中都，洛阳，昔日昭武伐周，以北周旧都，天祈为陪都，后西域诸国献莲台城，武帝又设莲台为陪都，既有两座陪都，武帝索性设立四座陪都，为大汉巩固四疆，其分别是北都，天祈，南都，建邺，东都，临淄，西都，莲台。

时至今日，中都洛阳已是占地千顷，人口百万众，可以说是名副其实的繁华巨城。

今日的洛阳，与往常都不太一样，自丑时城门开启之后，便不断有干吏驿马往来，卯时点卯之后，更是有一班红紫公卿早早的在神策门外，宣仪牌坊处摆开车驾，好似在迎接什么人一般。

驻扎在此的神策天军也一个个的神情严肃，除了平日里都会佩戴的狭刀之外，几乎人人皆负了一把轻弩，在这秋收天里，无形之中再为洛阳城增添了一分肃杀之气。

随着柳泉街上聚集的红紫公卿越来越多，也不断的有零碎的小道消息流传在坊市街道之间，有说是镇守在陪都的四位王爷将要还朝的，有说是西域使节要来进奉贡品的，但随即就被众人嗤之以鼻，一个小小的西域使节，犯得着这么多朝廷大佬出来接待？

由于神策门乃是洛阳西门，柳泉街上大多都是商贾小贩，买卖胡货香料和一些稀奇古怪的奇巧物件，但也开着这么几家酒楼客栈，供来往的商贾歇歇脚，暖暖身子。

其中最出名的一家名为“福缘客栈”，这家客栈虽说刚开没多久，但据说福缘客栈的匾额乃是一位国公爷亲笔所题，虽然字说不上多好，但这块匾额也就这么一直挂在那儿。

当今中书令常狐如今就坐在福缘客栈的二楼，默默品茶，观察着柳泉街上那群商贾小贩们的行为作态，若有所思，福缘客栈的二掌柜，姓王，叫王雍，认识他的人都叫他王头儿，静静的站在常狐的身边，不敢有丝毫的逾越之举。

“大掌柜的呢？”常狐突然问道。

“小姐她卯时就去玉笏街上香还愿去了，再有些时分兴许就回来了。”

“上香还愿？”常狐自嘲一笑，“这丫头什么性子，我还不清楚？让她礼佛比登天还难，这分明是在躲我这个当爹的嘛！”

王雍有些惶恐，连忙跪拜在地，不知所措。

“行了，王管事你也不容易，一大把年纪了还要偏袒着鸢儿这丫头让她任性，我知道你俩感情好，你拿鸢儿当亲闺女，想帮她，可鸢儿是我亲闺女，我怎么会害她，鸢儿自小与梁国公世子一起长大，两个人说是青梅竹马也不为过，更何况我与梁国公素来交好，此次梁国公世子突然提亲，本以为是一桩上缘佳作，谁成想鸢儿这丫头天天看那才子佳人的故事真就看上了个穷秀才，若是那穷秀才真是个可造之才，真能对鸢儿好，我也认了，可那秀才分明是个只知投机取巧的小人嘛，王管事，你说我这个当爹的该当如何？”

王雍惶恐更深，只得回一句，“王雍不知。”

常狐无奈的抿了抿嘴，眼光又回到了神策门门楼那里，笑道：“只是不知道那位兵伍出身的梁国公，是如何拉的下脸替你写这一块匾额的。”

“是梁国公世子为小姐求来的，说是放出话去，能招徕生意。”

王雍说完这些，听到中书令常大人嗤笑了一声，便没有了下文。

也不知常大人笑的，是什么。

天下痴心人，最是无情。

常狐突然突然想到了那个天生异瞳的小皇子，小时候总是喜欢吊在一众皇兄身边，等到皇子们渐渐长大，开始逐渐疏远，醉心于尔虞我诈的时候，似乎只有这位皇子殿下，沉浸在了勾栏瓦肆之中，据说他是想要迎娶一位青楼女子，却为圣上所不许。

可这位天下人公认为不思进取的皇子殿下，却在暗中掌控了京城里的大小帮派，以至于这位皇子殿下俨然成为了洛阳城的江湖共主。

可以说，整座洛阳城都是这位小皇子的眼睛。

如今圣上虽值壮年，可年少多病，遗症延续至今都未治好，勤勉皇帝，往往活不长久，自己，是否也要开始站队了？

细碎的敲门声突然响起，门外响起了一个女子的声音，“大人，梁国公府的人已经在楼下候着了。”

常狐没有说话，门外也再没有声音响起，常狐思索片刻，站起身，轻声道：“告诉鸢儿，她和那个穷秀才的事情，我不会反对，以我常家在朝中的地位，就算他是个贩夫走卒，我也能保他平步青云，可你告诉鸢儿，常家一旦对那个穷秀才没有了用，那他，就再也不是鸢儿认识的那个他啦，王管事，你说，是吗？！”

