太庙之中，仪式还在按部就班地进行着。

已经到了问卜的环节。灼烧龟甲的卜人报告说龟甲上裂出了象征着吉兆的纹路，太卜随即大声地宣示道，这预示着此次出征将给社稷带来安宁。

听到这个结果，罕钦一直神色木然的脸上，也配合地露出的笑容，即便这仅仅是出于礼节，而非对于占卜结果的关心。

罕钦并不是不相信占卜，相反，他认为太卜的这次预言十分准确。只是作为郑之当国，诸卿之首，国中事实上最有权势的人物，他绝不会把国家大事的成败，寄托在龟甲的预言之上。

为了应对这一次晋国的入侵，他早早便开始动用遍布于诸侯的人脉刺探消息，又花费了许多的金子，打通了来犯晋军军卿那里的关节。兵马未动，他已可以确定立于不败之地。这才是他坚定信心的来源。这次授兵的场面故然盛大，占卜的结果固然有利，但是都不会对这次出征带来什么实质上影响。此刻龟甲上预示的吉兆，不过是对他做出的种种努力进行的表彰罢了。

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现在的罕钦，更在意的是另外一件事情。

那个闯进太庙的驷家宗子。

虽然他不动声色地拒绝了驷彰的要求，并把他赶出了太庙，可是罕钦还是觉得需要反复思量刚才诸卿的反应。

郑国有能力影响国事的七大卿族，都是多年前的国君郑穆公的后代子孙，因此合称七穆。诸族之长，应当依照年资，轮流执掌当国，执政，少正，司徒，司空，司马，令正等卿位。（1）当国是众卿之首，本来也应该是由各族轮值的，然而从一百多年前郑简公时代开始，诸族中领邑最多，民心最坚，实力最厚的罕氏便开始世袭当国一职，其余六家则只能轮值剩下的卿位。

为了议定国事，七穆之间固然需要通力合作，可是另一方面，相互之间的勾心斗角亦从不曾远离。而诸卿之首的罕氏毫无疑问便成了种种阴谋首当其冲的目标。

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罕钦瞟了瞟坐在远处的驷家之主，驷彰的父亲，司马驷隰（2）。

“驷家今日搞的这一出，你觉得是怎么回事？”

卜人们还在忙着往简帛上记录方才在龟甲上出现的兆示，趁着这个间隙，罕钦转过身，向着坐在身后的儿子罕欣发问道。

继任当国的这二十多年来，对外，罕钦要权衡郑国在晋楚两大霸主之间的倾向；对内，他要巩固罕氏在七大卿族中首屈一指的地位。日日机关算尽，虽然刚过了半百之年，可是一头须发早已白了。

这几年来，随着年齿渐长，他有时已经会有力不从心的感觉。还好，他已经给家族培养了一个优秀继承人。

罕欣是罕氏的嫡长子，现在正是风华正茂的年纪。他长得身长玉立，行止风度亦是翩翩有礼。更重要的是，从性格上来说，罕欣实在很像自己。他思虑缜密，心眼永远比旁人多长了一窍。想要执掌罕氏这样的家族，这样的性格是最适合不过的了。

罕欣及冠之后，便在司寇的职位上历练，这几年来做得也算出色。罕钦一方面为了培养他，另一方面也是因为越来越重视他的意见，因此常常把他带在身边，协理当国的事务。适才驷彰来到太庙的时候，罕欣也是一直随侍在他的身旁。

“儿臣以为，这次驷彰来太庙想要阻止授兵，恐怕并不是驷家有准备的计划。”罕欣低声回答道。

“你这么看？说说为什么？”

“我们和晋国韩卿达成的密约，是由诸卿共同议定的，也包括驷司马在内。”罕欣说道。“父亲曾说当初订立密约之时，一开始诸卿意见并不统一，可是我记得当时有异议的人里并没有驷司马。若他有心阻挠，应该不必等到最后一刻。”

“嗯，我谅他们也没这个胆子。”罕钦点点头，“那你怎么看驷彰说的那些事情。”

“驷大夫忧心国事，思虑周详。”出乎罕钦的意外，儿子给了驷彰一个颇为不错评价。

“哦？”

“父亲也是在授兵典礼定下之后，因为我要留在新郑代理当国事务，才和我详说密约的来龙去脉的。驷大夫他人在外地，驷司马可能没有机会和他说清楚。”罕欣解释道。“我们大张旗鼓地授兵征伐，本来就是为了要掩人耳目。”

郑国夹在晋楚两大强国之间，位于交通要津之地，一直都是两国争取的对象。因此郑国的邦交也很现实，晋楚哪一边国势更盛，郑国便会倒向哪一边。这样固然有些无信无义，可是却也为郑国免除了不少兵灾。

三十年前，晋国四卿爆发内战，烜赫一时的智宣子挟韩、魏两族，欲将赵氏吞并。晋阳城下三年苦战，绝境之中的赵襄子撑到了韩康子和魏桓子反水的时机，三家联手，绞杀了如日中天的智氏家族。战胜后的三卿，一方面也是元气大伤，同时也忙于瓜分智氏留下的巨大遗产，无暇外顾，使得南方的楚国得以北上扩张。（3）郑国也因此倒向了楚国，如今国君郑伯已的夫人，便是楚国的北疆重臣鲁阳君的女儿叔芈。

