桂十八用眼晴目送着几辆载着同事们的电动车在尘土飞扬中远去。他回味着刚才那些同事的目光中带有的不全是同情，有一些说不清的意味，甚至还有一些是羡慕。

也许他们认为桂十八的选择才是一种解脱吧，而他们却缺少这样解脱的勇气。当然他们不知道桂十八其实还有另一种选择，但这个选择真的存在吗，老实说桂十八心中也没有十足的把据。

但是已经来到这里了，多年前老和尚手心的画与前几天在汽车底盘下看到的是那么的一致，这绝不会是巧合！况且这可能是唯一的生机了，不管怎样，桂十八都要亲自去验证一下它的真实性。

想到这里，桂十八有点迫不及待地想要找到当初与老和尚相遇的地方，他把身上背的食水抖了抖，转身就大步向山上走去。

但此时的神农架，已不再是当年的样子，虽然山形未变，但已是寸草不生全部光秃秃的了，放眼望去，见不到一丝绿色，而且由于空气浑浊，视野之内也看不了多远。

桂十八凭着记忆摸索着上山，现在这里完全没有任何标记可循，好在桂十八对那条路的方位记得十分清晰，而桂十八记得那是在一个很高的山头，当时山顶上的温度还很低。

从山脚下走到山顶，那可不是一段小路程，更何况桂十八还穿着防护服，戴着防毒面具，背着行李，在逐渐稀薄的空气下要走一段歇一阵，如果不是有巨大的信念在支撑着他，他几乎好几次都要放弃了。

跋涉了几天几夜，桂十八终于发现了那个地方，因为那里有三个大石头立着，两块是长的，一块是圆形的，当时老和尚就是站在圆形石头的前面对他说话，桂十八远运看见那三块石头还在，不由欣喜加快脚步向前而去。

这些日子以来他一直在心中猜想着这个谜，他回到这里会看到什么，会再见到老和尚吗？但他马上否定了这一点，因为这种地方没人可以生存，况且几十年前那位老和尚就已经很老了。

可是快要走近的时侯，他发现了一个非常奇异的事情，就是那三个石头的前面，居然还长着一棵树。

天哪，桂十八记不清有多少年没有见过树了，在他印象中树这种生物在地球上已经灭绝很久了，但眼前这棵，真真切切是一棵树，虽然不高，但叶子不少，一片一片的挂在上面还很绿。

桂十八惊喜交加地扑上去，抱住这棵久违的树，不顾一切地摘下防毒面具，大力地拥抱亲吻着它的树身，树干，还有嫩绿的树叶，贪婪地呼吸着树叶发出的清香。那情景就象是历经千辛万苦见到了久别重逢的亲人，吻着吻着，桂十八不禁流下了激动的热泪。

可是不一会儿，桂十八发现树的叶子开始变了，由绿变黄，叶身也开始变干，然后纷纷往下掉，紧接着树干也开始枯萎。

桂十八急忙松开手，目视这急剧的变化不由惊恐地大叫，不要，不要这样，对不起对不起，他语无伦次地不知该说什么，又跪在树的面前不住地磕头。

等他再次抬起头时，看到树已经歪在一边完全枯死了，地上满是落叶。一阵风吹来，落叶也被吹得到处跑漫天飞舞。

桂十八心如刀绞般看着飞舞的落叶，悲伤莫名，一种刚重逢又失去的巨大失落感在他心中弥漫，但看着看着，他发现所有的落叶都在空中旋转起来，而且转得很有规律，就象是形成了一个大圆柱，而圆柱的下面，居然还留有一个小小的门。