长江北岸通往宜昌官道之上，一辆带蓬马车，‘咕咕噜噜’行进之中，车后扬起阵阵尘埃。

小疯子扬鞭驾辕好生惬意，不时打的鞭响连连，口中‘驾驾’喊个不停，乍一看倒是个驾辕老手。

篷车中冰清仙子稳坐其中，心事却更是凝重，心中狐疑不定，一直猜测此子到底是何门何派，身怀武功，医术超群，与哪长江帮好似渊源颇深。要不然长江帮怎会赠送金银若干，安排马车西行宜陵，再弃车登船，直至涪州。

此子行事乖张，疯疯癫癫，一路之上自己偶尔自言自语，偶尔仰天大笑，偶尔感物伤怀。花语柔只感越是西行此子越是难懂，于是更加不言不语，冷若冰霜。

二人一路鸡鸣看天，晓行夜宿，这日快值午时来至一处村镇之地。虽入仲秋午时也是酷热难耐，小疯子见不远处有一棵大树枝繁叶茂，树下刚好乘凉，便拴马树下，蹲坐在树下一块石头之上拿出水袋饮水歇息。花语柔也从车内款步而出，二人便在树下纳起凉来。

‘哇哇哇……’一阵阵儿啼哭声从对面那户人家屋内传出，哭声甚是凄凉无力，切断断续续，不曾停歇。小疯子闭目靠在树干之上闻听此娇儿哭声，显然是有病在身，且此小儿也就刚出满月许，隐约听到其母唉声叹气之音，心中一紧心叹道:可怜天下父母心呐!

平日里少言寡语的花语柔闻听婴儿哭声撕心裂肺，毕竟是女人心态，如坐针毡，便见其起身来至那户人家，伸手便叩打门环。里面不时出来一年轻妇人，怀中正抱着那啕嚎不断的婴儿。

花语柔便安慰问询此妇人为何婴儿啼哭不绝，这时周围的街坊邻居也有年迈者被婴儿啼哭吵闹心烦，也相继来至门前探望，只见那妇人唉声连连诉说娇儿满月刚过，谁知婴儿满身上下皆长满水泡，四处问医，花钱不少可是却收效甚微，现在小儿身上都有些化脓出水，脏臭熏天。小儿想必是痛疼难忍才嚎哭不断。

街坊中有知情者也就只能好言宽慰，也是无能为力，两手摇摇失望离去。

此时的花语柔一身黑衣，撩开黑纱露出绝美脸庞，旁边众人惊若天人，花语柔回首看向疯子，只见疯子旁若无事，一脸诡笑。花语柔踱步来至近前，启语问道:“小弟可有良策?”

小疯子见佳人总算开口相询，便笑吟吟道:“花姐，你说有良策疯子我定然能手到病除，你说没办法，那小疯子我也就束手无策。”

此言差点没把花语柔给气乐，暗忖道:“小子又说疯话，知之为知之不知为不知，何故油腔滑调，误人性命。这个小子古灵精怪，可能早就胸有成竹，否则怎会在此地落脚。

花语柔不再理会疯子，款步重新来至那妇人面前，轻轻言道:“大姐勿忧，我那个弟弟懂得医术，说不定他能帮上一二。”那夫人闻听此言，连忙抱着婴儿作揖道谢不跌。三步并作两步便快速来至小疯子坐的大树之下。

福一福道:“小兄弟，恳请您帮帮忙救救我这苦命小儿!”话语中含带哭腔。

小疯子站起身来，拍了拍屁股，一笼乱发微笑道:“大姐，你先敞开小儿衣襟让我看看。”那妇人小心翼翼掀开小儿小衣，疯子扫了一眼，只见小儿周身上下长满脓疮，有些流黄水不止，一股乳臭扑鼻而来。

疯子看后笑道:“大姐，小子我能医治此病，不过你们得先请来你们这里主事之人，须先答应我三个条件，小子定会手到病除。”

那妇人闻听此言，大喜作揖不止，早就有好事之人一溜小跑去找当地族长前来。不大一会儿，只见远处蹒跚走来一手驻拐杖老者，老态龙钟，须发皆白，近前问明所以才道:“多谢小哥仗义出手相助，我代表刘氏宗族先行谢过。”说罢便要拱手作揖，被小疯子抬手拦住，小疯子嘿嘿一笑道:“老人家先勿称谢，在下说过须得答应我三个条件才可医治。”

“愿闻其详!”老者郑言道。

疯子抬眼瞅了瞅天空道:“老人家，小儿此病怪异，非常之病须非常之法，第一我医治此婴儿父母不得在场，必须远离此地。”老者咳嗽一声询问道:“敢问小哥，须离开此地多远，莫非要其父母从此背井离乡不成?”

