韩慎想起早些年他在边关的时候，收养了一只狸猫，倘若是做错了事，就把自己团成一团，死活不出来。

这表妹怎么越看越像自己养的那只狸猫？

这是害羞还是做贼心虚？莫非那天真是这个便宜表妹闯进来说了些话？

低头只顾看自己碗的“便宜表妹”内心忐忑，两只手正在桌底下捏来捏去。可姜菀青却不是因为韩慎心中所想之事才如此紧张，而是暗搓搓的想——

表哥这么冷淡，惨了惨了，会不会因为送他小猪糕，觉得有辱他英雄气概，所以不想理我了吧？哎呀，还有二十四根锁，表哥肯定看都没看就扔了。嘤嘤嘤，早知道就不给他了。

两刻钟下来，姜菀青只顾埋头吃饭，没注意韩慎时不时撇过来的视线。只有姜怀信对这个表哥满是好奇，一个劲儿地问天问地。

“表哥，你习武几年了？”

“自五岁起至今，十几年。”

“怪不得表哥身材如此好，想必定是武艺精湛！等表哥好了，定要向你讨教讨教。”

姜策听了姜怀信的话，暗骂这个儿子不知天高地厚。一个乳臭未干的小子要与那在战场摸爬滚打了七八年的比武，怕是不出五招就被打的哭爹喊娘了。

还没等韩慎回话，姜策便说了句：“你好好吃饭。你表哥这伤要静养，再说，就你那功夫，你表哥坐着也能把你打趴下。”

埋头吃饭的姜菀青听了这话，憋笑着想，阿爹真是跟我心有灵犀。

“…哦”姜怀信挨了顿训，总算消停了。

“姑父，若是不嫌弃，我倒是能为表弟指点几招。”

“你还在养伤，哪能麻烦你，这小子想一出是一出，你别在意。”姜策自是知道能得韩慎指点，对姜怀信来讲乃是莫大的运气。

“无碍，只是指点罢了，不耽误我养伤，正好我也闲来无事，不如表弟下学后来我院子？”

“这…可真是要麻烦你了。”姜策替姜怀信应下，心中感激，“若是怀信有做的不对的地方，只管打骂，别不好意思。”

“...爹！”姜怀信一脸郁闷。只是，表哥武艺当真这么好？

韩慎应付着姜怀信，心中却仍是怀疑姜菀青。

“盈盈，你今天怎么不说话了，往常可没这么安静，莫不是哪里不舒服？”

突然被韩氏点名的姜菀青一个激灵差点没把手中的筷子扔下，“阿娘，我…我就是在想明天去学堂的事。”

“是啊，盈盈要去学堂了，就是个大姑娘了，往后要稳重些，可别与先生、同窗闹矛盾，要是有事就找你二哥。”姜策看着女儿感慨着。

“阿爹，我知道啦。我吃饱了，先回去整理一下明天用的东西，你们慢慢吃呀。”说完待爹娘点头，就急忙忙回去了。

“哎，你才吃了多少！盈盈…”韩氏看着跑远的女儿颇为无奈，摇摇头说，“这孩子，怎么毛毛躁躁的，跟她二哥似的。”

手里正夹着糖醋排骨的姜怀信一脸无辜。

这也能扯到我？

姜怀信摸摸鼻子，没回话，自顾自吃着，反正在糖醋排骨面前，有委屈也不算什么。

“阿贞，别去管她了，估摸着是明天要去学堂紧张的，饿了厨房给她留着宵夜呢。”姜策无所谓的说着。

他对女儿、儿子态度完全不同，姜菀青自小被放养惯了，规矩是韩氏手把手教的，但是对于她的喜好，姜策从来不轻易去改变，反而对于儿子，姜策格外严格。

“二郎你可要多吃些，这伤筋动骨一百天，就是要多休养。你尝尝那个乌鸡，特意给你炖的呢。”韩氏晓得其中隐情，越发可怜韩慎的遭遇和身世，是真拿他当自家后辈在疼了。

韩慎多年没什么长辈照顾，一时有些不习惯，“多谢姑母，若之后姑父姑母有用得着二郎的地方，只管相告。”

“你这孩子多见外，我们与你父母虽多年未见，但情谊尚在。当初听闻你父母去世的消息已过去半年之久，也不知你在何处，等后来才知道你…你自个儿闯出了门路。哎，你只当这儿是你家，安心养伤。若有事就找我们，跑腿的活儿只管吩咐你怀信表弟。”韩氏说的当真是情真意切，姜策也随声附和。

