老头子从屋顶上落下，一步一笑地走到三伙人中间，边打着揖，边笑着说：“各位不必过于紧张，老头给你们开导开导，若说中，给个面子，若不中，老夫先受过。”
沙哑蒙面人见到地上的是一个精瘦背寒的老头子，冷哼几声，说：“你老骨头要埋坟里了，恐怕受不了。”
“老先生的好意心领了，我张某人虽然本事不济，但也还不至于乞人怜悯。”
“走镖以和为贵，且让三分。”
“我张某行事也二十年了，还未曾被人如此戏耍，今天可碰上了，我镖局上上下下要被挨个搜身，此不成天下笑谈，张某再不济，也不会平白受此大辱。”
“不错，”后面众镖客齐声附和道：“愿同总镖头共生死。”
“我劝你们还是配合点好，可不要等会躺在地上，到时可由不得你们。”
“对，到时可不是搜身那么简单的了，明天说不定是衣衫不整……”蒙面人后面有人接过话，用不能入耳的声音说：“到时可天下闻名了。”说完跟着众人一齐怪笑着。一时间各种污言秽语层出不穷。
众镖客那能受得了，个个刀剑出鞘，磨拳擦掌，双眼怒视，不少人按奈不住，也将难听的粗话回敬过去。吴重恩怪叫着，直冲了上去，周怀兴死命地在后面才抱住，说：“师弟，不要中了敌人的激将，还请稍等一下，明了白，师哥陪你杀个痛快。”
“好！好！好！既然如此，不是你死便是我亡了。”张重彦转身对那七人作了揖，又说：“七位兄台，如果不是这伙狗贼的朋友，还请稍等，要是我等不幸战死，还望诸位看在武林同道的份上，请帮收拾残骨，屋里的东西若是有你们要的，请尽管拿走。”
“哈哈哈！”那矮个老汉笑了笑说：“张镖头放心，我们不是剩人之危的小辈，也不是无耻之徒，我们的确想来你们镖局找一样东西，但并不想强人所难。”
“还请明言。”
“这事关系重大，不能多说。但我既然到这，碰到这事，定不会不顾江湖道义的，镖头不必过于担心。”
张重彦是个老江湖，这话怎么会不明，深深作了躬，说：“既然如此，还请老前辈压阵，事后悉听遵命。”
“看来你们是联手啰。”沙哑蒙面人略带嘲讽说。
“你错了，我只是分出个前后，对付完你们这群宵小，自然会给老英雄一个交待，不用你操心。”
“看来，不见棺材不落泪。”沙哑蒙面人说着打算招呼手下动手。
而站在三个人中间那个精瘦老人家，一见场面难以收拾了，长啸几声，声动四野。大家都不约停了下来，想看他要做什么。
只见他从怀中拿出一个布包，举在头上，高声说：“纸，几页纸。”
沙哑蒙面人一伙和七人见他拿出个布包，并说出个纸字，一时人心涌动，一齐围了上来。
只有众镖客们都在想定身上，张重彦也是一面疑惑不解的神情，大家更感不可思议了。
“不远处的村边有口水井，各位当家管事的想必都已口渴了，不如随我过去，凉快凉快。”也不等大家答应先行跃上旁边的屋顶，高低起伏地慢慢走在前面引路。
“大家等我回来。”沙哑蒙面人说完也不等别人答应，跟在后面跟去了。
矮个老汉对其余六人抱了下拳，不说话，上房也跟去了。
张重彦心中惊疑不断，这时周怀兴上前，说：“此事果如师兄所说，怪异得很，师兄不如跟上去，弄个明白。”张重彦本来就打算要跟去的，见师弟也认为要去，就对众人说：“小心，不可乱动。”也急忙跟上去。
余下的众人都以为要一场你死我活战斗，却来个喜剧性的意外，让人惊奇间又暗自开心，人生苦短，从生死存亡间走了一回，也算大喜大悲了，刚才的骂战，腹诽，能算什么，一时间场中声息全无，有些人松了一口气，觉得疲惫，坐了下来，只一会儿，大家都放下兵刃，各自围坐一起，有的在小声议论。