常狐大踏步离去，只剩下王雍，依然跪伏在地，汗湿衣襟而久久不敢起身。

所谓穷秀才，是他的儿子。

常狐，知道！

常狐走出福缘客栈，立时便有几个佩刀侍卫跑了过来，为首的是个黑面汉子，满面虬髯，目光凶悍，见了常狐，作揖道：“常公，国公爷在宣仪牌坊处等候多时了，让我来请常公过去。”

常狐微微颔首，道：“劳烦赵将军了。”

黑面汉子淡漠道：“如今赵某不过是戴罪之身，一介家奴，常公休要折辱赵某了。”

说完后，黑面汉子侧身抱拳道：“常公，请！”

宣仪牌坊下，红紫公卿的车驾基本上都聚集在这里，宣仪牌坊乃是前朝末代皇后宣仪皇后所铸，据说是为了镇住京城下的龙脉，本朝开朝太祖曾夸赞这位末代皇后有尧舜之资，但太祖又说，而我之资，尧舜难及。

常狐登上了梁国公的车驾，一进车厢，一股子浓重的檀香气扑面而来，常狐微微皱了皱眉头，在梁国公的对面坐下，梁国公是个异常高大的老人，常狐自认在北方汉子之中也算是高大挺拔的了，但在这个老人面前，依然感觉低了半头。

老人低头拨拉着香炉之中的檀香块，看到常狐进来，也只是颔首示意，没有做一些无用的官场客套，常狐轻笑道：“国公爷好兴致，上好的白络檀香，成斤的烧，如此暴殄天物，怕是要被士林里的夫子们骂死。”

梁国公挑了挑眉毛，淡然道：“夫人说让我多闻闻檀香，修身养性，压压性子，我一向宠夫人，照着做了，后来发现，檀香真是好东西，能遮掩血腥气，我在燕王手下打了那么多年仗，满身的血腥气散不开，听夫人的，来到了京城，不成想，京城里，也有这么浓重的血腥气。”

梁国公又从檀香盒里取出了一小块檀香，放进了香炉里，合上香炉的盖子，抬起头直视常狐，道：“启儿像年轻的我，痴情，一旦看上了一个女人，就非娶不可，等多久都无所谓，你女儿可就不像我夫人咯，眼光太差，让你家管事耍的团团转还以为自己是那才子佳人故事里的痴心人，你怕脏了自己的手，为何不让我来呢？”

常狐道：“王雍谨慎，刚才我已经敲打过他，识趣的话，他会把事情办妥，如若不然，国公爷再动手不迟。”

梁国公眼神玩味道：“那可是自己的女儿，不担心？”

常狐漠然道：“担心什么？都是女子身，凭什么曹雪羽能够拜将封侯，而我常狐的女儿就要金枝玉叶，大家闺秀？”

梁国公笑了笑，拉开帘子问道：“三皇子还没到？”

马车外黑面汉子恭敬道：“已到京城外十里娉林亭驿。”

巳时初，一道小道消息在京城里炸开了锅，三皇子殿下奉旨巡狩边西，捉了祸乱边疆的火擘特使回来，据说那个火擘特使还是个生的貌美如花的女子。

无数的京城子民涌上街头，想要一睹这群在传说中茹毛饮血，碧发赤瞳的火擘人的真容，京兆府虽然早有准备，但还是忙得焦头烂额，还好武威王府派遣了大量甲士前来协助京城事物，否则单凭京兆府还真管不住。

常狐看了眼宣仪牌坊外不远处的人流涌动，普通民众都被神策天军挡在了那里，免得惊扰了他们这群大人，梁国公在一旁轻声道：“听说咱们这位三皇子殿下借着巡狩边西的幌子，还顺道去了一趟安西都护府。”

常狐低声笑道：“他可不是顺道去，他是带着圣旨给安西都护壮胆去了，近来西域二十七国受火擘蛊惑，很不安稳，其中楼兰私藏兵甲三万余众，他们自以为天高皇帝远，朝廷不会知道，可惜朝廷知道了，赵王早已出兵五万，只待大军到达安西，便要以雷霆万钧之势，彻底打服他们……这道为安西都护壮胆圣旨，还是我为圣上草拟的。”

梁国公挑眉道：“壮胆，这么说，没有大军？”

常狐揉了揉眉心，“有，但是赵王托病，不愿出兵，因此只有曹雪羽领的一万轻骑。”

梁国公怀疑道：“一介女流，圣上就如此信任她？”

“何止信任？”常狐说道，“若不是曹雪羽手里握着兵权，圣上都想把她嫁给某个皇子啦！”

常狐表情严肃，一字一顿的沉声道：“圣上直言，曹雪羽，是大汉未来的皇后！”