刘曼便在钱府客房安顿下来，打发走钱家兄妹二人，才找着机会和师兄单独说话。

何九吹见她还带着面具，无奈道：“我和你说过多次这树脂做的面具不能长时间戴着，会对容貌有损，你就是不听，还是我来替你摘下吧。”说着便拉着刘曼坐在身边，刘曼乖巧听话，顺他手劲坐下。

何九吹从怀中掏出一个白色瓷瓶，倒了点蓝色液体在手上，沿着刘曼的脸部边缘涂抹一周，她面上慢慢浮出一层白色透明的胶状物。

何九吹又去拧了一块热毛巾，替她擦净脸上胶体，那藏在面具下有半月之久的真容便显露出来。

他凝视她姿容许久，修长手指轻抚佳人面颊，叹道：“一年未见，你长得更美了。”

刘曼看着师兄玉面含愁，有些疑虑，不过当下更要紧的还是九夜花之事，她正色道：“我出山以来，路上曾遭红泠教教主陆时欢阻拦，你此番也被人诬陷，只怕都与九夜花有关，如今江湖风云再起，不知谁在背后搅弄！”

何九吹听她此话，点头应道：“我当知你能力，此次我荷包遗失现场一事，恐怕是有人故意为之。”

“但据我所观，既不是钱凌所为，也不是梅行所为。”刘曼轻声接道。

何九吹观她眸中清辉：“阿曼你怀疑是钱老板？！”

刘曼笑：“知我者暮之也！”此时她本来面貌已露，和带着面具时略显僵硬的笑容不同，此笑春华并茂，灿若云霞，艳气逼人，夺人心魄。

何九吹见她动人美貌，眼眸深处的忧愁却越加深重。

他压下起伏心绪，淡然道：“我此次留在钱府，为梅淡脂医病，正是由于钱饮告知我九夜花和神远山庄有关。恐怕不能如期赶上与你相见，特派人送信于你，只怕与你路上错过了。”

刘曼眉头轻拢：“钱饮一介商人是何处得来此番消息？他难道也想号令武林？”

“以我对他的了解，他更想着拿九夜花卖钱才是。”何九吹回道。

刘曼沉静片刻，垂下眼睫，面色带郁，问：“师兄，你这么关心九夜花的下落，是不是为了洵谷冰室里的那个少女？”

何九吹默认：“师父幼年待我恩重如山，虽然后来我们之间发生些许不快，但是我并不记恨他，我知你此次提前出山，定是为九夜花一事而来，他的心愿我会帮他达成。”

刘曼听他此言，突然站起身，如墨长发顺着白皙颈项蜿蜒而下。

她粉面含煞，语调冰冷道：“可是我不能原谅他，更不能原谅那个女人，我愿意一辈子被困在洵谷，也不要去寻九夜花救她！”

何九吹只坐着静静看她发怒，温和哄道：“又说气话，当年旧事，我已经不在意了，怒极伤肝，阿曼你就息怒吧。”

刘曼“哼”了一声，看着师兄面上盈盈笑意，奇怪道：“我第一次见那个女人，就心情郁闷，难道是嫉妒她容貌摄人？”

何九吹但笑不语，刘曼见他笑自己恃貌装傻，怒气反倒淡了。

她看着师兄漾着笑意的双眼，笑问：“师兄，你是不是在梅淡脂房中发现了九夜花的下落？”

何九吹站起来赞赏道：“我就知道瞒不过你，我在那信纸上发现深林草木有异，但目前并不能确定，等梅淡脂回来再问不迟。我观你刚刚面露倦意，不如你先休息一下，钱府随时都有餐饭供应，待你起了，再用饭也不迟。”

刘曼乖巧点头，目送师兄离去，回到卧室休息。

待刘曼从床上醒来，再用过晚餐，窗外已是月上中天。

她此刻神清气爽，想到摘星楼距离这不远，便找了下人问清道路，信步向其走去。

不过转了个弯，便看见一座十层楼高的楼阁耸立于眼前，整个钱府都灿如白昼，唯有摘星楼附近，灯影杳然，楼上间或点缀几盏白色圆灯，接引行人上楼之路，反倒显得如世外之所，迢迢皎皎。

刘曼懒得一步步爬楼，脚步轻旋，飞天而起，只见她白色绡衣随风舞动，脚尖轻点过摘星阁的檐角，眨眼的功夫就落在了顶层楼阁上。待她站稳双脚，不出所料，阁中已有人在对月饮酒，静待她来，此二人便是她师兄与钱饮。

