俗话说，皇帝不差饿兵。

古来明君，尽量不差饿兵，当然，事实上未必能做到。

昏君么，就一切都不好说了。

麟德殿里高高坐着的当今天子，今天就干了件明君一般不忍心干的事。

他命人将重病之中的西宁郡王金羲，召进宫了。

明君不差饿兵，昏君不差死人。

差一口气没死，就给朕乖乖进宫见驾！

不管是御史还是宰相们，都不敢开口求情，只因这天子之怒，确实事出有因。

一年前，安南断了朝贡，太上皇一怒之下，决定讨伐之，且钦命西宁郡王金羲，总揽此次出兵事宜。准备了半年多，进军三个半月，总算逼得安南遣使求和，方才罢兵。

出兵时共带了两万人，回来了一万三，天|朝精兵，折了七千，另有昭通镇总兵、咸宁镇总兵以身殉国。

收拾个本是臣属的撮尔小国，竟然损兵折将到这个地步，西宁郡王这个统兵之人，怕也难辞其咎。

西宁郡王金羲在安南感染了瘴气，带兵回京路上就病倒了。

对这个承袭王位多年，难得有统兵之才的异姓郡王，太上皇念起他旧时的战功，心存体恤，网开一面，并不曾问罪。

然而当今天子不过而立，性情刚毅隐忍，对群臣一贯严苛，这般性情，平时治军严些当然好，可将在外统兵征战时处处限制掣肘，又多有猜疑，令前线将帅顾虑重重，不能见机行事，几次贻误战机，这就有些不好了。

当然，他是天子，这话太上皇说得，群臣可说不得。

这位的脾气，可远不是太上皇那般宽和包容。

再说了，损兵折将，故追究主将，谁敢说什么呢？

西宁郡王在宫门前下轿，由两个儿子半扶半抱着，勉强再三，仍旧难以站稳，早有大明宫掌宫内相戴权等在那里，一见大轿落地，忙上来见礼，“国事实在是要紧，也难为王爷了，这不皇上吩咐让准备了软轿，就让禁卫们抬着您直入麟德殿。”

“不敢，这不合适，僭越了。”西宁王断断续续说完这一句，额头上已是见了汗。

“麟德殿里太医们等着呢，王爷快些上轿，别站着了，天渐渐凉了，您这一头的汗，看的咱们心惊胆战的。皇上那儿也悬着心呢，您有个闪失，咱们可吃罪不起。”戴权忙摆手让人把宫中用的软轿抬过来，一挑轿帘，躬身请西宁郡王。

西宁王笑的发苦，知道推脱不开，只得点头，由他两个儿子半抬进轿中，戴权将帘子一撂，笑着道，“两位公子也别等了，放心吧，半个太医院都在麟德殿候着呢，出不了事儿，等回头这里忙完了，一准儿把王爷给妥妥当当的送回王府去。”

两人忙作揖答谢，戴权摆摆手，疾步在前，引着软轿入宫，向麟德殿去了。

西宁王的两个儿子，在宫门前径自惶惑不安，无所适从，还是千牛卫上今日当值的禁卫看不过去，换岗时私下说与中郎将陶梧听，陶梧出来安抚二人。

“戴内相刚在这等着王爷时提起，那边待漏院已经给王爷布置下了，以防过了宫门下钥时仍旧不得离开，就在那边内阁大人们值班的地方，给王爷腾个内室安置一夜，这话听着，就知道皇上问起话来，一时半刻完不了，你们还是回去等，在宫门处这么着，看着也不好。”陶梧劝道。

两人支吾着也说不出什么来，知道这是客气赶人了，也只得先回王府。

大约也知道自己把重病之人传召入宫实在是强人所难，故此一国之君也格外的体贴，命人安置了坐榻，让西宁郡王免礼，直接歪靠在榻上叙话，太医院左右院判轮流诊脉，皇上自己就站在坐榻旁看着，场面一时十分感人，果然是君恩深重，体仁怀德，明君风范。

哦，如果不听内容的话。

“你们只管望闻问切，把那些什么阴阳五经的都给朕省省，在朕这里，只论症状，那些玄学的东西留着脉案上慢慢写，爱给谁看给谁看去，递到朕眼前的，一句都不许有。”天子不耐烦道。

