午后，艾莉亚和普诺拉回到小屋，只见艾莉亚在庭院里东找西看，四处寻找。

“艾莉亚妳在找什么？”

“我在找妳偷偷种的的大麦和小麦。”

“啊！”普诺拉双手摀着嘴，惊叫一声，“妳怎么知道的？人家还想给你一个惊喜的说。”

看到普诺拉惊吓的反应，艾莉亚笑了笑说：“是美尼斯告诉我的。”

“那个是前几天才刚种下的，现在还不到时候，要再过几天才会知道。”

“那么一有情况，妳一定要先跟我说，绝对不要告诉美尼斯喔！”

“吼！你们也太有默契了吧！竟然讲出同样的话。”

“美尼斯也这么跟妳说？”艾莉亚露出惊讶的表情。

“是啊！可是这样真的让我很为难耶！”普诺拉嘟着嘴，抱怨的说。

“既然如此，妳先跟我说了之后，再去跟美尼斯报告。放心，我会装做不知道，不会穿帮的。”

这么一来，美尼斯想要打什么鬼主意，玩什么把戏，都骗不了她了，想到这里，艾莉亚不由得嘴角上扬，快乐兴奋的心情溢于言表。

事情搞定后，艾莉亚回到房里坐在她的新制图桌前，转动双手，扭动肩膀，做些暖身动作，接着闭上眼整理思绪，等一切准备就绪后，便开始动手画新王宫的设计图。这是她第一次尝试设计一座王宫，不过好在之前有彻底的探勘了这个地方，艾莉亚便以这座王宫为样本，然后再加上规划一些新的设施。

艾莉亚计画要在尼罗河神祭前先将设计图完成，这样就能在祭典后就开始准备材料和动工。由于时间紧迫，艾莉亚很快的便进入了工作狂模式，甚至太阳日渐西下，普诺拉不断的催促她要去吃晚餐，催了好几次，但都被艾莉亚应声却不动身的给敷衍过去。

（怎么办？）普诺拉心急的在一旁来回踱步。突然听到外面传来声音，走去门外一看，竟然是苏里姆领着一批侍女过来了。

普诺拉一脸惊恐的说：“启禀苏里姆大人，属下有试着劝艾莉亚夫人去用餐好几次了，但……”

“没事。”苏里姆打断普诺拉的话，平静的对身后的侍女说：“妳们快点布置，等一下陛下将还会在此用餐。”

只见侍女们应声后便迅速的开始打扫庭院，并在石桌上摆盘布置晚餐。

普诺拉见状，急忙向苏里姆禀告，“我这就去通知艾莉亚夫人。”说完转身回到小屋内，紧张兮兮的走到艾莉亚身旁，“陛下要来这里用餐，我们得快去准备准备。”

“美尼斯要来？”艾莉亚停下手中的笔，转头看向普诺拉，微笑着说：“太好了，我正好有一些事要找他。”随即又再继续埋首画着设计图。

“天啊！妳不急，我都快急死了。那有人听到陛下要来，竟还不出去待命的。”

“没事。我正在赶工画设计图，不然妳先帮我出去待命好了。”艾莉亚边画边说，一副事不关己的样子。

“这……”普诺拉一时语塞，忍不住轻叹一声。

没办法，这下只好求助于苏里姆大人了。于是普诺拉又快步走到屋外，想不到竟连陛下也来了。

众人准备行礼时，美尼斯却比出免礼并要大家噤声的手势，接着便走进屋内。看见艾莉亚坐在制图桌前，正全神贯注的努力在工作，她那种神情专注的模样，别有一番迷人的风情，令美尼斯伫立观赏了好一会儿才开口说话。

“看来妳打算要在这几天内把设计图赶出来。”美尼斯语气温柔低沈。

“是啊！”艾莉亚听到这熟悉的声音，头也不抬继续老神在在的边画边说：“先把设计图搞定，接下来的事就好处理多了。”

“为何不多休息几天？这些事等祭典过后再处理就好了。”