钱饮已经褪下了身上那套大红大绿的锦袍，只身着淡青色丝绸睡袍，姿态慵懒的靠着阁楼栏杆，左手提着白瓷酒壶，正往右手握着的白瓷酒盏中斟酒，就见刘曼从楼外踏月而来，容颜姣好，白衣飘然，墨发飞舞，好似天上仙子落下凡尘。

他怔愣了一下，忙站起身来，把手里的酒杯放在阁楼正中的桌子上，重新斟满一杯酒，递给刘曼，薄唇微启，道：“贵客盈门，有失远迎，小生特以此佳酿向姑娘赔罪，还望姑娘赏脸。”

刘曼见他凤目中桃花春色层层叠叠，竟一眼望不到底，也不客气，端起酒杯，一饮而尽。

钱饮见她动作，自己也端起酒杯，喝尽杯中清酒。

刘曼细细品味酒中余芳，道：“好酒！是藏了十年的莲花清酒，钱老板再斟一杯！”

何九吹刚刚已经喝了几杯酒，此时面上微露薄红，见她动作，眸含笑意，微微摇头，也不说话。

刘曼喝完两杯，疑惑道：“怎么没看见钱小姐？”

“阿曼姑娘有所不知，今日下午又发生了一些事：北逊去城西旧屋并没有找到梅淡脂踪迹，如今梅姑娘还在下落不明之中。钱凌她知情不报，弄巧成拙，已被我罚去闭门思过。”钱饮又替她斟满酒杯，解释道。

“梅淡脂失踪一事竟再生波折，可知是何人所为？”刘曼好奇一问。

钱饮摇摇头，凤目微凝，道：“此番只知是位内力深厚的人所为，其它一概不知。”

何九吹也道：“此人能在白日里于人烟熙攘的市井中掳人而去，不被人察觉，只怕轻功卓然。”

“正是如此！”钱饮点头：“梅淡脂估计已不在运城，此事恐怕不能善了了。”

刘曼坐在栏杆边，瞧着楼外好似咫尺可及的满天繁星，伸出手去够天上最亮的一颗星辰，边道：“宇宙无穷，盈虚有数，沧海转瞬桑田变幻，红颜不过枯骨一堆。”

何九吹听她此言，只道：“阿曼，你醉了。”

刘曼清眸失色，却笑着反驳：“我倒宁愿自己长醉不醒。”

一时三人把盏交杯，气氛有些低沉。

突然，楼外传来一声轻慢语调：“阿曼，你的人生路才刚刚开始，何必要如此看破红尘……”

三人循声望去，只见一袭红衣的陆时欢安然坐在阁楼檐角背光处，也不知在此听了多久。

刘曼暗道，此番我竟没有注意吟绡剑动静，看样子真是醉了，这清酒看着清澈透亮，没想到却如此浓烈。

陆时欢见阁内人已经发现他，便跃身进入，坐在刘曼身边，大大方方似此间主人一般。

何九吹见他依偎着刘曼，好似要搂她入怀，两人红白衣衫交叠，容貌也相当，满天星辰下，倒像神仙眷侣。当下站起身来，玉面冷硬，眼底含霜道：“阁下不请自来，举止轻佻，实在非君子所为。”

陆时欢狭长的桃花眼眯起，脸上透着一股邪气，对着白衣男子怒言：“哦？你算什么东西？本座与阿曼的事情轮得到你来插手。”

他话音刚落，便被刘曼冲着脸上浇了一杯酒，狠戾表情一下子变得有些狼狈不堪。

刘曼沉声道：“此人是我师兄，陆时欢，你此番前来难道是要与我一决高下？”

陆时欢从怀中掏出一个帕子，擦干脸上酒水，面上表情像变戏法一样，桃花眼陡然睁大，语调泫然欲泣道：“难道师兄重要，义弟就不重要了，我千里迢迢前来寻你，姐姐你竟为他如此待我，真真是个没心肝的！”说着他自己坐离刘曼一丈之远，暗生闷气，见刘曼却不搭理他，更加郁郁寡欢。

钱饮在旁看他此番举动，懒懒道：”好端端的男子竟喜好装嫩耍嗔，实在是世风日下。”

