后来余一有点累，要求在房间外走走，帮主答应了。他在外面走来走去，一边观察这里的环境，一边思索第一个“伺机”。他想：如果这里只有一个出口，就是加了两把锁的那个门，若有人从外面将门堵死，那这里的人岂不要全体被一锅烩？以帮主的狡猾多疑，他肯定不会仅仅只给自己留一条“活路”，那么，如果还有另外的出口，那会是在哪呢？余一带着这个疑问，一有机会就留心搜求，果然发现在一片阴影处，横放着一个长长的梯子。梯子是铁制的，被一根很粗的铁链子连在一大捆电缆上，末端加了一把大锁。这样一来，若想搬动这个梯子，只有三种办法：或者把锁打开，或者把铁链子弄断，或者把这些电缆全割断。但最后一种方法是不可能的，因为那些电缆太多，若把里面的铁线抽出来，加在一起，能比一棵大树还要粗。弄断那根铁链子也很难，因为它同样很粗。

唯一可行的办法是打开锁。

余一想：梯子，自然是爬高用的，但用这个长梯子爬到上面干什么呢？

他仰头观看，却只是黑乌乌的一片，什么都看不见。

他决定下回用偷拍男的手电筒来瞧瞧。

他结束了这一次的探究行为，低下仰了半天的头，感觉后颈都酸疼了。突然，他看见面前站着一个人，一个年轻女人。她一身白衣服，头发披在肩上，面色惨白，两只眼睛如黑洞一般，直勾勾地盯着余一。与余一目光相接，陡然发出一阵幽幽的笑声。余一大吃一惊，浑身的汗毛如铁刺般立起，脑袋里登时冒出两个字：女鬼！饶是他接二连三地遇到不同寻常之事，已经很能处变不惊，这时也无法保持镇静，直着嗓子大叫了一声：“啊——”然后回身就跑，“砰”地撞开了帮主的门，大叫：“鬼，女鬼！”

帮主被他的叫声惊动，正在朝外跑，不料余一冲了进来，两人差点撞个满怀。在这极短的时间里，余一瞥见帮主的电脑上有一张全屏的图片，那赫然是书冉！

他不禁一呆。

帮主怒道：“叫什么叫？发什么神经？哪有什么鬼？”

余一回身用手指着后面“她，她……”

偷拍男和大壮汉也被惊动了，都跑了出来，但看了一眼那“女鬼”，又若无其事地缩回了自己的房间。

“女鬼”笑嘻嘻地朝余一这边走来。

“别管她！”帮主没好气地说，随即转身回到电脑旁，关上了门。

余一愣了半天才明白，她并不是女鬼，而是女人，且就是生活在这里的。只是自己一直没见到而已。

那“女鬼”应该说是个女孩，一个年轻漂亮的女孩。如果不是脸色太苍白，身材样貌，简直无可挑剔。只是笑嘻嘻的模样有些不正常，嘴里呜噜呜噜地说着什么话，也听不明白。她推开呆立在门口的余一，径直走到帮主的房里，脱掉鞋子，上了床。此时余一登时明白，为何帮主的床上有两个枕头。

这时帮主关了图片，将一个u盘拔掉，装进兜里，对余一说：“你继续算账。”

看帮主的动作神态，他很不愿意余一看到书冉的照片。如果不是发生了“女鬼”事件，余一压根不会发现这个。看来偷拍书冉的行动，是他指使偷拍男的。他为什么要这么做？他和书冉是什么关系？

余一心头的疑云越来越重。他心里的“两个伺机”方针，本来是有主有次的：伺机逃跑为主，伺机打探内情为次。只要能跑出去，弄清楚这个地方在地面上的位置，就可以叫唐醋他们来将他们一网打尽，那时候什么内情都可以审讯出来。但现在，他决定将“两个伺机”一视同仁，放在相同重要的位置上。

这个机会终于等到了，有一天，他确信所有人都不会注意，就假装去上厕所，用手电筒朝那个梯子上方一照，看见高高的顶上，有一个圆圆的褐色的盖子，心里一喜：那是井盖，掀开它就可以走到地面上去。这里果然有另外一个出口！

余一想，那个梯子也许是负责维护光缆的工作人员设置的。但仔细回想一下，很快打消了这种推测。他见过这种“井下作业”，工作人员的梯子都是从卡车上搬下来的，用完后再装上车拉走，没有将梯子留在井里的情况。而且把这么重的一个大梯子给挂在光缆上，对于以维护光缆为职业的人来说，是不可能这么干的。所以这必然是帮主设置的逃生梯，那个大锁上的钥匙，应该是掌握在他手里的。帮主这个老奸巨猾的“鼹鼠”，对于自身的安全，考虑得真是绝顶周到：住在地底下，除了身边这几个人，无人知道他在何方。而在身边的几个人当中，大壮汉足不出户，只在这里做保镖，不与外人联系，也自然无从泄密。一切外事活动都由偷拍男执行，想必此人也是经过千挑万选，忠心耿耿，不可能出卖帮主。而如果外人来这里，比如络腮胡子，也是把眼睛蒙住，并不知道这个地下宫殿在地上的具体对应位置。就算万一发生意外，有外人攻进来，那个大铁门也足以抵挡一阵，而这段时间，则足够他使用这个梯子逃之夭夭。