“那倒未必，只需离开此处房屋即可。”“奥，那好办，让他们夫妻二人到我家暂住即可。”

“第二，速去给小可寻来十斤红莲蓬，外加一把新鲜艾草，支好一口大锅，上面带有三层笼屉”

“这个好办。”

“第三，小可医治小儿时不管我用何法，切不可横加阻拦，否则前功尽弃，婴儿有性命之忧与小子可无关。老人家可要切记，切记啊!”

老者犹豫片刻，毕竟此子性命攸关，权当死马当作活马医了，一狠心点了点头。

直至太阳西下，才将一切准备就绪。在院中支好一口大锅，里面装水，小疯子倒是不急不忧，从箩筐中拿出莲蓬伸手剥出莲子，张嘴就吃。看的旁边的花语柔气不打一处来，心骂道:小子存心作弄人，让人家四处搜寻莲蓬原来是为了给自己解馋。

疯子一边吃着莲子将奇苦无比的莲心剥出握在手中，随后便丢在大锅水中。眼看十斤莲蓬被小疯子吃了个干净，大锅水中也飘了一层黄绿相间的莲心。

小疯子一拍双手，看来是时辰已到，便跟族长请求闲人离去，便要开始动手医治。

命人抬上笼屉，开始烧水，此时院中只是留有几个当地族人，族长亦在其中，恐怕有失。花语柔一脸谨慎，忐忑不已。小疯子伸手接过娇儿，见此小儿哭声已是嘶哑，可怜至极。

此时场中除了娇儿的有气无力的啼哭之声，就剩下柴草发出噼里啪啦的燃烧声，场中人都屏气凝神，大气不敢出。小疯子此时将婴儿脱得光溜溜，左手拖在胸前，右手拿起一根新鲜艾草围着大锅游走不停，用艾草不断的抽打大锅之上的笼屉，啪啪不绝。

突然间小疯子叫了一声:“把火撤掉!”烧火人赶紧将大锅之下的柴火接二连三抽出。再看小疯子双手托起婴儿，迅速的便将小儿放置在笼屉之上。

谁知不放则已，一放围观众人犹如晴天霹雳，炸作一团，尤其是那位刘老族长，捶胸顿足，大喝道:“不可啊，不可，这不是草菅人命嘛?”

花语柔一个箭步揉身向前就要托起婴儿，心早就悬至嗓子眼，一看此子举动简直就是丧心病狂。暗骂道:疯子果然就是疯子，丧心病狂，蒸煮小儿，拿人命如同儿戏，死疯子，烂疯子，今日滔天大祸看你如何收场。

手眼看就要触及婴儿，疯子大喝一声:“不可!”花语柔被起喝声镇住，不敢轻举妄动。而围观之人毕竟是乡野村夫，迟迟也是不敢近前，几个乡人眼看要出人命，早就一哄而散。

再看那笼屉上的娇儿，此时哭声更甚，揪人心肺，哭的平常人肝胆俱裂，悲声震天，小疯子浑然不觉。依旧我行我素，围着大锅哼着小曲。

此时就听一声撕心裂肺的喊叫:“我的儿啊，你还我的儿啊!”正是小儿之母，哭喊着窜入场中，一把就将小儿从笼屉上抢抱在怀中，眼含怒色狠狠地看着小疯子。

小疯子却龇牙咧嘴，满面堆笑。就在此时突然间闯进几个彪形大汉，三下五除二就将小疯子按倒在地，随后便五花大绑将其捆了个结结实实。老族长颤颤巍巍，拐棍捣地咚咚作响，颤抖着道:“黄口小儿，都怪老朽眼花，如此信你，人常道医者父母心，真没想到你小子如此蛇蝎心肠，连一个未满百日小儿都不放过，是何居心呐?快快，押他到枝江县衙去见官。”