那四人依次来到井边，那精瘦老头子笑嘻嘻着说：“老头子我算渴得很了，我先不客气了。”说着间，从井边拿起个水桶从井里打出水来，仰起脖子，连倒带喝，水花四溅，水喝完，身上也全湿了，抹掉胡须上的水，大笑几声：“痛快。”
精瘦老头子把桶递给矮个老汉，矮个老汉也不迟疑，伸手接了过去，依样画葫芦，也大笑“痛快”，接着把桶递给张重彦。张重彦双手接过来，从井打出来水，放在地上，用手捧着喝了几大口，喝完把水倒掉，重新打了一掉水，双手递给蒙面人，沙哑蒙面人想了想，接了过去，背转身，脱掉蒙巾，喝了口水，又戴好后，倒掉水，转回来将桶放在四人中间。
“好，痛快。”精瘦老头子见大家都喝完了，又笑嘻嘻地说，“各位何必争个你死我活，凡事……”
“别废话，拿来。”沙哑蒙面人沙着恶声打断老头子的说话。
“太急了，还未请教名讳尊号。”
“可笑，既要请教，怎么不先报上贱姓俗号名。”
“老夫，贱姓白，俗名松坡。”老头子依旧笑容满面。
“陈三阿狗，谁会当真。”
“看来，你是不愿说了，也罢……”
“哈哈哈，你贱名白，俗名松坡，我名讳陈三，尊号阿狗，我怎么没说，只是你我都不信。”
自称姓白的老头没料到被反将了一军。只得哈哈大笑，一时无语。
矮个老汉似乎也不太相信，见二人说得可笑，微微笑了下说：“老夫行不改名，坐不改姓，衡州归田庄杨守一。”
其余听了，都暗吃一惊，想不到这矮个老头便是天南武林的大家，卧虎门的掌门人，都止了笑容，抱拳一一行了礼，口称久仰。
杨守一也回了礼，说“客套话就免了，白先生还请拿出来看看，是不是真的。”
白松坡无法，只好从怀中拿出火折子，吹燃，蹲在地上，又把刚才布包打开，就着火折子的微光一看，里面空无一物。沙哑蒙面人一见，怒出心来，大喝：“找死。”举掌便往白松坡上打去。白松坡早有防备，将身一滚，手中的火折子一灭，大家眼前一黑。两人在黑夜中，就着微微星光，绕着井拆着招。白老头子为何以身犯险，拿假的东西来蒙人呢？杨守一不明，张重彦更是不明，他们要找的东西肯定不是镖银，如果不是镖银会是什么东西呢？想到这，他大叫声：“不好。”飞身直奔了回去。杨守一本来诧异中，忽见张重彦大叫不好，也恍然大悟，连忙跟在后面。
沙哑蒙面人见两个人离开，心中也已明白，知道中了白松坡的计谋，更加生气，一招狠过一招。白松坡知是计策败露，只想回去，无法恋战，只有招架没有还手之力，又打了片刻无奈只好说：“再不回去，可没有了。”沙哑蒙面人右手中指一弹，一道劲风直射面门，左手发出另一道指劲直打胸口，白松坡往后倒在地上，滚了几滚，才勉强避过。沙哑蒙面人倒不是有意取其性命，只想将其逼开，讥笑说：“老东西，先啃几口泥吧。哈哈！”没等说完也飞窜走了。
白松坡没法，忙起来，泥也不拍，跟着飞奔回去，回晚怕那青年有危险。白松坡原本是想由他引几个头头出来，转移大家的注意，那几伙人原本都要拼命了，都已聚在屋外，屋里必是没有人看守了，而且他拿出假东西，大家以为要找的已不在镖内，必然放松警觉，房顶上青年找个时机从屋后进去，将那东西神不知鬼不觉地偷出来。只是没想到被张重彦察觉到了，看来张重彦这人果然不简单，要不也不会一个人领着两师弟，将义兴镖局发展成京都三大镖局之一。
白松坡果然回晚了，那青年已被镖客捉住，一动不动，看来是被点了穴道，心中不由又急又悔，但此时也已经无计可施，只有静观其变。
镖客又被围在屋门前，又刀光火影，剑拔弩张