余一推想到这里，得出结论：无论对帮主来说，还是对自己来说，逃生的关键，就在那一把钥匙。

钥匙在帮主那里，而最能接近帮主的人——他想到了，就是那个女孩！

可那个女孩，是个神智不正常的人。她每天咕咕嘟嘟，喃喃自语，或者到处乱窜，悄无声息的，像个幽灵。她曾来过余一的房里，对着余一嘻嘻傻笑，笑得余一直发毛。转头去看偷拍男，偷拍男则自顾自地把玩着相机，对她视而不见。她有时还会走过来，把余一手里的《石头记》给夺过去，看两眼，扔在了地上，嘻嘻地笑个不止，叫余一很无奈。

但有一天，他们在一片阴影里邂逅相遇时，这女孩清清楚楚地吐出了几个字：“有朋自远方来。”余一心头一震，转头盯着她看，她也看着他，脸上依然是笑嘻嘻的，确乎是“不亦乐(悦)乎”。不知是不是心理作用，余一觉得这笑容不是傻笑。

但他不能确定，这也许是个偶然。他唯一能确定的是这女孩应该读过不少书。他有时留心听她的自言自语，竟然听到一些诸如“泉香而酒洌”、“铁锁横江，锦帆吹浪”、“飞羽觞而醉月”这样的句子。他想她肯定不是生而发疯，不然不可能记住这些诗词，她肯定受到了什么刺激才变成了这疯疯癫癫的模样。

又一次，两人擦肩而过的瞬间，女孩飞快地吐出八个字：“既见君子，云胡不悦！”这一次，余一心头的震动无可形容。这句《诗经》，接上上次的《论语》，明明白白地表达了一个意思：见到你，我很高兴。

这到底是怎么回事？

他决定将解开谜底的希望寄托在第三次。

第三次，两人相遇时，女孩正在咕咕嘟嘟，等余一走近，突然清楚地吐出两句诗：“马上相逢无纸笔，凭君传语报平安。”

再一再二不能再三，余一确信，这女孩大有古怪。她说出的这些诗词，在这个地下室里，除了自己无人能解。而且仔细回想一下，她恰恰是在看到自己在看《石头记》之后才这样的，这说明，她是确信了自己能理解之后，才“可与言而与之言”。余一想，难道她是在装疯卖傻，在向自己传达某种意思？但他立即也想到另一种情况：也许她的装疯卖傻不是针对帮主，而是在针对自己，是帮主授意她这样做，目的是试探自己。这个“地狱”里充满杀机，自己还是恐惧戒慎、步步为营比较好。

他决定静观其变，先对这女孩来个置之不理。

不过那句“马上相逢无纸笔”倒是结结实实地刺激了他：他太需要纸笔了。

每天的工作就是算账，先是核对账目，核对完了则要做账，因为全帮的“业务”还在进行。帮主那一句“对好账就跟你细细地说徐会计”的承诺，早被忘到了九霄云外。若是没有账要做，书也不想看，那就彻底百无聊赖了。每当此时，他就无比怀念以前的日子。他想到母亲，想起大学时，有一次他自行去做个小手术，然后跟家里随便一说，也没当回事。但后来父亲却急匆匆打电话来，说母亲每日神情怔忡，嘴里喃喃自语，说要步行去重庆看他。父亲用焦急的声调说：“如果你不跟她说说话，叫她安心，估计她要出精神问题了。”余一闻言大惊，赶紧打电话回家。他还想起父亲去世后，无意间看到母亲的背影，消瘦，头发灰白，忙忙碌碌。这背影叫他一阵心酸。他感觉二十多年来从未对她如此思念。

他想，假如此生注定碌碌无为，那么这次卧底，该是人生中最大的一个壮举吧？如果成功，可否放过自己，权当是衣锦还乡，回去看看母亲？他还会想起书冉，这姑娘对自己的亲昵痴缠，那么叫人怀念。他甚至会怀念起徐阿姨。他想起自己曾对徐阿姨背诵过盲诗人周云蓬的话：“我不是那种爱向命运挑战的人，并不想挖空心思征服它。我和命运是朋友，君子之交淡如水，我们形影相吊又若即若离。命运的事情我管不了，它干它的，我干我的，不过是相逢一笑泯恩仇罢了。”他还想起自己对她说过一部风靡一时的网络电影《老男孩》里的歌词：“曾经志在四方少年，未来在哪里平凡。”曾经志在四方的少年余一，如今在哪里平凡呢？他也会想起唐醋，他想现在最牵挂自己的，除了妈妈之外，就数她了。因为她知道自己在干什么，现在她一定在昼夜担心着自己……

