长江以南天多阴雨，气候湿热，此时恰逢清晨，旭日微升，尚还清爽，山峰高处，更是云雾缭绕，越往上走雾气越重，却颇有一丝清凉。

朱元璋心中负气，越行越快，群臣渐渐跟行不上，身后只跟着两人，一个六旬上下，发中透着根根银丝，面上却无一根胡须，身着青衣布袍，远不如众臣华丽，显是一身下人打扮，他低眉顺目，腰身始终弓着，给人以卑微低调的感觉，在人丛中绝不显眼。

另一人高约九尺，器宇轩昂，面上一副虬髯，横眉倒竖，一双虎眼凌厉摄人。

二人紧随朱元璋身后，面色如常，呼吸悠深，未见半点疲态，更绝的是，他们每迈一步都如寸量尺算一般丝毫不变，始终落后朱元璋尺许，未曾半点僭越。行家里手一看便知，此二人实是武艺精深、内功深厚。

众人约行了半个时辰，周遭百姓逐渐多了起来，此处距袁珙住居的留仙观尚有近半个时辰的路程，可山道之上早已排起了长队。其中自有身体疲弱求医问药者，有身显体胖以求富贵通达者，有神色忧郁求神卜道者，不一而足。人人交头接耳，尽皆谈论袁珙医道高深，有华佗之能、扁鹊技艺，更有说他是神仙转世、半仙之体，可前算五百年，后算五百载，知古今天下世事，只说得口沫横飞，宛如亲见。

朱元璋沿途听得传言，更是心中忿恨，面色忧郁，越行越急。周遭武官急忙赶上，分开众人，为他清出一条道路。百姓见一众人器宇不凡，哪敢半分言语，偶有平日猖妄之人欲张口呵斥，被那九尺虬髯大汉扫过一眼，便如被雷击电轰一般，动弹不得，那还能有半分言语。

留仙观本是将军山上一座供奉太乙真人的一座道观，并不甚大，房舍青瓦白墙，石阶布满青色苔藓，四周青草茵茵，别有一番清幽意味。此时大门尚未开启，已有数十人侯于门前，挤得山路水泄不通。

朱元璋一众行来，见大门紧闭，面上更是不悦。此时，他身后步出一员紧身劲服、腰悬宝剑的威武大将，正是当朝大将蓝玉，他刚刚随军痛击蒙古残兵班师回朝，正志得意满，哪有耐心候着妖人，低声向朱元璋道：“这妖人忒也猖狂，怎敢让圣上亲寻苦等，容臣前去平了他的妖观。”见朱元璋未出言阻止，面露煞气，转身迈起虎步、拨开众人，直向留仙观闯去。众百姓哪见过如此凶神恶煞之人，慌忙让出一条道路。

蓝玉也不喊话，趋步上前，蓄力抬腿，便要向观门踹去。他乃是大将常遇春内弟，自幼从军，甚得朱元璋信任，乃是当世第一虎将，一脚有千斤之力，眼看这粗木观门便要被踢得四分五裂。

只听吱吖一声，一个青衣道士从内轻轻打开紧闭的木门，他头顶道冠，面色和善，向众人深施一礼。蓝玉本待一脚把门踢烂，闯入质问妖人，忽然见出现了一位慈眉善目的小道童，这一脚怎么也踹不下去了，所谓伸手不打笑脸人，到了嘴边的一肚子恶言恶语，也生生吞咽下去。

那道士也不多问，只向门外诸人轻声言道：“诸位施主，袁居士寓下，自今日起不再会见外客，诸位请回吧。”

听闻此言，人群登时躁动起来，尽皆感到诧异，哀求声、抱怨声、质问声此起彼伏，更有甚者因为连夜排队等候，竟破口大骂起来。

那道士依然一副波澜不惊的样子，丝毫不为所动，转身面向朱元璋等人，一打礼，也不多问，只微笑道：“这位施主，袁居士有请。”

朱元璋微感诧异，问道：“哦？你说的可是我么？”，道士微微点头：“正是。”四周一片哗然，均不知仙人不会见外客，怎的只唤一人相见。

朱元璋颇为不解，问道：“这位道长，我与袁居士素未谋面，今日也是突发奇想前来拜会，他怎会邀我相见？”

道士微笑道：“不瞒施主，这留仙观香火不旺，年长的师傅们相继离去，近些年只我一个修道之人，前些日袁居士云游到此，相叙颇为投缘，故留宿几日。方才他向我叙述样貌，着我相邀，实不知他意下如何。”

朱元璋微一沉吟，哈哈一笑，道：“好，好，我便随你走一遭。”言罢一甩袍袖，迈大步向观内走去。身后无须老者和虬髯大汉也不多言，紧随而入。

众大臣待要跟随而入，那道士伸手一拦，笑道：“诸位施主，留仙观颇小，还请留步。”

众大臣皆是当朝大员，位居千万人之上，入山进庙都是众人巴结逢迎，何曾有人胆敢阻拦，今日竟被一个道士阻于门外，登时火冒顶梁，文官倒还有些涵养，蓝玉等几个武官当时就要发作。

朱元璋回头道：“罢了，标儿随我进来，其他人等在门外候着便是了。”身后朱标趋步向前躬身称是，紧随朱元璋进入观内，那道士也未曾阻拦。众大臣听闻朱元璋口谕，纵然心中不悦，也不敢再多言语。