韩慎看着两个长辈有些手足无措，低声答应下来，心中触动，既是想起了死去的爹娘，又有些享受这片刻的温暖。

仿佛局外人的“怀信表弟”刚夹了油焖大虾，正剥着虾壳，听见韩氏的话，满脸生无可恋。

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家宴散去，韩慎坐在轮椅上，后面的赵虎推着，往东厢房走。

刚进门，恰好赶上张医正过来例行检查。

毒清休养了几天，韩慎面色确实红润了些。

这位小老头摸了摸胡子，对按时喝药的患者还算满意，只是这患者心火难消，作为医者也有些着急。

“老朽听闻将军负伤之时，太子殿下已告知我前因后果。将军终日郁郁乃人之常情，只是留得青山在，不怕没柴烧，还望将军保重身体，补足心气，排解郁结才好。”

韩慎心中清楚自己郁结所在，微微活动了未受伤的腿，“我晓得医正所说之理，无奈心不由已，也身不由己。我也知道若我不能尽快恢复，谈何为兄弟们报仇雪恨，那才是当真对不起他们。”

“将军倒也无需如此焦虑。既然太子殿下嘱托将军安心在姜大人府上养伤，不妨找些事做分分心。”

“劳医正费心了。”

送医正出门的赵虎返回，刚踏过门槛，就听见韩慎问，“明日是姜家小姐初去学堂的日子吧？”

“听方才姜大人所言，正是。”

“既是如此，你替我备份礼宋过去，算是还了前几天这小姑娘的人情。”韩慎吩咐道，“不如，你去夜市多买几份糕点送过去。”

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姜菀青躺在床上，初秋的天还很闷热，只有些微的夜风吹进来，她睁着眼，盯着帐幔随着风轻轻飘着。

清猗早就熄灯去睡了，可姜菀青许是因为明日要去学府，一点睡意也没有。翻来覆去正给自己催眠，想起了刚刚表哥送来的糕点，忽又忆起了早先问二哥的问题，表哥到底是个什么样的人？

明明看着冷淡梳理，可也答应着指点二哥的武艺。

明明似是生气我错待他，可也记得为我入学府备份礼。

只是晚间用饭是偷偷瞥了几眼，表哥应当是有些不开心的，不知是因他受伤、不甘受制于轮椅，还是别的什么事…

总觉得他同别人不一样。明明跟大哥同样的年纪，可大哥虽沉稳不爱说话，但眼神却是明朗的。

表哥却不是。

记得去岁赶会时，有卖艺的人专门捕获些猎物，驯养以供表演。所有的飞禽走兽似是被铁链桎梏的没了脾性，除了一只狼。囚困在铁笼方寸之间，不叫不闹，却总是抬着头，凌厉的眼神注视着前方，只在同伴被鞭打的时候眼神微动，爪子狠狠抓着笼子。后来听说，那只狼咬死了看守的人逃走了。

明明只看了表哥几眼，却想起了那只狼。

姜菀青越发对表哥好奇了，此时一阵困意袭来，她半梦半醒间隐约想着，不若待我入学府后，也同二哥一起，让表哥指导一番，听说学府还有骑射课呢。

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学府名为诂经堂，位于汴州城北，与闹市相隔甚远。

姜菀青与姜怀信一同出门，路上遇上了孟乔，便丢下姜怀信去找阿乔了。

只是阿乔见到姜怀信，哼了一声，也不理他，只留姜怀信讪讪地笑了下，叫了声阿乔妹妹，摸了摸后脑勺，跟在两人后面走，再没说话。

“阿乔，我二哥怎么惹你了？”看着莫名其妙的两人，姜菀青悄悄问孟乔。

“哼，你二哥那人，就是个傻子！”却是打死也不说两人发生了什么，姜菀青偷偷回头看姜怀信，姜怀信不敢抬头，听见孟乔的话也没反驳。这场景可真是让姜菀青暗暗称奇，自家二哥什么时候这么听话了，骂他也没个反应？

还没等姜菀青追问出来，已经到了学府。孟乔姜怀信自是去自己的讲堂了，姜菀青因是那六十个新入学的学子中的一员，便去了礼堂，等着山长的安排。

约莫一炷香，便见一着青色长衫的长者踱步而来。

学子纷纷见礼，“见过山长”。

“诸位可知为何书院改名诂经舍？自今上继位以来，雄才大略，励精图治。原平民匠人难以入朝，工部屈居六部之末，然今上用人不拘一格，善匠术数术者得以重。如今新政已下，除四书五经外，天文、算学、地理皆可学。因当年阮公乃首推诂经精舍，以重经史之学，故书院改名诂经舍。”

听了山长的话，饶是姜菀青早有心理准备，也还是莫名振奋，心中像是有只兔子在怦怦乱跳。几年前沉浸在木工里的姜菀青，怕是做梦也没想到有一天，她所喜爱之事也有立身之地了。