随后小疯子被这几个彪形大汉推推搡搡便押将而去，场中空余花语柔举手无措，楞在当地。

空气中回荡着此地夫妻二人悲悲切切的哭泣之声。

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且说小疯子被投掷县衙大牢之中，一连两日未见官爷审问定判，心中狐疑，便起身来至牢门口，见值班衙役正悠闲喝茶，疯子开口问道:“哎，官爷，借问一声，为何大老爷不开堂问审于我啊!”

谁知那执事衙役嘴巴一歪道:“你小子蒸煮幼儿，草菅人命就这么想快点下地狱不成?青天大老爷近日微服私访体察民情未归，让你小子多活两天不好啊?”

小疯子一纵双肩，悻悻然沉脸一笑，回归草堆坐于地上。

三日后，枝江县衙‘咚咚咚’三声破鼓声响，县太爷开堂审案。小疯子被提至大堂之上，只见刘老族长依然站立左首。两班衙役分站两厢，疯子抬头观看只见这枝江大堂破破烂烂，头顶高悬‘正大光明’牌匾倒是被擦得油光发亮，下面三尺法案之上灰尘斑斑，案后太师椅上端坐一人，头顶乌纱帽好似有些宽大，颤颤巍巍，一个翅高，一个翅矮，县太爷年约四五十岁，黑干条瘦，脸如刀削，半白胡须飘于胸前，两眼却是炯炯有神。再看其官袍之上补丁摞补丁，法案下露出的双脚官靴两个拇指外露，好生狼狈，小疯子差点笑出声来。心中却是暗暗佩服。

‘啪’的一声惊堂醒木响，激起阵阵尘埃，吓得小疯子一个大跳，那刘老族长也是一惊。就见那县太爷一缩身形‘噗噗’两声吹荡灰尘，沉声而道:“堂下何为原告，有事禀来。”

只见刘老族长双膝颤巍巍跪倒地上回禀道:“回禀青天大老爷，小老儿乃是北镇刘庄族长，三日前这个小子姐弟二人行经我庄，巧遇刘二之子患病求医，此二人声称能手到病除，谁知此子将小儿置于笼屉之上蒸煮，差点致死，我族人将其羁押送至县衙，请青天大老爷为民做主，惩处庸医以儆效尤。请大老爷明断。”

“老人家，念您老年迈，起来回话。”县太爷点头说道。

“被告，何方人士，姓字名谁，老族长所说可是实情否?”

小疯子潸然一笑，跪地回禀道:“启禀太爷，小子我乃江南人士，祖籍杭州，姓风，名子，老族长所言句句属实。”

县太爷捋着花白胡须默默点头道:“你也起身回话!”小疯子一笑垂手而立。

随后县太爷仔细询问刘老族长事情详细进过，老族长倒是据实一五一十将事情来龙去脉一一讲明。谁知县太爷闻听后默言不语，思忖良久才对老族长道:“老人家，您且请回，此案本官定会审个水落石出，给父老乡亲一个满意答复可否?”

老族长冲县太爷深施一礼，答应一声离去，不时的回首看着小疯子，摇摇头蹒跚着在几个族人的簇拥下离去。

县太爷离开太师椅，踱步来至大堂之上，围绕小疯子左三圈右三圈看个不停，看的小疯子毛骨悚然，好不自在。只见太爷双目精光四射，如芒在背，最后只见县太爷和颜悦色说道:“真没想到小兄弟小小年纪，医术如此精湛绝伦，老朽佩服之至，可否后厅叙话?”

小疯子闻听此言，受宠若惊，连忙答道:“大人抬爱，小子诚惶诚恐，先行谢过太爷美意。”两班衙役退下，小疯子随县太爷来至后厅之中，小疯子见后衙更是简陋至极。

二人分宾主落座，上来两杯好茶，小疯子倒不客气呷了一口，清香扑鼻，真没想到县太爷身居陋室，倒是对茶道颇有偏爱。小疯子拱手问道:“太爷唤小子来此，不知有何垂训?”

