样不是很过份吗?”

夏露薇突然振奋起来,觉得好像多少找到了一点正义的立场。然而旁边的老板却插嘴进来,把她好不容易鼓起的希望给再度粉碎。

“倒没什么过不过份的。就算古兰贝尔王国统治这里的时候,不也还是一样得向国王和贵族们交纳赋税?再说,比起那些不知道什么时候就会冒出来的种种赋税来,献给龙的贡品算是少得多了。”

“少得多是指……”

“就是这里的特产啦。”戴杨摇晃着手里的酒杯,用愉快的语气说明起来。“每年镇里要交出六桶最高级的葡萄酒,作为献给霜雪银帝的贡品,然后就可以高枕无忧的过上一整年的舒心日子。既不用担心有强盗来光顾,也不用担心有军队打进来,除了怪物稍微多了点以外,其它的简直就是无可挑剔呢。”

“顺便说一下,献给龙的葡萄酒就是鄙人亲自酿造的。”

老板得意的摸着小胡子,为戴杨的说明作了最后的补充。

“哈哈,肖恩是镇上酿酒的一把手,我先前提到的波尔多其实也是他酿的。一瓶波尔多在黑市上可以卖到很高的价钱,如果照这样算起来,我们镇里每年献给霜雪银帝的贡品其实也是价值不菲呢。”

戴杨轻笑说道,然后仰头喝光了酒杯里的残酒,又把杯子递了过去。

“再来一杯。”

“……喂喂,光是你刚刚喝掉的那杯酒,可就价值三十里恩哦?”

“别小气,反正你都是自产自酿,有什么关系嘛?说起来,你不是说过想要一套威尼斯产的玻璃杯吗?这次去城里进货时我可是帮你打听到了哦。”

“真的?”

“当然,想知道下文吗?”

戴杨一边嘿嘿笑着,一边摇晃着手里的酒杯,摆出“想知道就帮我满上”的样子。老板皱眉看着他,然后无奈的叹了口气,又转身去拿酒瓶。

就在这时候,突然间响起“哐”的一声,两人惊讶的偏头望去,只见夏露薇似乎是想得入神,失手把自己面前的酒杯碰落在地上。木制的破杯砸在地上发出沉闷的声响,把酒馆里其他客人的视线也吸引了过来。在众人的注视下,原本就情绪低落的夏露薇,越发露出不知所措的神情。

……………………

“唔,看来我们聊得太投入,倒把骑士小姐给冷落了呢……”

老板的话似乎在给夏露薇打圆场,而戴杨也很快掉在地上的木杯拾起来,并对望向这边的酒客们做出“不必在意”的手势。

“实在抱歉,那么我这就带您去休息,请跟我来。”

老板走出吧台,准备带夏露薇去二楼的旅店房间。

夏露薇跟着老板踏上吧台旁的楼梯,偷偷回头看了还坐在吧台上的黑发青年一眼,然后小声的问道:“请问,那个……住宿费是多少呢?”

“住宿费?啊,请不用担心,本店的价格从来都是童叟无欺。”老板似乎误会她的意思,回头微笑着保证道。“住宿费一天是七里恩。因为本店房间有相当多的空余,我会为您安排一间单人房,骑士小姐您完全可以放心的休息。”

“七里恩吗……”

“是的,请问有什么问题吗?”

“不,没有。那就请给我一间单人房吧。”

夏露薇悄悄松了口气。她的口袋里只剩下一百六十里恩,而且这也是她的全部财产。本来她已经做好要是住宿费太贵就在外露宿的准备,但老板报出的价格要比外面便宜了差不多一半,看来今晚总算可以好好休息下了。

在老板的带领下,夏露薇来到位于走廊尽头的一间客房,打开门后,发现里面的陈设比想象中得要整洁,不禁露出开心的笑容。她的表现落在老板的眼里,老板若有所思的摸着小胡子,嘴角扬起微微的弧线。

“那么,若是没有其它事情,我就不打扰您了,您请好好休息。”

留下这句话后,老板便关上房门离开。夏露薇解下身上的铠甲,把剑和盾放到床边,然后躺到那张铺着柔软植物纤维的木床上,开始思考起明天的行动来。虽然她想在临睡前为将来的行动初步拟定个计划出来,可是没过多久,疲劳和倦意便迅速占据了她的身体。

夏露薇打了个哈欠,在从楼下飘来的葡萄酒香里,不知不觉的沉入梦境……


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