咕噜咕噜……

老薛拿起皮水袋仰头猛灌几口，部分水都从他嘴角流了出来。

“爽！”

老薛大声舒了口气，摇了摇皮水袋，他知道水已经不多了。

“秦掌柜，你看！”老薛举过自己的皮水袋，在胸前晃了晃，“天这么热，水都快喝光了。我想他们的情况也跟我差不多，我们是不是该补充一下水源了？”老薛建议道。

秦掌柜的目光从老薛身上移开，扫向周围的一二十号人，情况正如老薛说的那样，必须及时补充水源才行。

“李有财、王青，你们两个这么有精力，给你们安排个任务，去附近看看哪个地方有水源，我们要补充补充！”秦掌柜走到李有财的身边，拍了拍他的肩膀轻声低语，“多留点心，注意仔细观察！”

李有财点了点头。他知道，这是秦掌柜在教导他，显然秦掌柜已经把他当做接班人开始培养了。

“哼！”这一切王青都看在眼里，冷哼一声，选择一个方向很快消失不见。

李有财左右观察了一下，选择了一个他认为很有可能有水源的方向走去。

一想到这次的送货上门，李有财还是有些担忧。

李有财记得买百年珍珠的那个老仆说过，过几日就会有人过来取货。可是李有财等了十几天，都没有人过来取走。在他以为买主忘了取货的时候，一个披头散发全身血痕的中年人倒在了天启商行门口。李有财清晰地记得那一天，因为此时距离那老仆买下百年珍珠已有一个月的时间。

李有财等人把中年人救醒，看到这个被包成血色粽子般的中年人颤抖地拿出信物，他们才知道此人正是过来取货之人。只不过，他不是第一批，而已经是第五批了！

第一批在老仆离开后的第二天就派了出来，一共三人，他们本就在五象城西区内，可是半路被人截杀无一幸免。

第二批人是第三天派出来的，一共五人。他们乔装打扮混在人群中，在接近天启商行的街拐角处再次被人截杀，同样无一幸免。

第三批人是第四天派出来的，不过他们不在五象城内，而是从千里之外的绿柳山庄出发。然而不幸的是，三天后这批人消失了踪迹，而最后他们出现的地方是野人岭。普通老百姓认为野人岭有野人吃人，但是李有财等人知道，那里全部都是盗匪，而那些首领都是脱俗境的修士。

第四批人第八天派出，同样还是从千里之外的绿柳山庄从发。不过，这次派出来的全部都是绿柳山庄的精锐。一行五人，全部都是脱俗境初期的修士，他们翻山越岭，昼伏夜出，花费了五天时间终于出现在五象城外。可惜，他们同样没有摆脱被杀的厄运，在城门外被乱刀砍死。而凶手，没有留下任何线索。

至于第五批，那个中年人自己也不知道一共有多少人。他本是外出执行其他任务之人，刚刚完成还没来得及返回就接到了新的任务，就是过来取货。如果情况危急不能确保顺利完成，就要求天启商行的人送货上门。

他能够活着抵达天启商行门口也算是侥幸。出发后的前半段路程还算是顺利，即使是路过野人岭也相安无事。可是，快到五象城的时候，危机出现了。一支不知从何处射出来的箭差点要的他的老命，幸好他反应迅速用剑挡开，箭头射中他的左臂。负伤的他迅速策马飞奔，赶到了预定的集合地点。

可是，在那里他又受到了伏击。恰好另外三名过来集合的绿柳山庄之人赶了过来，他们三人掩护，他才有幸捡回一条性命逃出。而后，就是不停的追杀和逃跑。终于，在他还剩最后一口气的时候，倒在了天启商行门口。

“哎！”秦掌柜等人叹了一口气，没有想到事情居然这么复杂。

而现在麻烦来了，那就是如何才能安全地把货物送到绿柳山庄？

秦掌柜、李有财等人为此准备了半个月的时间，可是才出发不久，就碰上了谁也未曾预料到的酷暑。

这天热得让人浑身难受，想要发泄一番却又懒得动弹。

李有财走了很久，周围的植物和树叶像打了霜的茄子，无力地低着脑袋。往前不远处，空气中蒸腾着的热气让他的视野变形起来。

“这哪里才有水?”李有财嘀咕着，脚下一块小石头被他随意踢了出去。

李有财朝下瞥了一眼，一只早已死去的四脚蛇躺在那里。尸体已经快要风干。

嗯？李有财有些好奇地蹲了下去。据他所知，四脚蛇是一种比较喜阴喜湿喜水的动物。它对水质特别的敏感，喜欢在水质洁净的湿地附近活动。而这只四脚蛇怎么会跑到这里来了，这里这么干旱，这么热!

