华灯初上，苏朝朝方回到昭华坊，顺娘刚送走一桌熟客，见她衣裳坏了，又大呼小叫起来。
“我的乖乖，你又是去哪里野了？不回来也不说一声，晚上，冯娘子带客人来了，你又不在，我只好打发走了。”
顺娘四下看了看，又问，“你的糖葫芦呢？怎么空着手回来了？唐元那小子没送送你？”
她眼神不太好，倒是没看见，她脖子上的伤痕，不然必定又要大呼小叫。
苏朝朝倒了一碗凉茶，慢慢吹开水面的黄色茶叶：“没见到唐元。倒是差点惹了个麻烦。”
准确说，应该是个大麻烦。
苏朝朝哀嚎一声，她是个老实度日的厨子，并不愿意掺和这些事情。尤其，她走到大街上，才想起来为何觉得眼熟。
那张脸，分明就是通缉令上见过。
可那又是一张假脸？什么人会顶着一张通缉犯的假脸进京？
她又想，其实要不是手滑摔了一缸大酱，估计这麻烦也不能这么大。
顺娘白她一眼：“早说你一个女孩儿，便不要自己去了，我去拿不是一样？你非要出城，是想去看唐元那臭小子？都好几次碰不到人了，你还去做什么？我的娇娇，你听我的话，那唐元一看就不是个好人，你还说他从前很照顾你。我看他还不如街角那个卖鱼的，留给你的都是最新鲜的，还每次都给你白送好多……”
苏朝朝猛地起身：“那个娇娇呢？”
顺娘道：“不是还没到时辰，还没来呢。”
这娇娇可不是谁家的千金小姐，是个容貌清秀的少年郎。娇气的厉害，模样虽然讨喜，却是好吃懒做。
半个月前，夹杂在丐帮大军当中，吃了一回苏朝朝放的烩菜，以后就每晚准时出现，吃完了一抹嘴就走了。
是个连自己的碗都不带的，娇气的小乞丐。
苏朝朝听说他还没回来，顿时觉得有点不好——那娇娇小乞丐，不会还在池塘里吧？她摇了摇脑袋，转身丢到一边。
要真去荸荠地里摸藕笋，那他莫不是个傻子吧！
苏朝朝开了火，热锅凉油，将切成薄片的腊肉下锅，炒至透明，再放小半碗切成薄片的五花肉，再次炒到肉片变色之后，将红薯、豆角、蚕豆这些不容易熟的配菜下进去，入水加盖，焖到半熟，再放入切成细丝的白菜、大头菜丝和泡发好的粉丝。等菜都快熟时，才倒入用酱油、芝麻酱、豆瓣酱等调制好的酱料，在锅里反复翻炒，将酱料炒匀，汤汁收的半干，一锅荤素搭配的烩菜就成了。
顺娘深吸口气，先挑出一筷红薯尝了尝，软糯可口，咸香味美。
“不错，今天调的酱更鲜，更下饭，给我先盛碗饭……”
苏朝朝冷脸下了他的筷子：“你刚吃过了。不能更胖了，不许再吃……”
顺娘含混道：“做好了不给我吃，你这是谋财害命啊！不给我吃，那你别每次都用不同的酱料啊。烩菜我是吃惯了的，可每次这味道又都有点不同，我哪能放得下筷子？你这不是成心胖人吗？还有，明明是给乞丐们吃的，昭华坊这一路的饭馆酒肆，就算偶尔给他们放饭，也都是剩菜剩饭，你干什么每天都要重新做。”
苏朝朝自己尝了尝，琢磨片刻，又用清水调了一点鲜虾酱，沿着锅边一圈淋入，锅内激荡起白烟水汽。她声音被水汽声盖住，听的不清；神色也像盖着一层霜雪，看的不真。
“我不信因果，也不信福报。可还是会有希冀。希望能尽快找到小暮，我们姐弟团聚。希望他小的时候，即便没有一个亲人在身边护佑，也不至于吃太多苦。希望他能好好长大，心思平和，等我去找他。说什么为亲人积福得报，我是不信的，可还是要做点什么，才能保留积德行善、惠及家人这样的美好心愿。再说，这些菜头本来也就是我们店里剩下的，就是颠个勺的功夫，不麻烦。”
正说着，闯进一名满头大汗的青年文士，四顾一下，将一锭银子放到桌上，身后跟着的两名军士冲进厨房，风风火火将刚做好的烩菜连锅子一起端走了。
顺娘张大了嘴，这才能说话了，拦住文士道：“不是……刚做好的菜，你们不烫吗？你们这是什么意思，要买这锅烩菜吗？”
文士儒雅一笑，道：“连这锅子一起。这足足二十两银子，够了吧？”
“够了，够是够了，可是……”不等顺娘说完，文士也匆忙离去。
顺娘嘀咕道：“这是饿死鬼赶着投胎了？”
三人来去匆匆，片刻，“丐帮”大军也拿着碗到了。这天晚上，自无味斋开张以来的头一回，苏朝朝和“丐帮”的哥们儿一起，都吃的白饭。
晚上顺娘傻呵呵的睡不着觉，抱着银子翻来覆去的盘算：“朝朝，这可是二十两银子！也要立夏了，我们明日一起去裁缝张那里，做几件裙裳吧。”
苏朝朝困的厉害，含混道：“你还真把自己当女人了？顺娘，你是个男人。你还是盘算盘算，存起来给自己再娶个媳妇儿吧。还真打算在我这无味斋里做一辈子老板娘？”
