“哈哈哈，好好好！钱神医就莫再谦礼了，贤婿之言正合朕意。”简政笑道，“对了，神医，不知何时可以....”

简政脸上露出一丝迫不及待之色。

“陛下，老朽以为，种痘之事越早越好，今次回来，老朽已携了数百痘种。”钱思躬身答道。

“好！既如此，还请神医暂住宫中，即日起，便施此种痘之法若何？”简政闻言大喜道。这瘟疫虽然去了大半，但谁不想有个一劳永逸的法子。

“老朽自当从命。”钱思应了简政的旨意。

随即，心情愉悦的简政竟下令在御书房中摆了一桌酒菜，既为钱思接风洗尘，也为终于找到天花疫病的对抗之法。

酒至半酣，酒量不大的钱思早已口齿不清。简政旋即命人将他扶下歇息。

叶伤见御书房内再无外人，终找到单独与简政对话的空子，当即道：“父皇，此种痘之法不可外传，您得找人将钱神医控制起来才是！”

简政本还有些迷糊，一听这话，酒醒了大半，疑惑道：“为何如此？”

“中原四国虽为汉民，但现属敌对，若他们想出钱购买种痘疫苗，咱不妨出让一些，但要获得制作之法，却是不妥！”叶伤道，“这就是所谓的技术专利及技术保密！”

“这治病的方法保密起来有何用？”简政疑惑更盛。

“怎会没用！？只要是人，在没接种疫苗之前，都有可能患上天花，中原汉民咱自然不能坐视不理，但要是外族呢？”叶伤反问道。

简政显然恨外族恨得要死，一听“外族”二字，高叫道：“朕管他们去死！”

“这也不尽然嘛！”叶伤阴笑道，“中原诸国，咱们卖他们疫苗，最多成本价的两三倍即可！而外族嘛，想要买疫苗，咱要这个数！”说着，叶伤冲简政比了一根手指。

“十倍？！”简政讶道。

“NO！”叶伤笑着摇头道。

“一百倍？！”简政猜测道。叶伤点头。

这下简政倒吸一口凉气，道：“这也太黑了吧！”

叶伤满不在乎地耸耸肩，道：“黑不黑，父皇说了算！我只是提个议。”

“好！一百就一百，看朕不削死那帮蛮子！”简政将杯中之酒一干而尽道。

十余日后，金陵城中，皇宫内外，凡是认识或不认识的人碰见打招呼时，都会问这么一句，你种痘了么？仿佛这瘟疫的新式治疗法成为了一种时尚。

府中没入先天的几女都种了，简惜云也是，至于下人，更是一个不落地种了痘。连续好几个晚上，家中诸女都在研究简惜云胳膊上的痘疤，一个劲儿在那比划，实在是，实在是很有点儿看西洋镜的意思。其实，不就是种个痘嘛？没什么好大惊小怪的。

瘟疫一事落幕之后，皇上有赏赐降给在此次疫苗研发中出过力的各大衙司。内司自然也受到了奖赏，不过比起叶伤事后赐给那些特工的赏钱来，却有不如。因此内司南北两院的几个头头一商议，便向叶伤表了忠心，只要是不危及皇族之事，他们愿受叶伤差遣。

叶伤对此不置可否，终日与家中诸女琴瑟相合，过得十分惬意。

不过没歇息几天，事儿又来了。

无它，圣旨到了，命叶伤充任印加远征军的监军。

看左公公宣完旨，叶伤将他拉到一边，悄声道：“左总管，不知此次领兵之人为何？”说着，塞了块金饼在左公公手中。

左公公不动声色地将金饼收了，得瑟道：“若不是看在侯爷面子上，本总管打死也不会说。”叶伤一听这话，赶紧又塞了块金饼给他。

“好想..是三殿下！”言罢，左公公将圣旨递过简惜云，自顾自地离开了。

领军的竟然是毫无征战经验的简逸震？！叶伤心中着实吃了一惊。他本来以为简政会派大都督薛必呈前去印加，没想到简政竟然让自己儿子前去。这样的安排就有些耐人寻味了。

可是，叶伤却没有管这么多，毕竟三天之后就要开拔，府中诸女如何安抚是个令叶伤头疼的问题。好在府中诸女对叶伤颇为支持，在他面前不哭不闹，这才让他省心了许多。

......

