既然有心在别院长住，顾音便开始用心打理。

这别院是顾谦几年前置下的宅子，在玉岚山脚下，陵江北面。依山傍水，景致不错。别院不大，三进的宅子，带了小花园和客院。因这两年都不曾来人住过，有些院墙已经破败，也不曾修缮。

别院人不多，事情也少，不需要太多伺候的人。便把别院里的人事都清理了一遍，云氏派来的人已经全都遣走。从庄子上请来的两个婆子继续留着。又从庄子上雇了几个妇人，做些家务，有个叫刘婶子的颇为能干，就让她管着杂事。

接着张嬷嬷领着人把别院上下好好收拾了一番，把房间都整理出来，又从武乐城内采购了些东西，虽然还是有些简陋，不过住起来也舒适多了。

顾音沉下心来，只注意好好休养身体。每日在别院里面走走，过了几日，又带着冬儿，跟小卓哥去山上转了转。不过走了一个时辰，便气喘吁吁，顾音坚持着到了山顶，这山不高，爬上去看到风景，心里又轻松很多。

当顾音站在山上，闭着眼，听见风吹树林的声音，深吸一口气，闻到青草野花的清香，困在胸中的种种郁气，似乎一扫而空。也许，是时候来解决所有问题了。

冬儿见顾音笑容多起来，也放心不少。私下里跟小卓哥说道，“我瞧着，姑娘大病一场以后，性子变了不少。”

小卓哥心粗，挠挠头，“是吗？”

“你成日里跑来跑去，见姑娘少。不过你看呀，姑娘醒来以后，是不是心情好了很多，也不关在房里生闷气了？这别院内外的事情，姑娘也全都管起来了。”

“是啊，姑娘最近对我们都很好。”小卓哥点点头。

冬儿嗔道，“难道姑娘以前就对你不好了？”

小卓哥忙说，“哪里，只是现在更好，都会关心我们在外面做什么。”

冬儿点头称是，又说道，“只希望，姑娘以后能够平平安安，开开心心就好。”

这日，顾音把冬儿和小卓哥叫来，递给冬儿一张画，“冬儿，你看看，灵泉寺那人，是不是长这样？”

冬儿看着画纸，道，“对，那人就是这般相貌。”姑娘的画技越来越好了，画人也是这般栩栩如生。

小卓哥仔细辨认了下，“这人我没见过，不如我和阿虎先去城里打探下。”

顾音点头。

张嬷嬷叮嘱二人，“要是见到了此人，不要打草惊蛇，回来先禀告。”她先前听了灵泉寺之事，只恨自己当时不在，不然拼了一把老骨头不要，也要抓了那人。

*

端午过后不久，流彩布坊的李掌柜带着一个伙计，赶着马车来到别院。

顾音在前厅见了他们。

前些天，顾音问起小舅舅的事。小卓哥在外院，知道的事情多，细细说来。

小舅舅约莫派了一两个人，在武乐城开了个铺子，小卓哥去过两次，生意看上去并不好，铺子里不过两个伙计并一个掌柜，李掌柜来送过几次节礼。

想来小舅舅做生意倒是其次，主要是为了能看顾着自己吧。顾音问道，“今年有没有人来过？”

“过年前有人来送过年礼，被夫人打发走了。不知道是李掌柜来的，还是京城燕家来的。”小卓哥说道，“我是从管伯那里探的消息，听说有人来拜见姑娘，夫人说姑娘年纪大了不见外客，收下礼物就叫人走了。”

顾音想了想，应该是遣的仆从过来，如果是小舅舅亲自来的话，一定会坚持见自己一面的。

她写了封信，让小卓哥给铺子送去。结果去了发现店门紧闭，向周围几家店主打听，说是这铺子关了两个多月了，没见人回来。

顾音有些担心小舅舅的现状，幸好今日有人过来了。

李掌柜四十左右的年纪，浓眉立起，一只手似乎使不上劲，气势看起来不同于普通的商人，也不像寻常家里的侍卫。那伙计是个普普通通的青年男子，低眉顺眼。

见到顾音，李掌柜心里先赞了句，小姑娘越长越好了，举止间也有了几分大气。躬身施礼，道，“给姑娘请罪了！”

顾音轻笑，示意小卓哥扶起他，道，“掌柜严重了，何罪之有？”

李掌柜道，“我前日回到武乐，见到了姑娘的信，又在城里打听了一番，这才知道姑娘家里出的事情。今日便匆匆赶来，向姑娘告罪了。”

顾音道，“听说铺子关了两三个月，可是小......”觉得不妥，又改口道，“可是穆将军有什么事情？”

李掌柜听顾音言中有关切之意，又见她神色，与印象里去年见过的冷淡小姑娘大有不同，略有些诧异，回道，“姑娘不必担忧，将军现下很好。”递上一封书信，又示意身旁的伙计拿过来一个单子，呈给顾音，说道，“这里是将军托我送过来的节礼，姑娘请看。”