周怀兴拿着火把站在张重彦身边，张重彦从怀里拿出个碎布包，将它凑近火把，围着的众人见了都一阵喧哗。
张重彦张望了下眼前众人，说：“看来你们要找的是它了，我不给你们，你们是不会让我们走的，我给了你们，你们也恐怕不会让我们活着走的了。”张重彦扫过蒙面人一伙，又望了望了那七人。
沙哑蒙面人仰天，良久才说：“好像只能这样，这只怪你们不好运。”
“看来，这不只是不好运，而且还是大霉运。”张重彦脸色沉重，“我只是想不明白，我要保的货里面并没这样东西，难道是有人与我张某有仇恨，把这玩意藏到我镖车里，要我们受这无故之灾吗。如果各位谁能出来说个清楚，让我们死也死得瞑目，不至于死得不明不白，那我们泉下也会感恩带德了。”
“我不是说了吗，你们的确是不走运，不能怨谁。”沙哑蒙面人说完走上两步，说：“只要你们保证不把今日之事说出去，我或者可以免你们一死。”
杨守一也上前两步，说：“张镖头，若是信得过我，可把它交给我，我们就是拼了命，也会保全贵镖局上下。”
张重彦还未答话，沙哑蒙面人大笑说：“好大口气，泥菩萨过河，杨老先生今晚既然在场，我又怎会让你活着说出今晚之事。”
杨守一等七人，不由脸上变色，后面一个面容枯瘦有老者，用有气无力的语气说：“看来我真老了，阎王爷要来收我了，喂，那个蒙脸的，你是属牛的，还是属马的。”
沙哑蒙面人不明其意，片刻才说：“等会你到阎王殿上问吧。”
这时有藏在阴影里的另外一人说话：“他没有角，自然是属马的，脸儿太长，不好让人看见，才蒙上脸，装人。”
“装的人，原来他不是人。”
“当然，他都不说人话，满嘴鬼话，自然不是人。”
“崔老弟你读书多，这人话，鬼话有什么不同。”
“人话要人活，鬼话要人死，有人家生个儿子，你去饮喜酒，怎说？”
“自然恭喜人家长命百岁，多福多寿啦。”
“那是自然，陆兄是人，说出都是人话，像那位蒙面马脸老兄就会说：都是要死的，不止这孩子，还有在座的各位，阎王爷手中的生死簿上，记着呢，这孩子吗？我看看呀……不好啰，怕是今晚三更要死了。”
这两一唱一和，大家能听出拐着弯骂蒙面人是牛头马脸，而且骂得别开生面，开始都还能忍住，听到这，都禁不住哈哈大笑。这哪里还有拼死相斗的紧张气氛。
沙哑蒙面人早已怒火难耐了，凌空弹出几道指劲，直取说话的两人，怒喝：“藏头藏脑的鼠辈出来。”
姓陆的枯瘦老者，此刻一见，身形一矮，躲了过去。另外那个姓崔的，也避开了，却故意“哎呀”的一声，依旧藏在阴影中，痛苦着说：“蒙头蒙脸的马辈好手段，我今晚怕要活不过三更了。”
大家不禁又大笑，而蒙面人那伙人脸色越来越不好了。出来另外两个蒙面人，抽出兵器，便要上，但见张重彦依旧把布包凑在火把边上，沙哑蒙面人伸手拦住，另外那两个只好强忍怒火又退了下去。
张重彦心中也是奇怪，这伙人有的藏着头脸，有的没有，没有包头蒙面的只怕是凑数的，到底是些什么人？谁有能力组织这些人？而且这帮人有持无恐，只怕不止武功高强，可能还有同伙在左近，既然要灭口，难道还要将村人也杀过个干净吗？想到这，张重彦的心一阵抽搐，打定主意：自己死不足惜，但至少不愿连累无辜。自己二十年来，受这镖行的罪，上要奉承公门权贵，左右要结交正道旁门，下要亲善兄弟手足，一直碌碌终日，满眼铜锈，年轻时以为行镖是漂泊江湖，往来荒野，原来不是，是担尽小心，一个不小心便家破人亡，骨肉相离，这些已见过太多了。看来今日是天要我张重彦晚生侠义，救我出刀山剑海。