顺娘摸了摸胸前的两个馒头，又开始絮叨：“那是因为谁？还不是你这个没良心的小兔崽子？我为了养活你，走南闯北的谋生活，容易吗？存了点钱开了间小饭馆，又没什么生意，要不是冒充寡妇，我哪能养得活你？”
苏朝朝闷笑一声，在上面翻了个身：“我睡了！豆腐西施……”
李顺为了养活苏朝朝，真做了不少营生，封号也有不少，豆腐西施、甜包娘子等等。
一大早就有人咚咚的砸门，李顺揉着眼睛开了门，就见是昨晚那个文士。
“老板娘，早。”
舒文彦笑意柔和，见了一礼，让开路，两个军士提着锅子送到厨房，又守到了大门口。
李顺被挤到一边，急忙追问：“这是……什么意思？锅子还回来了？银子我们已经花掉了！”
舒文彦软和道：“误会了，是想请您家的厨子，做几道小菜。”
李顺眼珠转了几转，心道还真是被朝朝说准了，就是不知道这丫头如今怎么这么眼毒：“这么早，她还在睡觉呢……那您想吃点啥？”
“烩菜。”
李顺正打着呵欠，噗地笑出了声：“您说笑了吧。这烩菜，就是您昨儿个夜里端走的那一锅，那是小店专门用来招待城里的乞丐弟兄的。瞧您这样架势，也是个英俊不凡的公子哥儿，怎么能专门吃那个呢？再说了，这烩菜都是店里每日用剩下的菜头做的，这么一大早的，谁做那个啊？别说我家掌勺的还在睡，她就算醒了，开锅第一道，图的就是新鲜和旺气，她也不高兴做那剩菜头子一锅烩的玩意儿。”
玩意儿？昨晚他们几个抢着吃的一锅“绝世美味”，是招待乞丐用的玩意儿？
舒文彦脸上五色缤纷，很有点精彩，等他说完，才轻咳两声道：“不管是什么人吃的，你只管做。这是二十两。”
李顺眼都直了，咽了咽口水：“那成，那成，我去试试。”
舒文彦拦住李顺，笑道：“不能试。我家主子说了，要做的和以往每一回味道都不同，要令他满意，如此……从前种种不敬，便一笔勾销。”
李顺听的一头雾水，实在稀罕那一锭明晃晃的银子，便颠颠儿进了下厨捣鼓，一忽儿便装好了出来，顺便又把那食盒卖了二两银子，将这三位冤大头客客气气的送出了门。
“得，您家主子要吃的满意，下回再来。”
“顺伯，您能换身男人衣裳吗？”
李顺正拿着银子美滋滋的看，被身后幽幽的声音吓了一跳，一转身火急火燎的拽住了这丫头。
“你，你……臭丫头，你明明知道这家来头不小，干什么还要去得罪人家？让我做菜，我那一锅大杂烩，也就能糊弄糊弄城里那些真乞丐，能糊弄这些达官贵人吗？这些人的舌头那都是鲍参翅肚、山珍海味养出来的……”
苏朝朝虽说名字里有个朝，却不太稀罕瞧见朝阳。今日起的早了些，越发惫懒。
“所以不是让您送了一碟香酱芋头？撒了甜芝麻吗？”
李顺道：“撒了撒了，干嘛要撒甜芝麻？不是，一碟芋头就能让人家息怒了？”
“他喜欢吃呗。”苏朝朝揉了揉肚子：“有点饿了，顺伯，去买点油条吧。”
“你怎么知道？这贵人是谁？你怎么认识的？哎，不是，你别推我啊，和我说清楚……”李顺满怀疑问，被推出了门。
等他提溜着油条回来，一列兵士凶神恶煞守在门口，无味斋的大门像两块咸鱼干一样倒在灰尘之中——得，连店都被人砸了。
李顺再一次对自己的厨艺，绝望了。
苏朝朝若无其事的趴在柜台上，有一下每一下的拨着算盘，反倒是舒文彦赔笑站在旁边，竟显得有些无所适从。
“……油条吃吗？”李顺见舒文彦人畜无害，晃了晃手中的油条，小声问他，“这位公子，我家这门是谁拆的？”
舒文彦温和笑道：“我。”
“啊？不是……我瞧公子并非这样的人……”
舒文彦四下斜顾，淡淡道，“我家主子说了，这等不老实的臭丫头，先把门拆了，再跟她说话。”
学完这句，他又和煦道：“主子任性，还请掌柜的多担待。既然姑娘也起来了，还请劳驾动手，若是做的好，这门窗桌椅，还有修缮耽误的，都能议价清算。”
苏朝朝慢悠悠的抬头，一手托腮，问：“若是做的不好呢？”
舒文彦儒雅谦逊的比了个手刀，在脖子上比划了一下：“嚓。”
苏朝朝又趴回去玩算盘，一副事不关己的模样。李顺急的跟她挤眉弄眼，人家丝毫没有接受到，只好硬着头皮咽了咽口水问：“那贵主人想来点啥？这不早不晌的，要不来根油条先垫垫？”
舒文彦拿出纸条，皱了皱眉：“这个……肉？”
李顺：“啥？”
“肉。”舒文彦清了清嗓子，正色道，“若是做的满意，还有重赏。若不然，这无味斋也不必开了。”
说完，儒雅俊秀的文士撩开衣裳坐下，笑眯眯的指了指门外凶神恶煞的军士。
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