一场春雨滋润大地，使得好些新生的麦苗从地里探出芽尖，争先恐后，看来今年会有个不错的收成。

一位身穿皮围裙的粗壮男子从铁匠锻炉后弯腰退出，顺手将铁锤放在身旁干枯的木桌上，他蔚蓝色的眼睛仔细看了看天空，一脸的熏黑却不妨碍他此时露出一丝欣喜，随手抹了一把脸上的灰黑，然后往那仿佛是他第二张脸，且碳化开裂的皮围裙上一抹，纷纷掉渣，男子却并不在乎这些，而是大声呼喊着：“威利！威利！”

一位留着山羊胡子的秃顶男子从田间直起腰来，白色的亚麻衫显得极为显眼，一条彩染格子披风被他收做一条对折，自左上往右下，分别扎进牛皮腰带，山羊胡的威利茫然四顾，看见了粗壮男子以后，连忙抹了把汗，便急匆匆地跑向男子跟前：“什么事？领主大人？”他憨憨地笑着，一口畸形牙齿在嘴里来回摩擦。

“今年在田间播种更多种子，我有预感今年能丰收。”粗壮男子笑道：“每多种出一分，我们就不必向那群凤凰花高价换粮，今年就能过得更踏实。”

“那...还有多久就能...”威利欲言又止。

“哦，威利，我和你一样急切，但还不是时候，我们这些高地人负责散兵游击，以及后勤，正面的战场还需要山地人的帮助，等到天鹰王的大军准备齐全我们才能响应号召。”被称为“领主大人”的粗壮男子温和一笑，双手搭紧山羊胡威利的肩膀：“在那之前，我们见到凤凰，该鞠躬就鞠躬，记住了。”

“哼，那就让他们再快活几年，早晚讨回来。”威利看向远方，似乎能透过雨幕看穿些什么，但最终还是回归到粗壮男子身上：“我失态了。”

“没事，别在凤凰面前这样。”粗壮男子摆了摆手，又向前伸出紧握成拳：“为了艾丁。”

“为了艾丁。”威利犹豫了一下，也伸出拳头来和男子碰了一下。

在艾丁高地的原野上，这对主仆并不唯一，事实上，每一个艾丁人，不论是来自群山之巅宏伟灰岩城的山地艾丁，还是在这片贫瘠国家仅有的沃土上种植作物巡逻边境的高地艾丁，都在被一股情绪调动着，那是愈发渴望自由的情绪，艾丁人本性象山一样敦厚，但是周围环绕的虎豹和隐匿在高草中的豺狼，正在让他们转变成一座座喷薄待发的火山，这股火焰终有一天会喷薄而出，成燎原之势。

但不是现在，艾丁人将这股情绪压抑在心底，压抑得越久，反冲得就越狠，他们会用这倾泻的怒火焚尽他们的敌人，但不是现在。

雄狮假寐，蓄势待发；凤凰浴火，傲气冲天。

这是明面上排挤艾丁这个新生政权的国家，红底金狮旗的卡尔汶王国和紫色凤凰旗的塔尔梅特王国，他们紧紧贴住艾丁，就像是一把铁钳的两个刀口，艾丁还是个尚未风化坚固的土块，轻轻一夹便会分崩离析。

更何况，还有他们背后态度不明的天蓝十字，梵尔纳教国。

艾丁在走上一条艰难的反抗之路，每个艾丁人心里都跟明镜一样，但是他们却义无反顾，刀山火海他们也会用自己的身体填平，为后人铺路。

他们曾为帝国效命，无数的艾丁战士倒在了战场上，只因为帝国的一个许诺：帮助艾丁人建国。那个时候的艾丁和帝国有着一个共同的敌人，这个交易看起来合理而公正，因为艾丁人没有嗅出其中的阴谋味道。

他们获得了自己的国家，一个被套上“国家”之名的囚笼：艾丁王国所处的地方并不适合于耕种，可耕地面积极端稀少，遍地是煤与铁，但是这些换不来粮食。

雄狮和凤凰联手将艾丁王国限制在群山之间，如果有一个艾丁人胆敢逾越一步，便立刻屠戮示众，他们虚情假意地向着艾丁人提出交易：锻造优质的钢铁来换取粮食。这是一种不平等的交易，一袋子精制钢锭送上，换来一袋发霉的黑麦（或许还有些独特的“调料”，视交易官当天的心情而定），这些劣质粮食，加上本地产粮，再加上沿海能捕到一些鱼，这些，勉强维持着艾丁人的生活。

他们送给艾丁一个王国，再将其变成自己的后院打铁工坊，帝国人向来擅长玩文字游戏。

压迫变本加厉，艾丁人不想忍耐了，钢铁藏匿于林，艾丁人暗中打造着自己的军队，改善着当地的环境。

烈火深埋在地下，然而终有一天将喷薄而出，燎尽这片原野。