想着不禁豪气尽生，仰天长啸。大家都把目光望向张重彦，不知他要做什么。
张重彦压抑心中的激动，望了周围的人一眼，最后望望身边的众镖客，望望两个师弟，最后看着自己的儿子，儿子也正看着他，眼里满是疑惑不解，张重彦对儿子笑了笑，转头对沙哑蒙面人说：“阁下还请不要动气，我倒不认为你说的是鬼话，想必是早有预谋，今日的确是我镖局运气不好，内中的来龙去脉，怕难以了解清楚了。我只是我该如何处置这东西呢。”说完，张重彦把布包晃了下，也不管沙哑蒙面人如何反应，继续说：“假若我烧了，你们必定杀我们泄愤，为什么呢？不是因为你们好杀，而是你们要交差，东西没有了，我们镖局上下还活着，你们没法对上面的人交差，对不对？所以，我们运气的确不好，怎么都难逃一死。”
“不错。”
“那请你们的人别藏着了，全出来吧。”
“什么？”
“阁下武功虽高，同行人数虽众，但我们拼死往外逃，估计会有十之四五，你们既然谋划良久，不可能不考虑到这一点的。不如请他们现身。”
此话一出，人人都吃了一惊，沙哑蒙面人也是，暗想：“江湖人称张重彦为九州灵龙，虽带了些刻薄之意，但也说明他的能耐，不止为人处世圆滑，处事接物俱到，而且心思缜密多谋善断，今次之事，他原本就不明因由，处处落于下风，如今却反客为主，虽是那白老头碍事造成的，归根到底是我太小看他了，我一上来便放开手脚，何以至此。我如果不能得到那东西，同伙耻笑，回去也难交代。”
沙哑蒙面人拍拍手掌说：“好。好！好，来人，放信号。”后面一个蒙面人听后，点燃两个信号炮，它们呼啸着冲上高空，爆炸后发出夺目光和巨响。接着四周都响起尖锐的哨子声，陆续有十八九个人出现在周围的墙头，屋顶，树下……都清一色的夜行衣，蒙着头。不可否认，这些人才是真正的主力，一旦发生战斗，不但会袭杀逃跑的人，还会以出人意料的方式杀入战场，让人防不胜防。
不独镖客们心中骇然，那七人更是惊魂难定，他们自以为是黄雀于后，想不到却是在人家网中，而且不曾察觉一丝一毫异常。陆老者面如死灰：“看来我们哥们真托大了，阎王爷要人死还真的要死。”
“是我对不起大家了。”
“守一兄，不必自责，人家是作了万全之策，看来人家是早把我也算进去了。”一个苦瓜脸的近五十岁的人安慰说。
“也罢，到时我们拼死一博，能走几个是几个。”
这时，一个人狂笑着飞身而来，落在蒙面人旁边，讽刺蒙面人说：“你失策了，我就说你不行。”
“你找死吗？”
“还是这样，要骂人找死，先得杀几人给别人瞧瞧，有句话叫什么，杀鸡给猴看，杀个人给兄弟我瞧瞧。”
“你太多话了，下去。”侧边大槐树树下有一个人出声喝止。
狂笑而来的那一人竟不敢反驳，默默退到一边。
沙哑蒙面人见人来了差不多了，就对张重彦说：“好吧，人已经都出来了，说说你的想法吧。”
“我们要活着离开。”
“你认为我会答应吗？”
“你是不会答应，还是不能作主？”
沙哑蒙面人向大槐树下刚才说话那一个人处望了望，那人不带表情说：“他可以作主。”
“好，很好！你们大举而来，如果只得到我们的尸首，恐怕大失所望。我虽没仔细看过里这几张纸的内容，想必它是某本书必不可少关键的几页，这于你们是非常重要的，但于我却是催命符。”张重彦打开布包，卷起了里面的那几页纸，凑近将要熄灭的火把，一字顿地说：
“烧…还…是…不…烧。”
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