“我已经休息够久了，想找些事情做。”艾莉亚摇摇头，接着手指着桌上的设计图说：“这是我之前就画好的水霸设计图，方尖碑的做法我也写好了，你看看吧！”

“嗯！”美尼斯拿起来翻看了一下，随即交给身边的侍卫下令说：“将这图交给安格尔，并跟他说这是祭典后之将要做的事，让他先有个心里准备。”

侍卫领命后便退下离去。

美尼斯眼看艾莉亚手上的笔一直在动，并没有要停下来的意思，这使得他眉头微皱，突然眼角扫到摆放在柜上的塞尼特，心生一计，小声的吩咐普诺拉，“妳去外面跟苏里姆说，即刻命人去将我最喜欢的那套塞尼特拿过来这里。”

普诺拉一听猛点头，行个礼赶紧快步的走了出去。

现在小屋里只剩下他们俩了。

只见艾莉亚仍在画着设计图，美尼斯缓缓的走到艾莉亚的身后，双手放在她的肩上，弯下身来，用着充满磁性的声音在她耳边轻轻说：“艾莉亚，妳再不赶快停下来的话，就别怪我要出手啰！到时我们俩推来推去的，难保我又克制不住的想要了，可现在屋外的人不少，妳有把握不叫出声吗？”这话说得如此温柔，但其中却隐含着相当的威吓成分。

艾莉亚听了顿时满脸通红，低着头小声的说：“好啦！好啦！先让我做个记号。”

既然美尼斯都这样说了，若还不赶紧收手，那就是敬酒不吃，吃罚酒，到时他就一定会真的那么做的。

在无可奈何之下，艾莉亚终于起身来到了屋外，美尼斯对苏里姆使个眼色，并交待的说：“红酒也拿进去吧！”

艾莉亚看着满桌的食物和站着的侍女们，这才知道原来大家都在等着的她，一时之间，感到十分过意不去，连忙对美尼斯说：“可以让她们先下去吗？我不想在那么多人面前用餐。”

“那是因为妳时间到了还不过来，我只好命人把晚餐移到这里。”

“对不起嘛！我以后会记住了，时间到了就回去，可以吗？”艾莉亚自知理亏，直接道歉。

“好吧！妳们都下去吧！”美尼斯挥挥手并随意的坐在一张石椅上。

看着大家都离开后，艾莉亚这才松一口气，毕竟她实在不习惯吃饭时有人服侍，尤其小屋是属于她的个人空间，艾莉亚可不想一堆人来破坏这里的宁静。

（可是每天都要把东西带过来带过去，这样来来回回的好麻烦！）艾莉亚心中还再想着工作的事。

“美尼斯，尼罗河神祭确切的日子是那一天？”

“根据星象显示预计再过５～６天便是天狼星升起之时，所以我决定４天后的晚上举行庆典前的宴会。”

“４天？”艾莉亚若有所思的自言自语，突然灵机一动，臉上不經意露出笑意。

（这样岂不是刚好可以……）

“妳又再打什么主意？”美尼斯一看便知，这女人又再动歪脑筋了。

“我想要这４天都住在这里。”

“妳是想说这样就没人管得了妳了，是吗？”

“当然不是。”艾莉亚轻笑一声，主动坐在美尼斯的腿上，双手勾着他的脖子，撒娇的说：“只是我在这里特别有灵感，而且你想想我画得可是我们未来新王宫的设计图，愈早完成不就愈早可以开始动工吗？”

“所以妳打算连晚上也不要回去？”

“就４天罢了，而且这段时间你随时都可以过来找我啊！之后我就会乖乖的回去，绝不会再有任何借口。”

“妳真是够了。”美尼斯忍不住伸手轻捏一下艾莉亚小巧的鼻子，“向来都是我召见人，现在竟变成我得自己过来？”

“拜托嘛！这也是为了我们的将来着想。”艾莉亚故意脸色一沈，“除非你对我并不是……”