他有时看到一只虫子在顺着墙壁朝上爬，就会无比羡慕它——我寄愁心于明月，随君直到夜郎西，但愿它能穿过那个井盖的缝隙，见到外面灿烂的阳光。

所以，百无聊赖之时，便是一次对自由的极端渴望之时，便是一次无可排遣的精神煎熬之时，他越来越惧怕这样的时刻。他想继续将《神都闻见录》写下去，将自己的卧底所见详细地写出来，混在《忍冬藤》的稿纸里。他想“忍冬”之意，暗合孔子“造次必于是，颠沛必于是”的古训——现在是最冷的“冬天”，必须坚持忍下去、等待下去，无论在怎样艰苦的情况下，都要不改其常，都要笔耕不辍。然而，在络腮胡子分舵所得的那些广告纸，已经被用完了，现在手里一张纸都没有了。想起大骗子牟其中在监狱里服刑，还能奋笔不止，自己却连监狱的待遇都享受不到。

某天，他实在忍不住，看到偷拍男又在保养他那部相机，决心实施酝酿许久的搭讪行动。

“哥，您对相机很了解吧？”他压着嗓子问了一句。

偷拍男抬头看了看他，没吭声。

这在他意料之中。他不屈不挠地继续搭讪：“您知道摄影家罗红吗？”

还是不见答复。

“罗红是一个大企业家，也是一个摄影家，我很喜欢他的作品。”余一开始自言自语，“他有好多作品都是租用直升机去拍的，一张照片能花费好几万，真不知道图的是个啥。其中有一张，是在南极拍的，一只企鹅站在他身边，他朝企鹅笑。据说，他为了等这只企鹅走到身边，一个人在雪地里卧了几个小时。让我奇怪的是，那一刻的快门是谁按的呢？难不成他的相机会自动拍摄？”

“他可以遥控相机的快门，有这种相机。”偷拍男忍不住接道。

余一心中窃喜，鱼儿终于咬钩了！他赶紧抓住这个话题继续聊下去。什么相机的焦距、景物的层次、风景摄影与人体摄影的区别……幸亏他当年对摄影痴迷过一段时间，看了一阵子相关杂志，这会把心里的那点货倒了个底朝天。偷拍男虽然话仍很少，但适当地会回应一两句，总算有了一点聊天的意思。余一看时机差不多了，便抛出了这一句：“哥，我最羡慕您的是您手里有工具有设备，可以干自己喜欢的事，我却不行。我没别的嗜好，就是个爱写字，又写不出什么名堂来，但就是喜欢。人说文丐文丐，写文的就是个当乞丐的命，可能真就是这样。可惜现在手里有支笔，却没用，没有纸！哥，您方便的话，出去能给我带一点纸吗？废旧的广告纸啥的都行，只要上面有写字的地方。”

“行吧，我再出去就给你留意下。”偷拍男回答得很痛快。

余一大喜：“那我先谢谢您了。”

结果偷拍男果然没食言，再次从外面回来时，果然给余一带来了一叠纸，一叠崭新的a4纸！余一如获至宝，感激不尽，中午吃饭时死活把自己碗里的一块煎蛋夹给偷拍男了。

这次搭讪行动可谓是一举两得，大获成功，不但可以继续写书，还与偷拍男熟络起来了。余一慢慢试探，慢慢地可以聊起很多话题，最后终于涉及了徐阿姨。帮主已经抛之脑后的承诺，偷拍男无意中代他完满履行。

偷拍男告诉他，徐阿姨不知是什么来头，她最初在一个小区的物业公司做绿化工，后来她不知用了什么办法，加入了丐帮，并且很快得到了当地分舵主的重视，将她带到了帮主这里。她跟帮主一番长聊，帮主也对她很重视，让她做了吴乙吾的助理。不过，吴乙吾已经不在这个世界上了，是帮主下令弄死的，就推在那个撒尿的深坑里。他之前在这里的职务是会计兼军师，给帮主出谋划策、做账，还出去搞外联。他在外面人脉颇广，还拿下了一个警察的头头。但吴乙吾后来自持劳苦功高，渐渐地有了非分之想，被帮主看出来了，于是就小命不保。后来他们才知道，吴乙吾的野心是被徐阿姨鼓动出来的。她拿吴乙吾投石问路，试试帮主的反应。这份用心不可谓不歹毒，如果吴乙吾成功，那么徐阿姨可以从他这里获得更多的好处，如果吴乙吾不成功，那么她正好可以取他而代之。