顾音扫了眼单子，递给冬儿，把信拿在手中，却没有拆开，眉心微蹙，问道，“掌柜可否告知，穆将军那，究竟有什么事？”

李掌柜心里颇有些欣慰，也不枉将军这么多年一直看顾，倒是很配合的都回答了。

原来穆景今年初被调往东南水军协助，受了些伤。李掌柜因为出身海边，曾在水军中任过职，听闻此事，便自告奋勇去协助。铺子本来排了个伙计驻守，但那伙计家里前段时间出事，便回去了。所以顾音送信的时候，便没有收到。

顾音闻言一惊，忙问道，“穆将军受伤了？伤在哪里？严不严重？”

李掌柜忙道，“姑娘放心，只是小伤。将军伤在左肩，但是早已经好啦。您看将军写的信。”

顾音走到椅子边坐下，拆开信。

薄薄的一张纸，简单的写了数语，字迹俊逸挺拔，力透纸背。信中并没提他自己的事情，只是嘱咐顾音有什么事情要往铺子里送信，又说从海上找到了些珍稀之物，让李掌柜带给顾音赏玩。

顾音把信来回看了几遍，愧疚之心又起。以前不注意的事情，现在看上去都是如此的明显。自己这几年，真是辜负了小舅舅的关心。

之前她对小舅舅没有什么印象，即使这几年来小舅舅赶到西南来看过自己两次。

继母见故人上门，总要挤兑几句。自己听着继母的吩咐，也是冷淡以待。小舅舅大概是失望而归了吧。

但小舅舅为什么不愿意告诉自己的身份，只说是安王府的侍卫？

在梦里，顾音倒是清楚的，小舅舅并不是安王的儿子，而是安王收养的义子。小舅舅穆景的父亲，是安王府的副将，为了救安王而牺牲，安王便收养了其作为义子。安王和安王妃素来待其亲厚，如果不是后来听人提起，顾音都不知道其中旧事。

她摇摇头，幼时记忆同梦中景象混到了一处。

大概，小舅舅也和自己一样，从来都没有从往事中走出来，所以不愿称自己的身份吧，也许是愧疚自己不能挽救，也许是想放下过去。

顾音想起前年中秋的时候，小舅舅来见过自己一面，风尘仆仆的大概是从边关赶回来，连续的赶路，两眼血丝，见她前大概稍微整理了下面容，仍然是胡子拉杂。他眼睛发亮，但是见到自己陌生而又退避的样子时，又黯淡了下来，交给冬儿一些银票，还送了几件首饰，然后又匆匆走了。

她静默片刻，抬头问李掌柜，“掌柜以前也是从战场退下来的吧，你跟了穆将军多久了？”

李掌柜答道，“我从军十年，在将军手下做事。后来右臂废了，不能再拉弓射箭，蒙将军不弃，留下来帮他做些杂事，后来就派到这武乐，听姑娘的号令。”

顾音点点头，又细细问了些其他，然后入内写了封信，封好托其转交给小舅舅。

李掌柜又问起有没有需要帮手的事情，顾音便托他找几个护卫，道自己会在别院长住一段时间。李掌柜应了，隔两日，便带着四个人过来，其中有两个也是从战场退下来的，虽有些伤病，寻常家中的护卫都不是他们的对手。顾音再三谢过。

*

大雨将至。

这武乐以及附近几地，皆是如此，夏日的暴雨一向突如其来，持续几天。早上还是晴空万里，倏尔之间，便乌云沉沉了。

一行人清早出了武乐，沿官道上往西继续前行。两辆马车，另有三匹马随行。

许元靠近马车，问道，“师父，看上去快下雨了，我们找个地方避一避吧！刚从武乐出来的时候还是晴空万里，谁知道这会就乌云密布了。”

方大夫坐在车驾上，捋了捋胡子，本是想坐在外面看看风景，天公不作美，天越来越黑。“方才这几里都没有看到人烟。看来要么往前继续走，要么就返转回武乐了。许元，我们从武乐出来多久了？”

“师父，将近一个时辰了。”许元答道。

“再往前走走看。现在往回赶，返回武乐避雨也是来不及了。”方大夫进了车里，问旁边的人道，“穆公子，你看？”

穆峻道，“就依方伯父所言。”

方茵从后面的马车探出头来，笑道，“师兄，你可得快点往前赶，不然小心淋成个落汤鸡！”

方大夫摇摇头，“这孩子。”

穆峻但笑不语。

未过一会儿，大雨倾盆而下，骑马的人披上蓑衣，一行人继续往西走了片刻，终于看到前方山脚下有座院子，潘侍卫跳下马，上前敲门。