玄烨和佟妃说了很多话，苏麻见快到了宫禁时刻，却实在不忍心去打扰他们的相聚。直到春梅出来传话，苏麻才进去了。

“苏嬷嬷，本宫自知人微言轻，帮不上玄烨什么忙，日后玄烨还需嬷嬷费心了。”佟妃说罢，就又要起身磕头。

苏麻立刻抢先一步跪倒在地，“娘娘您放心，说句逾越的话，奴婢早已把三阿哥视为自己的孩子，奴婢就算拼了这条命，也会护三阿哥周全。况且您可是主子，奴婢怎敢受您这一拜？”

佟妃听到这话自嘲地笑了笑。偌大的紫禁城里，恐怕除了近身丫头春梅，再也没有人当她是主子了。有时候她在想，一辈子被锁在这高高的宫墙中，又失去了丈夫的爱，她何苦这样苟延残喘地活着？若不是为了玄烨，她恐怕早已寻了短见。苏麻虽然没有孩子，但同为女人她很理解佟妃此时的心情。她将眼睛瞥向一旁的药碗，眼神有点飘忽不定。佟妃眼尖，看出苏麻有话要说，便吩咐春梅带玄烨出去了。

确定周围没有人之后，苏麻才放心地开口，“娘娘，奴婢知道您清心寡欲，不喜争抢，可有时候万万不可放纵了那帮下人！”她突然一手握紧了佟妃的胳膊，一手指着一旁的药碗，别有深意道：“小心驶得万年船。还有，太后让我带给您一句话‘紫禁城风云再变之时，便是您守得云开之日’，您可一定要撑住了！”

佟妃的一颗心跳的不安而凄惶，苏麻冲她点了点头便告退了。佟妃愣神许久，没有从刚才苏麻的话里反应过来，再抬头时，已是窗外寂寥夜空，星晴万里，而那里全是漆黑的未知。

乾清宫。

太监吴良辅手持拂尘垂眼站立，雕龙翡翠青玉案上摞着厚厚一叠奏折，一旁的上好龙井茶早已经凉了。吴良辅轻轻屏退众人，宫女们蹑手蹑脚地鱼贯而出。顺治已经伏案睡了好几个时辰了，这几日因为生病，奏折积压了许多，他已经连着好几日没有休息了，现在好不容易睡着，吴良辅可不敢轻易叫醒。

一旁的琉璃紫玉炉里冉冉地飘着龙涎香的气味，四周安静的连一根针掉在地上都能听到。在顺治的梦里，他与董鄂氏的对话是那么的清晰。

“皇上，臣妾不属于这里，臣妾是必须离开的。皇上，您是有江山社稷，有万千子民的……”

“宛儿，可若没有你，空有这朗朗河山，于朕，又有什么意义呢？”顺治心碎地说。

“皇上怎可说出这样的话？您乃一国之君，和臣妾相比，天下苍生，黎民百姓更为重要啊！”

“可朕宁愿做一个普通百姓，与你长相厮守。若没有你，朕还不如出家做了和尚，远离这红尘纷扰！”

“皇上若如此说，臣妾便是万死也难辞其咎了。”董鄂氏的眼睛里充满了无尽的哀思，“您乃我大清入主中原后第一位君主，若为了臣妾郁郁寡欢，弃江山社稷于不顾，您可知，后世的千秋万代会如何将臣妾诟病？”

顺治愕然，董鄂氏幽幽开口道：“就放臣妾离开吧，紫禁城太寂寞了，等百年之后，臣妾便可与您长相厮守了……”

顺治还想说什么，却见一阵青烟迎面扑来，混合着一阵莫名的香气，女子长袖一挥，渐渐消失在夜色中。他蓦地从梦中惊醒，桌上的茶杯顺势被推倒在地，清脆的哗啦啦一声响。吴良辅原本有些走神，被这一声惊叫声吓得三魂丢了七魄，却见顺治一脸苍白，目光稍显迷离，似是刚从噩梦中惊醒，便连忙上前问道：“皇上，您做噩梦了？”

“哦，原来是一场梦……可若真是梦，为何要让朕醒来呢？”

吴良辅俯身伺候到一边，不知道该说什么。

“你可知就是在这样的夜里，先皇后曾伴朕一起看奏折么？”顺治虽是发问，却并没有等待对方回答的意思，仿佛只是在跟空气说话，“她总是安静地坐在一边，不说一句话，静静地为朕磨墨。”

“先皇后温婉善良，贤良淑德，不愧为后宫典范。”吴良辅忍不住插嘴。

顺治继续自语：“她曾告诉朕，要以博爱的心去体恤百姓，以宽诚的心容纳官员。每当朕心情烦躁时，她总会亲手为朕泡一杯竹露清茶……宛儿，后宫佳丽三千，唯有你是朕的解语花，是朕的红颜知己，也只有你懂得朕的寂寞。朕向往自由，渴望逍遥，奈何却生在帝王家……”他似乎陷入了无限的回忆里，眼睛里布满愁云哀思，突然一声悲戚，“如此佳人，偏偏红颜薄命！”

顺治长叹，或许真如董鄂氏梦里所说，只有在百年之后，他们才可再相聚。他突然坐直了腰杆，精神抖擞地吩咐吴良辅去沏杯热茶。眼前是范文程呈上的奏折，上奏说“望早日选定太子人选，以安定国体，也好为君分忧”。顺治无奈苦笑，随手将奏折扔至一边，心里闷闷地想：皇子尚且年幼，如何为朕分忧？不过是知道朕气数将近罢了！

可是转念一想，范文程此奏也并非逾越，他自己的身体自己知道，虽然靠药物拖延着，却也不能长久。梦里与董鄂氏的那番话，让他迫不及待地等着百年之后，可身为帝王，他的宿命还没有完成，又怎可撒手不管呢？不过太子人选又是谁呢？最爱的四皇子不到一岁就夭折，还有谁可以让自己寄予厚望呢？