“垂训不敢，小兄弟乃医林妙手，老朽有一事相询，还请小兄弟不吝赐教。”

“太爷请讲!”

“小兄弟，实不相瞒，在下先祖也是杏林高手，老朽也曾涉猎不少，据先祖遗留下来的笔录中偶有记载，此蒸煮疗伤之法早就失传久咦，却不知小兄弟师承何人，能否赐教?”

“奥，太爷言重了，小可所学乃是家传，可是家父早就归隐山林，由于誓言在先，是故不便提及家父名讳，还望大人海涵。”县太爷闻听一点头，算作释然。

“小兄弟，请恕老朽无状，不知能否赐教此蒸煮之法暗含诀窍之一二，老朽韩义定然感激涕零。”说罢，韩太爷起身站起冲小疯子就是一揖到地。

只见小疯子恐慌站起，连忙回礼道:“韩太爷不必如此多礼，小可教你就是。”听此言，韩义县太爷喜形于色，却突然闻听小疯子继续道:“我教太爷不为其它，三日前小可被关于这县衙大牢之内，只见偌大牢狱空空如也，牢犯寥寥无几，由此可见县太爷治下有方，民生安泰。二则问询县太爷为何不审问在下，闻听太爷微服私访体察民情实乃为官一任，造福一方，乃是百姓的好父母官。三则看太爷服饰简朴，县衙简陋，为官者不为一己之私，实在令小可钦佩之至。”

“哎呀，小兄弟你过奖了。”韩太爷谦逊说道。

“韩太爷，此蒸煮之法源于上古，此法甚是惊险，不到万不得已不可为之。先拿此小儿一例，此子刚过满月之期，则全身溃烂流水，乃是其母身怀六甲之时，胡乱饮食所致。闻其哭声，沙哑无力，乃是内火置于内，外火附于身，其体内胎毒不能排于外所致。故毒塞于腠理，天气燥热，其母初为，恐其子感风寒便重衣加身，更是雪上加霜。

小可将小儿置于院中，接天地之气，防其窒息，置新鲜红莲心于汤中，再由汤中之气散于其身，功能清心去热，止咳消肿。至于新鲜艾草拍打笼屉，外人看似小儿玩耍，实则是顶尖嫩汁洒于屉上，婴儿屉上毕竟难忍四肢挥舞必沾于其嫩肤之上，借助蒸腾之气，功能活血化瘀。

那艾草还有一重要妙用，就是测试其蒸腾之气温热之度，见其叶蔫萎之温，正合其用，否则多一分则性命堪忧，少一分则功效不殆，前功尽弃，切记切记。”

韩老太爷闻听小疯子一言，胜似苦读三载圣贤之书。一拍大腿，惊呼道:“妙哉，妙哉，小兄弟真乃神人也。”

小疯子得意洋洋饮一口茶水笑道:“大人，如果小可猜测不错，今日那小儿周身上下溃烂早止，且有结痂脱落之态，且能进食，必定生龙活虎，其父母及族长肯定会去而复返，为小可向大人您求情放过。”

韩太爷正欲开口说话，此时外面衙役进内禀报，说是刘庄族长带领父老乡亲衙外伺候，为小郎中求情。韩太爷闻听对小疯子更加佩服的五体投地。

太爷顿时心情大悦，一意挽留小疯子今日务必留下，设宴款待。小疯子端起茶杯笑道:“饮大人香茗一杯，心愿足矣，大人公务繁忙，小可就此别过，容后叨扰。”

“小兄弟医术相传，老朽无以为报，怎可就此离去?”

“太爷为官清廉，再说医者父母心，大人所学医术乃为救人，俗话说救人一命胜造七级浮屠，大人保重。”韩义太爷闻声寻人，哪里还有小疯子的影子，惊的韩太爷怦然心跳不止，暗叹道:原来此人乃江湖中奇异之人，难怪有如此艺业。此子以后定然是个人中龙凤，非同小可之人。人家在我大牢中屈关三日，只字未提，但看人家伸手，皇宫大内也是来去自如。真乃奇才，怪才也。