“对妳，我比谁都认真。”美尼斯不待艾莉亚说完，紧紧的将她搂在怀里，“我只是担心妳一旦忘我的工作，就会不知道要照顾自己，忘了吃饭睡觉。尤其是妳固执起来，根本没人管的动妳。”

“那有，我才是逃不过你的掌控呢！所以这４天到底是给不给？”艾莉亚伸出手轻轻点了一下美尼斯高挺的鼻子。

“给，不过我可是随时都会过来盯着妳，妳可要有心理准备！”

“遵命。”

“真是拿妳愈来愈没办法了。”美尼斯苦笑摇头。

“啊──”艾莉亚机灵的夹起一块牛肉往美尼斯嘴里送去……

＊＊＊

晚餐饭后，俩人坐在庭院里愉快聊天了一阵子，当艾莉亚走进小屋时，看见桌上的塞尼特，眼睛为之一亮。

“这副塞尼特好特别，既精致又有质感。”

“喜欢吗？喜欢就送给妳。”

“可是我已经有一副了。”

“那个不行，根本上不了台面，我的女人怎么可以用那种东西。”

“好──”艾莉亚抿嘴微笑，知道这个醋坛子只因那是罗思特送的才故意讲那么酸的话，“你这副塞尼特我就收下啰！”

“要来玩一盘吗？”美尼斯一脸兴奋的坐下来说：“我们可以玩五步的玩法。”

“五步？”艾莉亚想了想说：“你是指我们比赛时，第三局的规则吗？”

“对，就是那种玩法。”

“可我不明白，为何比赛会有这种第三局要改为五步的规定呢？”

艾莉亚毕竟也参加过一些棋赛，还未曾听过最后一局会改游戏规则的比赛。

“这个嘛！”美尼斯眼神闪烁，吞吞吐吐地说：“其实……”

“其实什么？”艾莉亚感觉到其中有鬼，急急追问。

“正式的比赛中是没有那种五步的规定，但那时我很担心妳的手，所以才会……”

“什么！竟然有这种事！”艾莉亚不待美尼斯说完，便忍不住大喊出声，“那……那我岂不是胜之不武！”

“也不能这么说，当时的临时动议妳我也都有同意了，不是吗？”

“但真正比赛没有在这样的啦！”艾莉亚觉得自己被耍了，生气的说：“比赛就是比赛，没有在管对方身体状况的，如果真的不行，就必须自己提出退赛，那有临时改比赛规则的，简直莫名其妙嘛！”

美尼斯想不到艾莉亚竟会那么在意，连忙安抚的说：“但其实也真的是有五步的塞尼特。”

“是吗？那这所谓五步的塞尼特，都是在什么情况下玩呢？”

“这个嘛……”美尼斯又再次的欲言又止，心想这样追根究底下去，恐怕艾莉亚只会更生气！

艾莉亚看着美尼斯犹豫的样子，心中有底，猜想那应该是给初学者玩的，于是深吸一口气说：“没关系，你就直说吧！我已有心里准备了。”

“那是当双方实力差距过大时，因而想出的变通方法，最常是用在老师和学生之间的对奕。”

艾莉亚听了，瞬间脸色大变，只见她双手紧紧握拳，咬牙切齿的说：“原来如此……那当初的比赛到底算什么嘛！”

“其实妳不用想那么多。”

“不行，太看不起人了！”艾莉亚再也受不了，气愤的边跳边喊：“我不服！我不服！”

（这是什么动作啊？）从未见过如此幼稚的艾莉亚，美尼斯急忙用手摀住嘴，眉头紧锁，拚命想要忍住……

艾莉亚见状，却是一脸着急的问：“美尼斯，你是那里不舒服吗？”

终于美尼斯再也忍不住了，”哈哈哈！哈哈哈！”发出一连串的爆笑声，笑了好一会儿才气喘嘘嘘的说：“天啊！跟我的艾莉亚在一起，每天都好快乐。”

“哼！”艾莉亚转过去背对着美尼斯，冷冷的说：“只有你在快乐吧！”