三日后，金陵城外十里，简逸震和他的副官马千斩，当然，还有叶伤，整备好两万军马，即刻开拔。

简政自然带着大批朝臣前来送行，自然还有不少官兵家属跟在其后哭喊。

白若冰她们没来，叶伤没让来。

送别之后，叶伤头也不回地打马而行，对金陵城似乎毫无留恋。

一路上，叶伤发现个奇怪的问题。随行两万军兵，有一半都是老弱病残。

“老三，不是说两万精兵么？”叶伤疑道。

“薛必呈只给调了一万，父皇便又从城卫中抽了一万人！”简逸震也不瞒他。

叶伤心中瞬间了然，看来朝中局势颇为微妙啊！

南下，坐船，漂洋，过海，登陆，迎接....

一个月后，南楚两万大军，终于抵达印加和大食国交战的最前线，与印加**队呈犄角之势，安营扎寨。

叶伤与自己的亲兵营同吃同住，可碗还没端起，就被简逸震的亲兵招了过去，只得放下饭食，朝着简逸震的大帐行去。

“妹夫且坐下，来人，再给叶监军添一副碗筷，想必妹夫还未食饭吧？”这一路行来，简逸震虽然不懂军事，但很体贴下属。其实整个部队的指挥，全落在副官马千斩头上。他官居车骑大将军，在军中地位只比大都督薛必呈低一点儿，乃简政的嫡系。

“你这老三，饭都不让人好好吃，我可是饿得厉害呀！”叶伤打趣道。

“哈哈哈，来来来，莫要客气，妹夫你多吃一些，孤一人可吃不完。”简逸震笑道。

“老三，那我就不客气咯！”下筷如飞，大块的牛肉、蔬菜，味道虽不咋样，但却让人觉得喷香。简逸震这一路行来，别的没学到，却将军中“三日一餐，一餐三日”的理念学了个十足，整整三海碗下肚，他才算吃了个尽兴。

叶伤却没他吃得那么多，到底是天人境高手，无需摄入过多食物。

“侯爷，军中生活可否习惯？”抹了抹嘴，一同用膳的马千斩喝了口水，插言道。

“还算习惯，就跟出趟远门似的，本侯一身奔波，去的地方多了去了。”叶伤笑道。

“马副将，孤也是如此感觉！”简逸震也笑道。

“唔！三殿下，此番增援印加，情势多变，切不可懈怠，末将担心三殿下初入军旅，未及适应。诸多大事，若有疑难，三殿下尽可找末将商议。”马千斩提醒道。

听了马千斩这话，叶伤心知他不愧为十四岁从军，征战沙场三十余载的老将。

简逸震倒也光棍，咧嘴道：“孤来时已受父皇嘱托，一切听马老将军安排！”

马千斩未见得意之情，又向叶伤道：“侯爷对军情有何看法！”

叶伤沉吟一阵，道：“印加人提供粮草不利，每次供粮仅十日份额，显然他们也怕我军反咬一口。眼下战事胶着，我军早备下大量粮草，不如遁去。”

“侯爷果然高明，只有将水搅浑，让两方都搞不清咱在想什么，才会有可趁之机！传令三军，即日起，四更造饭，五更开拔，莫要误了时辰！若有迟缓者，军法不容，严惩不贷。”马千斩向帐外亲兵宣令。

“末将令命！”即时有帐外亲兵向各个营地奔去，传达最新指示。

......

翌日一大早，三军对垒的均势随着楚军悄无声息地离开而被打破。

大食军队和印加军队皆有些傻眼。

印加军长官只觉天塌地陷，那消失的楚军定是与大食国联合准备向他们发起致命一击吧！而大食军统帅所忖恰好相反，这莫不是印加军的阴谋，让楚军隐在一边，等两军交战正酣时在斜刺里杀出。

有些时候，战场上这样那样的猜疑再所难免。这也就造成了楚军有空子可钻。

叶伤他们脱离战斗后，即刻朝大食所占曲女城出发。

本来印加的天气地理与南楚大不相同，但经过近月来的熟悉适应，楚军已无异状，不过有近两千弱兵陆续死于途中罢了。

曲女城本为印加国西北部要塞，可在楚军飘扬过海之时便已被大食军队占领，目前正是大食军的后勤中枢所在。叶伤和马千斩商议后，觉得先取此点为妙，毕竟近两万大军的粮草消耗非小，得找个出血的大头才是。

本来楚军可以潜回印加国内，掏印加军的后勤基地，但按目前态势来看，大食军明显强于印加军，若再伤其根本，那大食军即可长驱直入，这不符合楚军的利益。因此叶伤和马千斩这才决定搞掉大食军的粮草。

经过七八天的辛苦奔波，楚军终于赶至曲女城下。一路上，马千斩放出大批斥候，阻截大食军的消息传递，以便让他们的奔袭计划得以顺利进行。

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