左院判一句阴阳不调刚出口，就被今上照脸拍回去，吓得右院判总共哆嗦出“心思过虑，积劳成疾”八个字，就再也不敢说别的了。

“开方子给朕看。”皇帝挥手把人一扫，左右院判行礼下去斟酌药方。

西宁王看看眼前而立之年的天子，低了头，费力的说道，“臣有负社稷，皇上不必如此，臣不值得。”

“朕不知道你病得这样重。”眼前的天子似乎是有些后悔了，开口宽慰道，“这么着吧，等朕看过方子，你先服药歇着，正事明日再说。”

看着说话都费劲，他现在急也没用了，而且积劳成疾这种一时半会儿也死不了……吧？

表现得非常体贴臣下，内心却相当缺乏同情心的皇帝陛下权衡着。

“……谢陛下。”天子既然愿意怀柔，他自然不会扫兴。

他也实在是没精神、没力气扫天子的兴了。

天子又做出体恤的样子，温和的宽慰几句，吩咐戴权好生照料，西宁王金羲，只是垂首苦笑，昏昏沉沉的任人摆布。

这位天子也太反常了些。

这位天子是个严肃自矜之人，对臣下一贯不亲近，似这般体恤慰问臣工，登基这十多年来，似乎是从未有过。

是因为太上皇这两年精神大不如前了，故而这位十分端得住、忍得了的天子，不打算收敛了？

还是因为此次出兵，赢得太难看，事涉忠顺亲王，天子怕他一口气上不来死了，拿不到处置忠顺亲王的证据？

太上皇有九子。

太子自出生便养在元后膝下，立为太子，可惜才能实在有限，仁弱轻信，立二十余年而废。

次子就是忠顺亲王，性情暴烈，跋扈寡恩，自以为废了太子就该他上位，却未能如愿。

当今天子行七，是吴太妃所出，自幼被皇太后抚养，皇太后是太上皇继后，也无子，太上皇以立嫡为由，并不立太子，而是直接把十七岁的今上扶上皇位，自己退位为太上皇。

此次出兵安南，从战备调兵开始，就多有波折，忠顺亲王多次暗中干涉，兴风作浪，意图生乱，以图以乱生变，他勉力维持，才算没弄到兵败的地步。

皇上此刻这般逼着他非入宫不可，大概是等不及要跟忠顺亲王算账了……

太上皇、皇上、忠顺亲王，天家父子兄弟，他一个异姓郡王在其中，何其艰难。

若让他选，拿他一条命，换西宁王府一家平安，真是……真是病死也比纠葛进天家是非强得多。

西宁王金羲昏昏沉沉倒在待漏院的一处内室里心思凌乱，天子拿了太医开的方子，反复推敲。

“照这个煎药，照这个布置饮食止息。”天子将药方改过，又写了饮食起居的单子，递给戴权，嘱咐道，“仔细些，别让人趁了空子。”

戴权意会，转身去妥当安排。

西宁王以为自己缓过一口气来，今上第二日就要问他，结果五日过去，他自觉身上好了许多，麟德殿却一直不曾有传召，倒是待漏院里内阁值守的几位阁老重臣，当值的夜里，过来存问病情，尽到礼数就退出去，很有些避嫌的意思。

等到第七日，金羲忍不住问服侍的小太监，皇上何时传召。

“王爷好生养着就是，戴公公说了，那方子可是皇上亲自定下的，多大的体面呢，可见皇上是待王爷很好的，王爷放心，王府那边，自有人知会您的病情。”小太监笑着奉承道。

“……倒不为这个。”金羲心想，就皇上这个纡尊降贵的样子，可见是不达目的誓不罢休。

这会儿就死了，说不定对家人更好些。

“这个戴公公也交代了，说王爷您安心养病，若是心里放不下，问起来，就照实说，皇上这两日忙着江南甄家的事儿，再有，就是承辉殿那边儿，闹脾气呢，陛下正忙着哄。您身子如今大有起色，更该放宽心才是。”小太监笑眯眯的学了戴权教他的话，说了一遍。

“……”

真是好兴致。

另设婕妤，位在贵妃上，封周美人为婕妤。

今上登基以来，一直不曾立后。

这位周婕妤，真是一步登天。

今上这是要立后？

“王爷醒着呢？陛下召见，您别动，有咱们服侍呢。”戴权满面笑容的进来，支使着小太监们团团转，“把软椅抬进来，来来，这边儿放稳当了，小的们都手脚轻点儿，王爷金贵着呢。”