直到去岁，缓过来的晋国三卿与楚国又大战了一场。这一次楚军败绩，收残军于方城之内。（4）转年，晋军果然便来向郑国兴师问罪，包围了郑国的边邑负黍。罕钦重金和晋国领军的韩启章订立了盟约，以免刀兵之祸。而这一场隆重的授兵与出征，则是做给楚国人看的。万一日后晋楚国势倒转，郑国总还不算是不战而降，多少可以为自己今日的背盟做些辩解。

“驷家的这个小子，还是太生嫩。在外地历练了两年，也没见沉稳些。”虽然罕欣做了解释，不过并没能扭转父亲的看法。罕钦顿了一顿，又继续叮嘱道：“我今日便要随军开拔，许先生不方便随军，还会留在新郑城中。你可尽快和他接一下头，如果韩卿那边还有什么要求，你可速派人至军中告诉我们。”

许先生名叫许琢，是个行走南北的大商人，在诸侯之间交游极广。这次罕钦正是通过许琢，才和晋国领兵的军卿韩启章打通了关系，订立了盟约。自己要随军出征，和许琢联络的任务，便交到了罕欣的肩上。

“是。”罕欣点点头，等到父亲转过身去，他的眉头却微微地皱了起来。

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虽然不能说自己没有地方去，可是驷彰最终还是决定把公子萏送回西宫。

自己闯进太庙，是时间所剩无几而迫不得已的下策。虽然见到了七穆族长和国君，可是这种偕越的行为，到底还是引起了这些重臣的一致反感。非但没有人采纳他的建议，一个个看着他的眼神都意味深长。父亲亲自把自己逐出了太庙，恐怕也是为了安抚被触怒的诸族族长。

虽然他知道自己人微言轻，出发之前，对于这个结果并非没有心理准备。可是说不心冷也是不可能的。

一天下来，公子萏竟然是唯一一个给过他好脸色看的人。

驷彰本以为公子萏也会好奇自己为何被扔在了太庙之外，可是公子萏知道他从京邑来，说起的只是那边风物。他们说起了庄公和段叔的陈年旧事，说起了陆浑山里的野味珍羞，驷彰这才发现，自己在京邑任官三年，多数时间都泡在了卷宗案头。公子萏问到的这些细枝末节的风土人情，他倒有一多半都说不清楚。

吃完了她带来的东西，驷彰感觉自己就像是河水上遭遇风浪的行舟，在颠簸浮沉之后，已经回到了宁静的港湾。

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这几天来，为了授兵典礼的事情，驷彰已经是筋疲力尽了。此时和公子萏说说这些不相干的事情，他倒也觉得轻松的很。虽然身体上的疲惫没有办法完全打消，但是颓丧的情绪，毕竟还是消散了不少。

驷彰这几年在外任官，对于新郑城里的道路多少感觉有些生疏了。公子萏大多时候深居宫中，对于城里的道路更不清楚。两人说得兴起，驾车的驷彰未太在意马车的走向。一个不留神，马车竟然走错了方向。

晃晃悠悠地，马车不知如何绕到了南里西面的洧水河边。阳光正好，惠风和畅，吹起一阵粼粼波光，浮在碧波之上，便如天上的万丈星河投下人间一般。

驷彰一时看得痴了，却突然听得公子萏叫了出来：

“你是不是带错了路了！西宫在西北面，我们怎么都走到南边来了。”

驷彰看着汩汩流过的洧水（5），不好意思地赧红了脸。偷偷看看公子萏，还好她一脸笑嘻嘻的，倒也是不怎么在意的样子。

“新郑人都说春游洧水。可是孟兄去带我来过几次，那时倒没觉得河边上有这么好看。莫非我来的时节不对？”

依照郑国风俗，再过几日就是上巳时节。洧水河边，士女交游，勺药相赠，最是风流倜傥。公子萏常常听人说起，可是来的几次，却都没赶上时候。也不知道今年有没有机会来看看。

既然走到了河边，公子萏央着驷彰沿着洧水又走了一段，才向西北折返。此时正是河边的蕳草郁郁葱葱的时候，星星点点的野花已经点缀在了这幅绿毯之上。（6）空气中已经飘起了淡淡的香意，这不仅仅是早春野花的芬芳，还是一种公子萏还不了解的，甜蜜的味道。

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花了许多时间，马车才又绕回到了西宫门口。公子萏出来时还未及午，回来却已近了黄昏。

虽然走错了路多少有些冤枉，可是此时驷彰却觉得有些恋恋不舍这段被蹉跎的时光。驷彰下了马车，想着就向公子萏辞行，不知不觉，他却差点把人送进了宫里。直到身后响起了一阵马鸣声，驷彰这才发现自己走的远了，而他的那驾马车还在道中停着，怕不是遮住了别人的去路。

不过，西宫门口的路修得宽的很，来的人大可从旁绕过去。驷彰虽然意识到自己走得太远，但也没有立时就回头的意思。公子萏却笑道：“你还说你没有事，找你的人都跟到西宫来了。”

“有人找我？”

驷彰好奇地回头看去，自己的驷车边上，果然又多了另一辆马车，还有一个身长玉立的翩翩公子，看着倒是眼熟得很。

今日刚在太庙里见过的，罕欣。