“好啦！不气不气，要不我们正式的再来比一次，如何？”

“那当然要重比一次，但也不必像上次比赛那般，有裁判还有一堆人在旁边观看，我只要求你认认真真的跟我比，绝对不能放水。”

“可以，那赌注是什么呢？”

（这里的人怎么都那么爱赌！）艾莉亚虽然好胜心强，但只要能赢她就很开心了，从没想过要下注这种事。

“那就照旧好了，输的人要履行一个要求。”艾莉亚不想为这种事伤脑筋。

“不行，妳我之间已不需要那种赌注，换一个吧！”

一时之间，艾莉亚也拿不定主意，看见桌上的红酒便直接说：“输的人喝一杯红酒。”

“可以，而且还要外加脱一件衣服或首饰。”

艾莉亚一听随即恍然大悟，没好气的说：“这才是你真正的目的吧！可是这样并不公平，我身上的东西比你多。”

“妳不是说要我认真的和妳比赛，不准放水吗？”

“是啊！”艾莉亚一脸疑惑，不懂这之间到底有何关联？

“既然如此，那我这样就可以赢妳了。”美尼斯双手一摊，摆出一派轻松的样子。

“什么！”这句话让艾莉亚整个火气又上来了，“竟然那么看不起我，好歹我多少也已抓到诀窍，我就不信你有多会操控骰子。”

美尼斯脸上带着微笑，称赞的说：“没错，妳能这么快就知道，的确是很厉害，光凭这点就已经赢过许多人了。只不过……”

“只不过什么？”艾莉亚嘴上在问，手却不停的在练习掷骰。

“只不过妳很容易……”美尼斯顿了顿，差点就要把＂解读＂二字说出口。

“好了，来吧！来吧！”再连续掷出三次４后，艾莉亚觉得手感差不多回来了，于是打铁趁热的催促着。

“就是这个，容易沈不住气。”美尼斯顺势转了个弯回答。

“哎呀！不管了，快点掷骰比大小，看是谁先走。”说完艾莉亚掷出手中的骰子，果然又出现４，这让她不由得大声叫好。

这情况令美尼斯不禁想到了罗思特，这个人明明棋艺不错，但却常常会玩过头或是因一时的心浮气躁而搞到输掉。

今晚的美尼斯果然信守承诺，全力以赴的认真下棋，至于结果如何呢？

当艾莉亚喝醉，开始耍赖之后，就什么都不算了……

＊＊＊

早上阳光洒进房内，艾莉亚睡醒伸个懒腰，发现自己是躺在小屋的床上，脸上露出轻松愉快的笑容。不过却又很快的发觉到竟又再次的沒穿衣服，而且连怎么睡到床上来的都想不起来……

（看来又喝到断片了。）艾莉亚记忆只到她一直输给美尼斯，酒一杯杯的喝，身上的首饰也一件件的摘下，直到后来的衣服……再来就什么都不知道了。

清醒时都赢不了，更何况是后来醉了，由此推断，应该是输个精光了！而且还是真的全光了……

艾莉亚用手撑着头，想不到美尼斯的棋艺竟是如此厉害，完全超乎她的想象，难怪罗思特会一直抓着美尼斯要下棋。

（嗯，我也要把他当作我的＂头号敌人＂！）艾莉亚抬起头手握拳，心中默默的把美尼斯加入了她未来一定要打败的目标。

此时正在开会中的美尼斯，莫名其妙的打了个寒颤。但他还不知道以后不只罗思特会追着他要下棋，连艾莉亚也加入了行列。

＊＊＊

艾莉亚住在小屋的这段期间，美尼斯也是＂说到做到＂，一有空便往这里跑，二人时而针对新王宫的设计图作讨论，时而下棋玩乐，甚至连晚上美尼斯都不回去自己的房间了。

俩人就这样住在小屋里，无忧无虑，幸福甜蜜的欢度每一天。

直到神祭前的宴会当晚……