“多谢内相。”想来今日难有善了，生死不过瞬息，金羲也懒怠计较太多礼数，索性仍旧是一付任人摆布的姿态。

“皇上今儿心情好呢，必不会与王爷为难的。”戴权道。

西宁王只是点头不语。

也许他就是因为今日可以为难我，得到他想要的东西，所以心情才好呢？

软椅抬进麟德殿，西宁王迎面看了一眼，忙低头欲行礼。

“罢了，朕不差你这一回礼数周全的，省着些力气，好好坐着，朕有许多事要问你。”

天子的心情确实是好，正悠然坐在龙椅上，整理羊皮纸，鹅毛笔沾了墨水，问道，“西宁王既然精神不错，就从头讲讲出兵的事吧，从头开始，所有细节，慢慢说，朕有的是耐性听，宁滥毋缺，越全越好，不急。”

该说果然么？

素来最重规矩礼仪的当今天子，这些年来，唯一不合规矩的事，就是几年前将一个本选为公主侍读的女子封为美人，赐住承辉殿，一心宠爱，将后宫一片姹紫嫣红尽数放在那里，再不肯一顾。

那是天子为真正心爱之人逾制。

如今这么对他，大概是天子为真正恨极了的忠顺亲王，怀柔逾制。

西宁王金羲歪在坐榻上，靠着引枕，垂眼思索片刻，方缓缓开口。

“臣奉太上皇诏命，调京营骑兵三千，调健锐营精锐五百，调云贵地方各总兵属下精兵一万六千五百，合兵两万，讨伐安南。”

“这些兵将，你都是如何选的？”

“陛下？”西宁王迟疑道。

“你怎么选的兵，怎么选的将，从京营开始说，马匹、兵器都详详细细的说一遍。”

西宁王愕然之下，只得细细为天子解说。

……

“朕知道，云贵兵疏于操练，但他们偏是最熟悉环境的，也最近，不大好用，又不得不用。”

……

“朕将你们那些奏折都翻过几遍了，军备上，一直不足吧，难为你了。”

……

“朕圈出来的升调人选，卿看看合适不合适？”

……

“臣当初的粮草筹备，分属云贵、两广、湖广、四川——”

……

“朕调了这四地近两年的税赋记录，很有意思，卿想不想听？”

“朕知道，饿不死，又能让士兵不易生病，这后勤就算准备周全的了，放心，这次所有粮草筹备不足的贪官污吏，朕逐个细细的追究……不过，这不是处置当事官吏就能了结的事，民以食为天，这次的事，不过是个由头，方便朕将这四地仔仔细细过一遍。”

“说起来，两广上供上来的龙眼还有呢，戴权，去请太后拿出些内库中各地进贡的干鲜果品，丝帛锦缎，赐给西宁王妃。”

“陛下，臣惶恐，臣此战——”

“卿此次出兵，的确是赢得艰难，赢得惨烈，正因为如此，朕才要详详细细的问清楚，就是要知道为何会如此，将军在阵前杀伐决断，朕要在事后赏功罚过，绝不容许有人冒功，也绝不会因为赢得难看，心里不痛快，就拿卿的身家性命遮掩发泄。”

“是，臣明白。”金羲颤巍巍的看着御座上的天子，心中五味杂陈。

“不过话说回来，虽然朕问的仔细，但是，只要没有什么滥杀下属、虐待士卒、养寇自重、杀良冒功、贪功冒进、畏敌逡巡、叛国投敌之类的罪过，那些不得已处的过失，朕一概替你担待。兵贵神速，事急从权，这些道理朕明白，朕不会为这种事秋后算账难为你们。”

“……臣谢陛下隆恩！”

“西宁王累了吧？今日暂且到这里，去休息吧，戴权，好生照料。”

“是，皇上。”

“臣以为……”恍然醒过来一般，耗了半日神，头疼欲裂的金羲，茫然看着御座上的天子。

“以为朕问你，是为了追究朕那位好皇兄祸国殃民的证据？”

“卿想到哪儿去了……”

“朕处置人还需要证据？”