乐哲母在院子里和李二爷说话。“你看怎么办？哪家也不能脱掉。”乐哲父突然说：“要不然问那家亲戚如何办，仙桃那边可是万万得罪不起的。那也只有这样了，明天我就去她家问问去。”

天亮了，一层薄雾笼罩在村庄的上空，使得村庄都笼罩在雾中，如仙境一般，乐哲母就开始做饭，她总是起得很早，为一家人做饭，日复一日。然后她把饭盛好放到桌子上，去喊家人吃饭。乐哲、乐理、乐美、李爷坐在一起吃饭，他才觉着有个家样。有时候看着别人都抱上孙子了，自己心里也总是感到缺点什么。

乐哲母和李二爷走在去往菊美家的路上，心中一直在想着如何说话。前面的村子就快到了，过了一条小河就是。也就一里多路。转眼间，就到了他家。屋子前是空地，连个院落也没有，足见家贫的程度。他们俩慢慢走进了这间土屋。只见娘两正在绣鞋垫，屋里很简陋，床，案板，和几个小板凳。但是屋内却很整洁，东西摆放很整齐。

“她姨，忙着呢。”乐哲妈说。乐哲妈把一些糕点放在桌子上。“还客气来什么，下个月就成亲家了。”姨笑着说。乐哲父见状，也不想再绕弯子了，赶紧说道：“乐哲又说了一门亲，你们这边看怎么办？。”小姨的脸色一下变得很难看，说道：“我们可是提前订了亲了，可不能反悔呀。”“这我知道，你这边我也同意，只是委屈了你家孩子了，人家那边可是富户。”

姨的脸色变得更加难看了：“难道只能这样吗！难道只能这样吗！”在一旁的菊美脸上也是泪痕。她们也知道，也只能这样了，毕竟自己家太穷了。菊美哭着对母亲说：“既然已定亲，也只能去他家了。”说罢，自己又坐到床上绣鞋垫，并且绣着绣着，眼泪又流了出来，但没敢哭出声，她怕母亲看见难过。母亲也不敢多言语，只是绣花。这个时候，手一歪，绣花针扎到了手上，鲜血顿时流了出来。她哎呀一声。菊美赶紧上前看，拿起一点布绑住伤口。菊美看着妈说：“别难过了，妈，人家是大户，不愁吃，不愁穿的，多好呀。”她说着说着，自己的眼睛里透出一丝忧虑的眼神来。

在回去的路上，乐哲父觉得一身轻松，毕竟又了了一桩大的心事。而乐哲母却心事重重，为这俩个未过门的儿媳妇想东想西的。这不，一回去还得来劝陈仙桃，让他同意儿子娶个二房。这在当年，取个二房也算不上什么大事，只要你有足够多的钱财。

再过几天，月亮又圆了。这是一个重要的节日，又快过中秋节了。仙桃在屋内坐着，她来这已两个月了，除了吃饭、睡觉、做些家务，也是感到很无聊。乐哲也在不断的读书，很少和他说上几句话。自己也很想念父亲，她感到对父亲很依赖，也是的，从小是父亲带大她。能不想他吗？也不知他现在如何，他肯定也很想自己。她想念她养的一条小狗，不知它长得如何。还有门口她种的一些花儿，还开花吗。总之，那儿的一切现如今不断地萦绕在她的脑海里了。

马上就到秋收季节了，地里的豆子、玉米已经开始成熟了。村子里的各家各户，男女老少，在擦亮工具，村民们在做着收割前的最后准备。

小河的水还在不停地流着，继续着往前奔跑着。仙桃和乐哲妈前往村子东头的槐树下去玩。树下已坐满了不少村民，大部分是年纪大的，他们在聊天，有的年龄大的边说话，还看着孩子、缝补着衣服。陈仙桃和乐哲妈到了树下，和村民打了招呼，就坐在树下。村民都夸仙桃长得漂亮，问她是哪里人，乐哲妈急忙说:“她是我娘家的一个远房亲戚，家里遭了灾，来投靠我的。”仙桃点了点头。这时候，一旁的两位老大爷。其中，有一位个子不高，头发斑白，不太胖，村里人叫他孙爷。他说：“最近听淮县城里的亲戚说，他那边凤凰山上许多土匪都被杀掉了，山顶上尽是死尸，也没个人去收尸，真可怕!真惨呀！”正坐在一旁的仙桃心里跳了一下，“什么，凤凰山被剿了，人都死完了。”她刚才还沉默不语，猛地一站起来。旁边聊天的人都吓了一跳，都抬头看了看她。乐哲母见状，忙起来拉她说：“这孩子最怕别人说死人什么的，胆子非常小，你们看，眼都直了，怕是受到了惊吓。”她一边说着话，乐哲母搀扶着她，把她送回了家。仙桃回到家里以后，再也控制不了自己，坐在椅子上，放声大哭起来，为父亲和那帮弟兄而伤心欲绝。李二爷和乐哲还不知因为何事，乐哲母便不断地劝仙桃，才边和乐哲父说起刚才大槐树下的事情。李二爷说：“虽然这事不好说，但我觉的也未必人都不在了，肯定也是有活口的。”仙桃听到这，才停止了哭泣。“要不然，明天拉呱的时候，我再去问问。乐哲母劝慰道说。”仙桃心里想，是啊，山上有许多秘密通道，爹爹又机敏，腿脚灵活，他应该没有事的。想到这些，她的心才稍微放宽了一些。心情平静了许多，喝了一口放在桌子上的一杯水。