陆时欢只甘心在刘曼那吃瘪，当下立马回嘴，丝毫不落下风，阴测测道：“自古嫉恨难消解，从来由头是他人！”

何九吹见他振振有词，冷声回：“只怕有人自作多情，不堪一击。”

陆时欢当下脸色阴冷，笑意也无，阴沉讥讽：“泥菩萨过江，自身难保！”

钱饮也不退让，咄咄逼人：“行事不正，只怕到头来花残月缺、春江难度！”

……

刘曼立在一旁，听着几人打嘴仗，脑子里只觉有几只苍蝇在飞来飞去，吵闹异常，当下清咳一声，无奈地问陆时欢：“陆时欢，你来这里难道是为了空耗良宵？”

陆时欢听她所言，赶忙否认：“自然不是，我不过是思念阿曼思念得紧，才乘着夜色而来，与你月下相逢，如能共度良宵，也是可行的。”

没等何、钱二人开口，刘曼抢先回道：“既如此，你便走吧，想必红泠教中也不太平，何必在此作口舌之劳，浪费大家时间。”

陆时欢眼见刘曼琉璃玉面，冷如弯月，知道她生气了，便不再打哈哈，狭长眼帘一挑，鲜红薄唇微张道：“我此次来此，自然还有一件微不足道的事情要讲，既然姐姐你等不及，当下我便说了吧。只怕我说了，姐姐就离我更远了呢。”

刘曼漠然看着他，面上毫无变化。

陆时欢轻轻笑道：“我知道你们在找天下第一美人，不巧我又知道她的下落，如果想知道她在哪的话，就上徽都神远山去寻吧！”

场中其余三人皆想不到陆时欢竟也插手此事，面色微变。

陆时欢又接着扯到别的地方去了：“那第一美人我也见了，结果容貌连我都不如，更何谈与姐姐相比，只怕连你一根头发丝也比不上，江湖上编美人排行榜的人实在有眼无珠。”

刘曼并不纠正他夸张语言，只问道：“梅淡脂是你从运城掳走的？”

谁料陆时欢当下飞身而去，并不回答，只留下一句：“阿曼，我在神远山庄等你。”就于星海灿烂之中消失无踪了。

陆时欢来时悄无声息，去似流星追月，众人来不及阻他，也阻止不了，只能看他离开。

钱饮面带困惑道：“梅淡脂为什么会被劫匪带去神远山？”

何九处淡淡道：“只怕和九夜花之事有关。”

钱饮点头不语，接着提起酒壶给刘曼斟酒，刘曼来者不拒，就月下酒。

何九吹站起身来，白衣纶巾，立于刘曼身旁，微微摇头，低声劝阻：“阿曼，你不能再喝了，夜也深了，该回去休息了，我送你回去。”

刘曼向来听自己师兄的话，便停杯起身，向钱饮告辞，同何九吹一起沿着台阶下楼。

回去的路上，刘曼道：“陆时欢曾说遇到幕后之人，会给我提示，刚开始我以为那人是钱饮，可是观陆时欢刚才举动，并无异常。”

何九吹沉吟道：“此事尚不好定论，还是再看看吧。”

回屋后刘曼坐在窗边看着天空皎洁的月亮思索片刻，酒意上涌，便趁着酒意入睡，开始还以为睡不着，没想到很快入眠。

夜半时分，满天星辰点缀在夜幕上，闪烁着莹莹光点。

刘曼的卧室内悄然走进一名身姿挺拔的黑衣男子，此人头上盖着檐帽，遮住大半张脸，露出的下巴，看着平平无奇。

刘曼放在桌上的吟绡剑毫无动静。

黑衣男子站在床前，默默注视着床上美人。

睡梦中的刘曼好似闻到一阵熟悉的青木气息，她下意识地喃喃：“……兔子…….”

男子听到她所言，不禁哑然，露出无声笑容。

他知晓所能停留时间不多，可是脚下却迈不开离去的步伐，此间机会如此难得，他稍加犹豫，便上前一步坐在床榻边，左手隔着空气去摸美人露出锦被的半张白皙精致的脸。

皎洁月光清辉笼罩着的迷蒙深夜中，男子默默坐在刘曼床边陪伴着她。

夜里空气微凉，刘曼突然睁开双眼，带着睡意的双眸环视一周，发现屋内并无异常，她此刻脑子还有些混沌，便微微阖眼，再度睡去。