难道是它生活的那片湿地发生了什么变化？

四脚蛇，湿地，李有财突然灵光一闪，难道说这附近有湿地，有水源？

李有财喜出望外，在附近找了找，终于在西南方向有所发现。那里的地面相对来说确实比较湿，但是没有水源，有的只是四五只四脚蛇的尸体。

怎么会这样？发生了什么事情？

李有财继续在附近寻找了一番。没过多久，再次发现了很多四脚蛇的尸体。这里的地面已经可以看到水了，只不过很少很少，就像是喝水的时候不小心在地上洒落了一滩水一样。

这是个很好的发现，李有财顺着水源的方向继续向前寻找。

希望就在眼前，但是李有财一想到那些四脚蛇的尸体，一种不好的感觉涌上心头。

为什么这些水源附近的植物长得郁郁葱葱，没有受到一点影响，而四脚蛇却是死了一大堆？

顺着这条水源带走过去，李有财发现了一条浅浅的水沟。一脚踏进去，仿佛一阵冷风吹过，全身凉爽透天。

“舒服！”“爽！”

李有财加快了速度，在水里奔跑了起来。

“水，水，我终于找到水了！”李有财仰头大叫，兴奋地欢跳起来。

李有财弯下腰，正准备捧起一口水喝，但是飘过来的一只四脚蛇尸体把他吓住了。一双手仿佛千斤重一般突然垂落，又好像进入冰窖一般，一股凉意从手掌手臂肩膀直涌心头。

找到水源的喜悦心情早已消失，一股莫名其妙的恐慌在心底暗自滋生。

李有财发现周围的尸体更多了，水上漂浮着的，水草上盘绕着的，远处湿地上到处都是。除了四脚蛇的尸体，还有黑水蛙，还有长尾鼠，还有很多。而且，这里的水也不是清澈见底的那种水，而是散发出一股恶酸味的浊水。

李有财打了一个冷颤，飞快地跑向岸边，远离这里的水源！

这水……这水有毒？李有财不敢肯定。

这时，李有财注意到一只班兰雀在空中盘旋着，从水面掠过荡开一片涟漪，停留在一片水草上。

只见拳头大小的班兰雀身体前倾，长长的嘴巴伸入水面，“叭叭叭”喝了几口水，然后扇了扇翅膀，扑腾几下离开了那里。

然而，想象中班兰雀轻快飞走的情景并没有出现。而是……班兰雀的翅膀在空中不自然地抽搐了几下，就像是游泳时抽筋一样，班兰雀一会在空中打转，一会又在自由下落。没过多久，班兰雀一头扎进了水里，然后慢慢地漂浮了起来。

“这……这，水里真的有毒！”

“还好，还好刚才没有喝水，不然，自己就会像那只班兰雀一样死在水里！”李有财一阵心惊后怕。

“这到底是怎么回事？是谁在水里下的毒？又是什么时候下的毒？”

下毒这种手段，一般来说对脱俗境、凡尘境和普通的凡人及动物才有效，而对于那些高于脱俗境的修士来说，完全就没有效果。那么，在水里下毒的人目的是什么？是针对自己等人的这次送货上门嘛？……

如果是，那……又是什么样的人，什么样的势力，敢于做出这样天怨人怒的事情？在一条水源里下毒，这……太伤天和！

如果是，那……那说明自己等人送货上门的行踪已经暴露，那么此行将危机重重，甚至半路夭折，付出生命的代价。这……尽管出发前他和秦掌柜做了充足的准备，可是谁也没有料想到会碰上这样的事情。

“但愿一切都不是自己猜测的那样！”李有财安慰着自己，“但愿一切顺利，能够平平安安地送货上门，顺顺利利地拿到那一百下品灵石的奖励，这样才能够给弟弟买那份礼物……”

停下思绪，李有财这才注意到远处好像有声音传过来。他仔细辨认了一番，没错，就在西南方向的芦苇荡后面，好像还有人头攒动。

会不会是下毒之人？

李有财偷偷地靠了过去，声音开始变的清晰起来。

“咦？”这不是王青的声音嘛？他怎么会出现在这里？

“噗通！”

李有财脚下踩空，发出了声音。原来是他一不小心一脚踩进了水坑里。

“谁？谁在那边……”芦苇荡后声音短暂地停顿了一下，然后爆发出王青惊疑的声音。

“是我！李有财！”李有财警戒着朝芦苇荡后的王青走去。

“刚才谁在这里？另外一个人呢？”李有财左右看了看出言问道。

王青眉头紧皱，很是吃惊，转而又镇定下来，“什么另外一个人？这里就只有我一个人！”

李有财注意到王青周围有两排大小不同的脚印，如果其中一排是王青的，那么另外一排是谁的？