到了晚上，乐哲母做了一些菜。特意做了仙桃爱吃的茄子炒肉丝。乐哲母劝她多叨一些菜吃，但她叨了一点，馍馍也只吃了一点，胃口很差。心里、眼里不断地浮现着父亲和以前凤凰山上生活的情景。一见此状，乐哲母摇了摇头，也是没有办法。

天渐渐黑了下来。只有天上的星星在不停的站着眼睛，在看着大地上发生的一切。仙桃也一直在床上躺着。她心里不明白，为什么自己才刚刚下山几天，家里就遭此大祸。在迷迷糊糊之中，她熬过了这艰难地一夜。

第二天，天才刚刚一放亮。乐哲父就到村口去了。他想打听一下凤凰山上的消息。刚刚巧，住在他家不远处的，邻居孙老爷在槐树下正溜达着。乐哲父也装作在散步的样子，说“老哥，吃过了吗。”孙爷个子不高，人很和气，但身体却很棒，爱起早到槐树下来散步，并且还围着村子从东到西走个遍，最后再回到老槐树下歇一下。他喜欢和别人说话，和别人一聊就一上午。这两颗老槐树已有百年历史，树干粗壮，枝繁叶茂，见证了这个村庄的历史，也陪伴了许多村民走过春夏秋冬。许多村民不仅把它当做一处游玩的地方，更是当作一种记忆。已经把它当作自己家的一部分。还有树旁就是那条小河，河道延伸很远很远，不停的流向远方。他们俩坐在树下的石头上，李二爷先说了村子里的大树，接着又把话题拉到了凤凰山上的事情。“太可怕了，鲜血直流。尸横到处。”李爷把知道的一切又说了一遍。“是啊，是啊，不过还听说那个土匪头子腿快一步，没有被抓住，说是从一个密洞逃跑了。”

李二爷听了以后，心里平静了下来。暗自庆幸，但他又是个十分谨慎的人，在不自觉之中就把消息搞清楚了。也怕对方多心，又往下谈了今年的天气，他看见对方有回家的意思，知道对方要回家吃早饭去，他们才一一分别开。

李二爷加快了脚步，不一会就到了家。在客厅里，一大家人都在等他的消息，指望他能带来一些好消息。这次，他满脸是笑容。乐哲急切的问道：“怎么样了？怎么样了？”仙桃也非常焦急，李二爷说：“老天保佑，陈爷没事，听说从密洞提早走了。”一听到这，大家的心才放下来。仙桃也顿时的放松了下来。感到人轻松了许多。大家这才开始吃早饭，吃的有滋有味的。

转眼之间，就到了收豆子的时节了。金黄色的豆叶和豆子，一个个都很饱满。孙爷大声地吆喝着，他站在地里，脸上露出幸福的笑容。在这皖北大地上，土地是农民赖以生存的主要来源。一家人的生存靠他，全部开销也是靠它。田地里的豆子也长得非常好，每一颗都收获不少豆子。李二爷和家人也都全部出动了，在他家地里忙碌着。把豆子连根拔掉，直接放在地下，待全部收完后，一起放到小木车上，然后推回家去，放到仓库里面。到天晴的时候，再把豆子一颗颗都拔掉，放到一起。乐哲、乐理、乐美都在地里用力的割着豆子，乐哲还把掉下的豆粒拾起，小心放进麻袋里。虽然已是十月的天气，但中午的太阳仍然狠毒，人们感到热。额头上尽是汗水。乐哲只穿了一件汗衫，但大家仍精力充足的在干，尽快收获这丰收果实。

下午，在小村小道上，尽是回家的人。平板车上，装着的是，堆得高高的豆子。村民的脸上挂着笑容。乐哲用力推着平板车，乐理在后面推着，还有乐美在后面玩耍着。仙桃也跟在后面，也帮忙推着车子。车子一进院子，乐哲和乐理他们就开始卸豆子，把豆子放进一间库房里。他家库房大一点，里面还有一些去年的豆子没有吃完。把豆子放好后，他们又推着车子向地里走去，准备运完地里的豆子。这一天，他们忙到了夕阳染红了天空，天也渐渐黑了下去。

红霞映红了西面的天空，鸟儿在空中来回地飞翔着。晚风轻轻的吹拂着这个院子。一切都非常温和，都那么美好。李二爷今晚也很高兴，能不高兴吗，收成正么好，孩子们又非常听话能干。他说：“夫人，今晚多弄几个菜，今晚要多喝几杯。庆祝庆祝今年的收成那么好。”夫人立刻应道：“行行行，我这就准备去。”和小三忙碌着，仙桃也过去帮忙。菜早就备好几个了，一会儿，八个菜就出来了。油炸花生，油炸金蝉、辣椒炒肉丝乐理说：“好丰盛呀。”

仙桃也是个同情达理的人，在夫人说过乐哲准备取二房的事情后，她没有反对，低声说道：“我不反对，夫人决定吧！”李老爷知道后，也就决定过一个月就把婚事给办了。

(本章完)