留仙观并不甚大，里外只有一进的道观、一间后庭小屋和几分菜地，极是简单，却宛如世外桃源一般，分外幽静，隐然脱离了门外世俗喧嚣。

道士也不多言，引着朱元璋四人向观内行去，五人沿着观内的石子路，绕过道观，穿越菜地，直抵道观后门。那道士伸手将后门打开，向四人道：“四位施主，延此路西行向上，乃是山顶赤霞峰，上有石波亭，袁居士便在亭中相候。”

朱元璋初始尚感气愤，此时火已消了九分，反是好奇心起，极想晓得这袁珙究竟是何方神圣，见这道士止于此处不再上山引路，也不多问，只淡淡答道：“好，有劳道长了。”

那道士施礼道：“岂敢岂敢。”

朱元璋也不再拘礼，与朱标等三人沿山路向上而行。

山路已不甚长，却极是陡峭，道路如刀砍斧剁一般棱角分明，期间浓雾重重，不辨道路，并不好走。几人都出身行伍或身怀绝艺，行得也还迅捷，朱标虽是一介书生，但也正值盛年，故并未落下。不一刻，四人便已登上山顶。

赤霞峰长约五丈见方，四周围皆是岩石，仅有几株野草生于石缝之间，山峰之间云雾缭绕，宛若幻境，峰顶立有一座凉亭，已是顶瓦掉落、朱漆褪去，上面悬挂一副黑底金字的匾额，上书：“石波亭”。

亭中卓立一人，年逾五十上下，方面括口，目若朗星，三缕墨髯飘洒胸前，身着儒士长袍，头挽青丝，手把折扇，一派文人之风。

他见朱元璋等人登上山来，拱手施礼，微笑道：“贵人百忙中亲身来访，未曾远迎，还望恕罪。”言罢，打了个礼请手势，将四人引入亭中。

朱元璋微微点头，迈步走进石波亭，捡他对面的位子坐了下来。朱标等三人并不敢坐，恭敬地侍立左右，袁珙也不相让，自顾自地坐了下来。

石波亭中有一张石桌，上有一架炉火沸水，一副茶壶两只茶杯，皆是粗鄙青瓷凡物。袁珙也不相问，端过茶壶，微微一晃，向两只杯中斟入茶水，自顾自地品了一口茶水，笑道：“贵人可知此峰因何谓之赤霞峰？”

朱元璋生性多疑，尚未摸清袁珙的底细，如何敢乱饮，只微笑道：“确是不知。”

那儒生道：“赤霞峰乃是将军山绝顶，常年云雾缭绕，每到傍晚，夕阳西下，霞光万丈，映入云雾，赤霞遮蔽，如火红赤练，弥漫群山，蔚为壮观，那是当地名景之一，久而久之，人皆称之为赤霞峰。我素闻其名，近日得见确是如此，可谓无憾矣。”言语间，始终目视云海，如神游其中不能脱身。

朱元璋哪有心思与袁珙谈论山湖景色，目光如炬，直视袁珙，仿佛要把此人看透一般，问道：“我途径此处，听闻先生有通天彻地之能，知古今未来，故今日专程拜见，只想一睹仙容，求天意寻未来事，还望先生指点一二。”

袁珙并不倨傲，只微笑道：“岂敢岂敢，数十年来，我虽研习天文命理，但此道之根本，乃人之意矣。所谓星象无非自然运转、各行其道，纵可算出风云变化，又如何能看出人之命格。所谓面相，无非由心而生，忧于心者，必然郁结于面，志得意满，必然喜形于色。凡间俗子，皆愿知天意而行顺事，我以天命卜算，无非观其面，望其色，顺其意罢了，心顺则意通，意通则事达，其实事皆成于人之智慧与毅力，天意无非二三而已，尽人事而知天命，大多可成。人皆以为此我之能，故以讹传讹，将我比为天人，我怎敢当得。”

朱元璋颇为诧异，在他看来，所谓欺世盗名者必是口若悬河、自大狂妄的宵小之辈，可这袁珙便如儒士书生一般，谦虚明理，无丝毫得色，不免对此人印象有所改观，更加有所好奇。

问道：“方才我在观外听闻，今日先生不见外人，却唯独邀我相见，我与先生素昧平生，如何对我青睐有加？”微微一顿，眼中再现寒意，续道：“你可知我是何人？”

此时他以打定主意，如此人知晓他乃当今天子，必有心算计于他，终不可让其生离此地。故如其稍有异动，便已准备随时着人擒杀此人。

袁珙肃容正坐，面色沉静，答道：“道可道，非常道。道者，人之执念。化为形，则为宗教。究其意，则为经。世俗为方，执念不容于世，故谓之方外。我非佛、非道，但我之道非世俗之道，故也是方外之人。俗世姓名无非父母所赠，也是虚幻，我可谓袁珙，也可谓粪土，又何足道。纵你在这世间卑贱如乞丐，富贵如天子，于我而言无非有缘人而已。”言罢，颇有深意地向朱元璋看了一眼。

朱元璋观其目光，心中不由一凛，听闻此言，已感到这袁珙知晓他的身份，面色更加阴沉，心中杀机已生，但尚未知晓袁珙此来目的何在，沉声问道：“如此，先生邀我前来究竟有何用意。”

袁珙像是未发觉朱元璋神色有异一般，淡然道：“袁某这几日专为静候几位大驾，想请教诸位几个问题。”